Ecuador: Noboa anuncia arresto del líder de Los Lobos durante referéndum.

247 - El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, anunció el domingo (16) la detención de Pipo Chavarría, identificado por las autoridades como líder del grupo criminal Los Lobos. La noticia fue difundida inicialmente por Folha de S.Paulo.

Según un reportaje de Folha de S.Paulo, Noboa publicó en sus redes sociales que «hoy capturamos a "Pipo" Chavarría, el criminal más buscado de la región y máximo líder de Los Lobos. El criminal, que fingió su propia muerte, cambió de identidad y se escondió en Europa». Ese mismo día, el ministro de Defensa, John Reimberg, declaró en Plataforma X que Chavarría había sido arrestado en España y destacó que «es responsable de al menos 400 muertes».

Chavarría es identificado como el principal líder de la mayor organización criminal del país, la cual expandió su control tras la extradición a Estados Unidos del líder del grupo rival, Los Choneros. Los Lobos se dedican al narcotráfico, los asesinatos por encargo y la minería ilegal de oro. Miembros del grupo también han sido vinculados con el asesinato del candidato presidencial Fernando Villavicencio en 2023.

La captura se produjo el mismo día en que el país celebró un referéndum sobre puntos clave de la política nacional, entre ellos, permitir el regreso de las bases militares extranjeras y solicitar una nueva Constitución que ampliara las facultades del gobierno para combatir la violencia. También se sometieron a votación la revisión de la financiación pública de los partidos políticos y la reducción del número de miembros de la Asamblea Nacional.

Los datos del instituto Cedatos, publicados el 6 de noviembre, mostraron que el 59,1% de los encuestados apoyaba la convocatoria de un plebiscito, mientras que el 35,9% se oponía y el 5,3% no sabía qué responder. Entre las propuestas, la reducción del número de legisladores fue la más popular, con el 77,2% de los votos válidos. La liberalización de las bases militares extranjeras, aunque menos popular, contaba con el 61% de apoyo.

Ecuador atraviesa el período más violento de su historia reciente, con la intensificación del conflicto entre facciones vinculadas a los cárteles mexicanos y colombianos. Esta escalada se produce en un contexto de presión por parte de Estados Unidos para ampliar la lucha regional contra el narcotráfico, incluyendo operaciones navales en el Caribe y el Pacífico.

La detención de Chavarría, anunciada el día de las elecciones, se suma a los esfuerzos del gobierno por reforzar su estrategia de seguridad ante el crecimiento de las organizaciones criminales en el país.