¿Qué caminos puede tomar América Latina con esta ola de progresismo?

Lucas Estanislau y Michele de Mello, Brasil de traje La victoria de la centroizquierda en las elecciones presidenciales colombianas ha reavivado el debate sobre la posibilidad de una nueva fase de progresismo en América Latina, similar a la que vivió la región a principios de la década de 2000, descrita como "la década triunfal".

Gustavo Petro y Francia Márquez no llegaron al poder solos. Si bien en enero de 2021 la balanza se inclinó hacia el conservadurismo, con gobiernos que abogaban por una agenda económica liberal y recortes presupuestarios en áreas sociales, ahora hay al menos 14 líderes alineados con la izquierda en América Latina y el Caribe.

Ante este escenario, la posibilidad de que Luiz Inácio Lula da Silva (PT) sea elegido presidente de Brasil en octubre de este año aumenta las expectativas de un nuevo período de integración regional. 

“Ahora, más que nunca, tenemos la posibilidad de recuperar, fortalecer y establecer definitivamente una forma de integración sin influencia estadounidense, una que mire a los intereses y necesidades de los pueblos de América Latina, y para ello, el contexto internacional nos ayuda porque resalta la debilidad del modelo occidental”, comenta el sociólogo y profesor de la Universidad Central de Venezuela (UCV), Tibisay Serrada. 

Unasur, Mercosur y Celac

En la primera fase del dominio progresivo en la región, a principios de la década de 2000, se crearon algunos instrumentos, como la Unión de Naciones Suramericanas (Unasur) y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac), que podrían ser promovidos nuevamente por los nuevos gobiernos de centroizquierda.

El Mercado Común del Sur (Mercosur), actualmente bajo la presidencia pro tempore de Brasil, fue creado en 1991, pero experimentó su apogeo comercial durante los gobiernos de principios de la década de 1990, conocida como la "década ganadora".

En 2013, las exportaciones totales de los países del bloque ascendieron a 432 millones de dólares estadounidenses. Ese mismo año, el comercio intrabloque totalizó 61 millones de dólares estadounidenses y representó el 14,1% del total de las exportaciones de los países miembros.

“En los últimos seis años hemos experimentado un proceso de desintegración económica y comercial, con una disminución del comercio intrarregional, que va de la mano con un proceso de fragmentación y polarización política entre y dentro de los países”, analiza el economista y técnico del Instituto de Investigaciones Económicas Aplicadas (Ipea), Pedro Silva Barros.

Tras la última Cumbre de las Américas, celebrada en Los Ángeles entre el 6 y el 10 de junio, la CELAC, que reúne a todos los países de la región, ha surgido una vez más como una alternativa a la Organización de los Estados Americanos (OEA).  

“América Latina está atravesando un buen momento, porque la crisis general del modelo capitalista occidental abre la posibilidad de fortalecer la resistencia a elementos que parecían imposibles de abandonar, como el dólar, las organizaciones controladas por Estados Unidos e incluso las relaciones comerciales con corporaciones multinacionales controladas desde Estados Unidos”, analiza Tibisay Serrada.

Grupo Lima, Prosul y OEA 

Además de abandonar los organismos de integración creados por sus predecesores, la última ola de gobiernos conservadores de la región, marcada por el ascenso de Jair Bolsonaro (PL) en Brasil; Mauricio Macri en Argentina; Iván Duque en Colombia; Lenin Moreno y Guillermo Lasso en Ecuador; y Sebastián Piñera en Chile, también intentó promover nuevas iniciativas diplomáticas.

En el seno de la OEA, en 2017 se creó el Grupo de Lima, integrado por Argentina, Brasil, Chile, Costa Rica, Colombia, Ecuador, Panamá, Perú, México, Paraguay y Uruguay, con el fin de promover actos hostiles contra Venezuela, argumentando que el país, en crisis, representaba un riesgo para la región. Del Grupo de Lima surgió la propuesta de activar el Tratado Interamericano de Asistencia Recíproca (TIAR), que prevé el despliegue de tropas para disuadir cualquier amenaza regional. 

