El presidente electo de Paraguay dice que las negociaciones entre la UE y el Mercosur deben detenerse.

ASUNCIÓN (Reuters) El presidente electo de Paraguay, Santiago Peña, dijo en una entrevista exclusiva con Reuters que las negociaciones sobre un acuerdo comercial entre la Unión Europea y el Mercosur deberían detenerse y que duda que el bloque europeo tenga un "interés genuino" en avanzar.

Peña, que asumirá el cargo la próxima semana, también afirmó que las exigencias medioambientales de la UE en las discusiones son "inaceptables" y perjudicarían el desarrollo económico del país, que es un importante exportador de soja.

Los comentarios, los más fuertes de Peña sobre las negociaciones desde su victoria en las elecciones de abril, subrayan las crecientes tensiones mientras los dos bloques buscan finalizar el acuerdo, largamente retrasado debido a las dudas sobre los compromisos ambientales de Brasil bajo el gobierno del expresidente Jair Bolsonaro.

Sudamérica alberga a los principales exportadores mundiales de soja, maíz y carne de res. Los países del continente se han opuesto cada vez más a las exigencias ambientales de la UE, argumentando que representan el proteccionismo europeo y perjudicarían la producción local.

"Este enfoque de la UE es simplemente inaceptable", dijo Peña, de 44 años, quien representa al conservador Partido Colorado, durante una rara entrevista en su casa de Asunción.

Lo que la Unión Europea debe hacer es aclarar si quiere o no avanzar con un acuerdo de libre comercio. Hoy me pregunto si tienen un interés genuino.

Las autoridades del Mercosur están trabajando en una contrapropuesta antes de reunirse con los negociadores de la UE. Existe cierta esperanza de alcanzar un acuerdo a finales de este año.

"Desde nuestro punto de vista, las negociaciones deben concluir y simplemente tomarse la decisión: ¿queremos que esto suceda o no queremos que esto suceda?", agregó Peña.

El presidente electo también afirmó que no planea crear nuevos impuestos al sector agrícola, motor económico del tercer mayor exportador mundial de soja. Añadió que incluso podrían eliminarse algunos impuestos al comercio internacional para aumentar la competitividad.

"Paraguay necesita consolidar su actual modelo de baja tributación para atraer inversión y generar empleo", afirmó. "Probablemente en el futuro, con una economía más formalizada... podríamos considerar algunos ajustes en ciertos impuestos".