Los productores descartan alimentos para evitar pérdidas y enfadar a los consumidores

247 - El aumento de los precios de los alimentos en Brasil ha afectado gravemente el bolsillo de los consumidores, dificultando cada vez más la compra de alimentos. En este contexto, videos de productores desechando toneladas de alimentos se han viralizado en redes sociales, provocando indignación entre los internautas. Según un informe de MetrópolisLa justificación de esta práctica es evitar vender productos a precios inferiores al valor de mercado, lo que comprometería la sostenibilidad financiera de los productores. Pero ¿qué explica, en la práctica, por qué las agroindustrias desechan alimentos en lugar de utilizarlos para el consumo?

La lógica detrás del descarte - La mayoría de los productores que desperdician grandes cantidades de alimentos pertenecen al grupo de pequeños y medianos agricultores. El economista Francisco Rodrigues explica que esta práctica busca preservar la rentabilidad de la producción. Al anticipar ventas por debajo del promedio, los productores ya anticipan impactos negativos en su flujo de caja y rentabilidad. Además, está el factor de la siguiente cosecha: si los productores venden sus productos a precios muy bajos, podrían quedarse sin recursos para invertir en la próxima.

La modernización del sector agrícola y el uso de tecnologías avanzadas también contribuyen al aumento de la productividad, lo que resulta en una oferta que a menudo supera la capacidad del mercado para absorber los productos. Los alimentos perecederos, como las frutas y verduras, son los más afectados, ya que tienen una vida útil corta. «El riesgo es que puedan perjudicar su propio negocio y su planificación, y no puedan, por ejemplo, en la próxima cosecha, ofrecer su producto a un precio más justo o equilibrado. Entonces, ¿qué necesitan? Necesitan un precio equilibrado precisamente para equilibrar sus gastos y costos de producción», advierte Rodrigues.

La historia se repite - El dumping de productos agrícolas como estrategia de control de precios no es nada nuevo. Durante la crisis de 1929, Brasil enfrentó una acumulación masiva de sacos de café, y parte de la producción se vertió al mar para evitar la caída del valor del producto en el mercado internacional. Aunque el contexto actual es diferente, la lógica económica sigue siendo la misma: reducir la oferta para evitar la devaluación.

Además de los desafíos comerciales, los costos logísticos también son un factor determinante. En muchos casos, transportar productos a los centros de consumo genera pérdidas incluso mayores que desecharlos directamente en origen. 

Gobierno anuncia plan para el transporte de la cosecha - Para mitigar estas pérdidas y mejorar la competitividad del sector, el gobierno de Lula (Partido de los Trabajadores) anunció el 5 de febrero el Plan de Flujo de Zafra 2024/2025. El proyecto busca mejorar la infraestructura y la logística de la agroindustria, garantizando un flujo de producción más eficiente. Se invertirán R$4,5 millones para reducir los costos logísticos y fortalecer la posición de Brasil en el mercado global.

La Compañía Nacional de Abastecimiento (CONAB) estima que la cosecha de este año registrará un aumento récord del 8,3% en comparación con el año anterior, alcanzando los 322,47 millones de toneladas de granos, siendo la soja y el maíz los principales productores. Este aumento equivale a 24,62 millones de toneladas más que en 2023/2024, lo que refuerza la necesidad de mecanismos que garanticen un flujo de producción sin desperdicios.

¿Una solución al desperdicio? - Los expertos advierten que la creación de políticas públicas orientadas a un mejor aprovechamiento de los alimentos podría ser una alternativa para evitar el desperdicio. «El gobierno necesita implementar políticas efectivas para ayudar a estos productores a distribuir sus productos, o al menos crear mecanismos a través de cooperativas para garantizar que estos productos lleguen a las ONG o a los mercados a un precio más asequible», sugiere Rodrigues.