En 2018, con el Grupo de Lima algo estancado, Brasil asumió la presidencia del Proceso de Quito, un grupo formado por Colombia, Ecuador, Panamá, Paraguay, República Dominicana, Costa Rica, Guyana, Uruguay y Chile, para discutir la crisis migratoria venezolana.

"El Grupo de Lima fue un intento de intervención que surgió de una política de derecha alineada con los intereses de Estados Unidos", comenta Serrada.

En 2019, el gobierno brasileño rompió unilateralmente con UNASUR dos meses antes de asumir la presidencia del bloque. Posteriormente, el presidente Jair Bolsonaro, junto con el presidente colombiano Iván Duque y el presidente chileno Sebastián Piñera, anunciaron el Foro para el Progreso y el Desarrollo de América del Sur (PROSUR). Sin embargo, ni el Proceso de Quito ni PROSUR lograron consolidarse. 

Las victorias de Andrés Manuel López Obrador en México; Alberto Fernández en Argentina; Pedro Castillo en Perú; Luis Arce en Bolivia; Xiomara Castro en Honduras; Gabriel Boric en Chile y ahora Gustavo Petro en Colombia han vaciado estos espacios promovidos por el derecho de su significado.

“El proceso de integración anterior estuvo completamente fragmentado, y ganaron terreno iniciativas que no involucraron a todos los países, como el Grupo de Lima para Venezuela o el Foro Prosul, que pretendía sustituir a Unasur, alegando que esta última era ideológica y que Prosul sería pragmático y concreto. Lo que vimos fue precisamente lo contrario”, comenta el exdirector brasileño de Unasur, Pedro Silva Barros.

Según el economista, Brasil, como la mayor potencia económica regional, tendría la capacidad de liderar la reactivación de mecanismos como Unasur, Mercosur y Celac, con la participación de todos los países interesados ​​y comprometidos con una agenda amplia e independiente de la ideología de los gobiernos en el poder.

“Hay muchas áreas con temas convergentes, como la salud pública, y durante la pandemia nos costó muy caro no contar con los mismos instrumentos de gobernanza regional que teníamos anteriormente”, analiza Barros.

Recuperación económica 

La integración regional podría ser fundamental para la recuperación pospandémica de América Latina. La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) estima que la región crecerá un 2% para finales de 2022, cifra inferior a las previsiones de principios de año. Estas proyecciones regionales no alcanzan la aceleración económica mundial del 3,6% pronosticada por el Fondo Monetario Internacional (FMI).

En Brasil, durante el primer trimestre de 2022, el sector manufacturero representó el 53,9% de las exportaciones brasileñas, frente al 22,7% de los productos agrícolas. Los principales compradores fueron China (19,8 millones de dólares), la Unión Europea (10,7 millones de dólares), Estados Unidos (7,6 millones de dólares) y Argentina (3,2 millones de dólares). 

“Más del 80% de las exportaciones de Brasil a los países vecinos son productos manufacturados, mientras que las exportaciones a China representan solo el 3% y a Europa apenas el 35%. Por lo tanto, la región es muy estratégica para el esfuerzo de reactivar la industrialización”, comenta el economista Pedro Silva Barros.

A principios de la década de 2000, los países miembros de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de América Latina (ALBA-TCP) propusieron la creación del sucre como moneda regional. Ahora, el exministro y precandidato a gobernador de São Paulo, Fernando Haddad (PT), propone la creación del sur, una moneda digital que impulsaría el comercio intrarregional sin depender del dólar para estas transacciones. 

Sur podría ser la necesaria modernización del Acuerdo de Pagos y Créditos Recíprocos (CCR) de la Asociación Latinoamericana de la Integración (ALADI), una organización creada en 1980 para apoyar el comercio entre Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Cuba, Ecuador, México, Panamá, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela. 

Brasil se retiró unilateralmente del Acuerdo ALADI, tras una decisión del Banco Central en abril de 2019. 

