Maduro enfrenta primera audiencia en EEUU tras ser secuestrado.

247 - El presidente venezolano, Nicolás Maduro, comparece este lunes (5) en su primera audiencia judicial en Estados Unidos, en un tribunal federal de Nueva York. La sesión está programada para las 14:00 (hora de Brasilia) y marca el inicio formal del proceso penal iniciado por el gobierno estadounidense, que acusa al líder venezolano de cargos relacionados con el narcotráfico internacional y otros delitos.

Maduro llegó al tribunal por la mañana acompañado de su esposa, Cilia Flores, tras salir del Centro de Detención Metropolitano (CDM), donde se encontraba detenido desde el sábado (3), cuando fue secuestrado en Caracas. La información sobre la audiencia y el avance del caso fue difundida inicialmente por CNN internacional.

Para esta primera comparecencia ante la justicia estadounidense, Maduro contará con un abogado de oficio. Según personas familiarizadas con el caso entrevistadas por la emisora, la defensa estará a cargo de David Wikstrom, quien lo representará en esta fase inicial del proceso.

La audiencia será presidida por el juez federal Alvin K. Hellerstein, de 92 años, magistrado del Distrito Sur de Nueva York. Nombrado y confirmado en el cargo en 1998, durante la administración del entonces presidente Bill Clinton, Hellerstein se ha desempeñado como juez superior desde 2011 y cuenta con una amplia experiencia en el manejo de casos nacionales de alto perfil, en particular en materia de terrorismo y seguridad nacional.

Entre los casos más conocidos bajo su jurisdicción se encuentran las acciones derivadas de los atentados del 11 de septiembre de 2001. Más recientemente, durante el verano boreal, el exgeneral y jefe de inteligencia venezolano Hugo Carvajal Barrios se declaró culpable ante el mismo juez de cargos relacionados con el narcotráfico y el narcotráfico.

Hellerstein también ha cobrado prominencia en los últimos años por decisiones que involucran a Donald Trump, presidente de Estados Unidos. El magistrado denegó las solicitudes del republicano para transferir a un tribunal federal el caso penal relacionado con los pagos para silenciar a la actriz porno Stormy Daniels. En aquel momento, el juez entendió que los reembolsos a Michael Cohen no constituían actos oficiales vinculados a la Presidencia. Trump sigue impugnando esta decisión. Por otro lado, en primavera, Hellerstein bloqueó el uso por parte de la administración Trump de la Ley de Extranjeros Enemigos para deportar a venezolanos, criticando la práctica de enviar a personas a una prisión extranjera "con la mínima esperanza de ser procesados ​​o devueltos".

El caso contra Maduro incluye cuatro cargos presentados previamente en Nueva York en 2020: narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína, posesión de ametralladoras y conspiración. Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, este caso lleva 15 años en trámite.

La audiencia se lleva a cabo en medio de una intensa repercusión internacional. También el lunes (5), el Consejo de la ONU se reúne para tratar el secuestro del presidente venezolano. En el ámbito diplomático, la presidenta interina de Venezuela declaró su intención de actuar "junto" con Estados Unidos, mientras que Donald Trump afirmó que podría ordenar un segundo ataque contra Venezuela si el gobierno "no se comporta".