Expertos prevén un aumento en los precios del etanol en Brasil en 2026.
Según los analistas, el aumento provendrá de un mayor etanol de caña de azúcar y de nuevos molinos basados en maíz.
Reuters- Los precios firmes del etanol, la expansión de las plantas de biocombustibles basados en maíz y el crecimiento de la cosecha de caña de azúcar conducirán a un aumento en la producción este año en Brasil, el segundo mayor productor mundial de combustible renovable, dijeron el martes analistas y comerciantes de materias primas.
Según indicaron durante un panel en la Conferencia Azucarera de Dubai, el aumento de la producción este año se deberá a una combinación de factores: un cambio en la "mezcla" de caña de azúcar para producir más etanol y menos azúcar, y la puesta en marcha de nuevas plantas procesadoras de maíz.
Los ingenios azucareros, que tienen la flexibilidad de producir más azúcar o más etanol, están lidiando con los bajos precios mundiales del azúcar, con el contrato del azúcar sin refinar en Nueva York rondando su precio más bajo en cinco años.
"Hay un claro incentivo para que las plantas inicien la nueva cosecha produciendo más etanol", afirmó Guilherme Nastari, director de la consultora Datagro.
Los precios actuales del etanol en Brasil, dijo, se están negociando con grandes primas en relación al precio del azúcar en Nueva York, con el etanol anhidro al equivalente de 19,73 centavos por libra y el etanol hidratado a 17,96 centavos por libra, mientras que el azúcar sin refinar ICE cerró el martes a 14,63 centavos por libra.
La nueva cosecha de caña de azúcar brasileña comienza alrededor de marzo.
"La paridad de precios inicial (azúcar/etanol) es muy favorable al etanol", afirmó Jeremy Austin, director general de Sucden en Brasil.
La consultora de azúcar y etanol CovrigAnalytics cree que las plantas se centrarán en la producción de etanol al menos hasta mediados de junio.
BP Bioenergy, la división brasileña de azúcar y etanol de BP Plc que opera 11 plantas, planificará su combinación de producción a lo largo del año, teniendo en cuenta los precios, dijo Ricardo Carvalho, director comercial de la división.
Rabobank proyecta que más de 3 mil millones de litros de capacidad adicional de etanol de maíz entrarán en funcionamiento para 2026.
La firma de corretaje estadounidense StoneX estima que la producción combinada de etanol de caña de azúcar y maíz de Brasil crecerá un 7,9% en 2026/2027 (abril-marzo) a un récord de 36,5 mil millones de litros, con el etanol de caña de azúcar aumentando un 4,4% y el etanol de maíz un 17%.
Carvalho dijo que la producción extra de etanol podría ser excesiva para el mercado local brasileño.
Esto podría conducir a un aumento de las exportaciones, señaló CovrigAnalytics.
(Reporte de Sarah El Safty en Dubai; reporte adicional de Roberto Samora en São Paulo y Marcelo Teixeira en Nueva York)