Con una moneda regional y un crédito conjunto, los países latinoamericanos, principalmente Argentina, Brasil y México, que atraviesan un proceso de desindustrialización, podrían considerar financiar la industria e intercambiar materias primas para desarrollar áreas como la producción de fertilizantes —actualmente afectada por la guerra en Ucrania— y la minería.

Las propuestas para crear empresas estatales para la extracción de litio y cobre, impulsadas por los gobiernos de Bolivia, México y Chile, podrían allanar el camino para el desarrollo de tecnología de punta, vinculando la industria brasileña con el Centro Digital de Manaos, o incluso ayudando a reactivar la industria automotriz en Argentina y Brasil con prototipos de autos eléctricos. 

Según Karina Batthyany, Secretaria Ejecutiva del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), los nuevos gobiernos progresistas deberían considerar la integración latinoamericana como una forma de desarrollar las economías y combatir políticamente las desigualdades sociales.

“Y esto implica fortalecer la soberanía a nivel nacional, trabajar por la soberanía en un sentido amplio. Y debe promoverse a pesar de la aparente nueva división del mundo en dos bloques y la creciente influencia de China en la región, que se ha convertido en un actor importante para todos los países de América Latina”, argumenta Batthyany.

Problema energético

En abril de este año, Bolivia redujo su suministro de gas a Brasil en un 30%, optando por exportar a Argentina, que ahora recibe 14 millones de metros cúbicos de gas diarios de su vecino. «Esto no es una conspiración socialista, es una cuestión de oportunidad comercial», declaró el ministro boliviano de Energía e Hidrocarburos, Franklin Molina. 

El precio que pagaron los argentinos por la cuota adicional de gas fue de US$20 por millón de BTU, en comparación con los aproximadamente US$7 por millón de BTU que pagó Brasil.

Actualmente Petrobras y la empresa estatal boliviana YPFB (Yacimientos Petrolíferos Fiscales BolivianosEstán inmersas en una controversia por un contrato firmado durante la administración de la expresidenta Jeanine Áñez, impuesta tras un golpe de Estado. El acuerdo estipulaba que YPFB pagaría el transporte de gas a Brasil a través del gasoducto Gasbol en Bolivia, con un costo aproximado de US$70 millones anuales. Debido a desacuerdos entre las dos empresas estatales, Brasil recibe actualmente solo 4 millones de m³ diarios, 10 millones de m³ menos de lo contratado. 

Además, para 2026 Paraguay ya habría pagado su parte correspondiente del suministro energético, por lo que debería revisarse el tratado de Itaipú. Itaipú es una central hidroeléctrica que suministra aproximadamente el 10,8 % de la energía consumida en Brasil y el 88,5 % del consumo de Paraguay.

Otro tema delicado desde el punto de vista energético es la relación con Venezuela. Desde 2019, Brasil decidió dejar de comprar energía a PDVSA y reactivó centrales termoeléctricas para abastecer al estado de Roraima. Esta operación implica la importación de diésel y resulta siete veces más cara para el consumidor.

El economista de Ipea, Pedro Silva Barros, sostiene que es hora de planificar la creación de un mercado energético común, ya que la región alberga las mayores reservas de petróleo del mundo en Venezuela; una de las mayores reservas de gas en Bolivia; y es también una de las regiones con mejores condiciones para la exploración de fuentes de energía renovables.  

“Tan importante como el comercio y la integración industrial es la agenda energética. Con ella, sería posible recuperar la interdependencia perdida a corto plazo. La creación de un mercado energético sudamericano podría ser más rápida”, concluye Barros.

El sociólogo venezolano Tibisay Serrada coincide. “Algunos podrían decir que este es un punto de vista idealista, que implementar un modelo de integración latinoamericana soñado por los libertadores y concebido por los últimos líderes progresistas sería una ilusión, pero creo que más allá de sueños y esperanzas, lo que existe hoy son datos y hechos que nos permiten apuntar en esa dirección”.

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