100 años del nacimiento de Abelardo da Hora

El 31 de julio de 2024 se conmemora el centenario del nacimiento del más grande y mejor escultor de Brasil hasta la fecha. Para quienes no experimentaron la alegría de su arte, esto no lo dice todo, porque Abelardo da Hora fue un artista de gran calidad, autor de pinturas a tinta sobre los niños de Recife, los niños hambrientos de las calles y los manglares, como ninguna otra cosa vista en el mundo. Por si fuera poco, fue un maestro, un impulsor de nuevos talentos, un maestro insuperable de los grandes artistas que ahora pueblan el mundo artístico brasileño. Y finalmente, sobre todo, en las entrevistas, era un hombre de humor elegante, de historias que entretenían a todos, incluso cuando le preguntó a mi esposa por qué se había casado con una persona tan talentosa. Su respuesta también fue buena:

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- Era el tarro de oro que tenía escondido.

Lo que sigue es el perfil que escribí de él cuando cumplió 90 años y que publiqué en el Dicionário Amoroso do Recife.

El ceramista, escultor, diseñador, grabador y maestro de generaciones Abelardo da Hora se acerca a su 90º cumpleaños en 2014. Todavía vive y trabaja todos los días en la Rua do Sossego, en Recife. 

La casa de Abelardo es una galería de arte. O un museo de arte. O una exposición permanente. O un templo de convicciones arraigadas. Habita el mundo que creó. En este sentido, Abelardo es mucho más feliz que los coleccionistas de libros, los amantes de los libros o los escritores. Ni siquiera Balzac tuvo la felicidad y la concreción de caminar entre sus figuras de bronce y cemento. Abelardo da Hora tiene esta felicidad, al caminar entre seres que podrían ser una alegoría del hambre, la negación de derechos o casi un delirio erótico renacentista, si los seres que surgen de su imaginación no se hubieran encontrado al abrir la puerta y salir a la ciudad de Recife. 

En números, este hombre tiene menos de 90 años, pesa 55 kilos, aproximadamente, y mide 1 metro 65 cm (4 pies 6 pulgadas) menos algunos centímetros, quizás. Si su presencia física es lo que nos impresiona y queda grabado en nuestra memoria, ninguna de estas cifras le hace justicia. El tamaño de los monumentos que crea Abelardo da Hora es impresionante, una solución de arte e ingenio humano, a pesar de su estatura y la aparente fragilidad de su cuerpo. Aunque parece mucho más bajo, Abelardo da Hora se impone en nuestra memoria en otras dimensiones. 

Posee un sentido del humor infantil. Una alegría creativa que nunca lo abandona. Y, dicho suavemente, este hombre bajo, delgado y frágil es nada menos que el Adán del arte brasileño. Encendió la llama de generaciones de pintores que hoy están en el mundo: Francisco Brennand, Samico, Guita Charifker, Wellington Virgolino, Zé Cláudio, Corbiniano y una multitud de artistas. Un miembro comunista del Comité Estatal sigue vivo, sin haber salido nunca de Pernambuco. Todo el Comité Estatal del Partido Comunista fue asesinado. ¿Y por qué se mostraron tan "civilizados" con Abelardo?

 — Por razones y coincidencias que sólo los allegados de Recife pueden explicar, está casado con la hermana de Augusto Lucena, un político de confianza de los golpistas militares en Recife en 1964. Doña Margarida, su esposa, me confesó una vez, al ver a Abelardo develar una estatua contra el imperialismo norteamericano: “¡Tengo mucho miedo!”. 

En una entrevista de 2007, Abelardo me comentó que el Manifiesto Regionalista de Gilberto Freyre lo influenció intelectualmente. Este manifiesto cambió la mentalidad de artistas como José Lins do Rego, Ascenso Ferreira, Vicente do Rego Monteiro, Cícero Dias y Lula Cardoso Ayres. A partir de entonces, los artistas crearon un Salão dos Independentes (Salón de los Independientes), distinto del de los académicos de la Escuela de Bellas Artes. Organizaron el Primer Salão dos Independentes (Salón de los Independientes), el Segundo y el Tercero. «Cuando fundé la Sociedad de Arte Moderno de Recife, en el espacio de mi primera exposición, creé el Cuarto Salão para continuar ese movimiento. Le dije a Hélio Feijó: 'Lo interesante es empezar a inculcar en la mente de los artistas este amor por la tradición y por lo brasileño'. Y entonces también empecé a impresionarme por los aspectos de la cultura popular». 

En esa entrevista, le pregunté sobre influencias más allá de la política, sobre su amor por el pueblo. Quería recordarle las influencias desde una perspectiva estrictamente artística, de las cuales solo había citado al expresionista alemán Barlach. Así que tuvimos un diálogo, que comenzó con esta declaración de Abelardo: 

—Otra cosa que me impresionó mucho fue Albert Eckhout, quien vino con Nassau e hizo esas cosas maravillosas, ¿sabes? Así que mis cosas se quedaron. Mi mente se abrió con esta visión de este camino, del expresionismo alemán... 

— ¿No es Rodin un nombre...? 

—No, no, no. ¡Rodin es un académico! Hay mucha propaganda en torno a su nombre, ¿sabes? ¡Muy bien hecho! 

—¿Y en el dibujo? Porque sé que eres muy buen dibujante. 

—Sí, una de las cosas que también me parecieron muy hermosas fueron los mexicanos. Todos los mexicanos. Los muralistas... Ahora, sobre todo aquí, nuestra cultura popular, las manifestaciones populares, ¿sabes? La música popular, el frevo, sobre todo el frevo de bloco, que es algo maravilloso, desde el punto de vista musical y artístico, ¿verdad? Con todo, con todo lo que tienen, con los disfraces, con los accesorios, con todo, con todo lo que hacen para el Carnaval, es algo maravilloso, ¿sabes? Es difícil de olvidar. 

Hacia el final de la entrevista, Abelardo da Hora me contó una historia vívida: cómo lo echaron de la casa del padre de su alumno Francisco Brennand. Abelardo vivía, trabajaba, dormía y comía en casa del patriarca Ricardo. Pero: 

Todas las mañanas, al despertar, esas hijas suyas, las hermanas del viejo Ricardo, las hermanas de Francisco, también lo hacían, ¿ves? Y cuando se iban a la escuela, veía esa carita angelical... ves, eso todos los días, en el rostro de un joven, de un adolescente, nadie lo soporta, ¿verdad? ¿Lo ves? Así que hice una escultura —la torre de mis sueños—, ves, hice una escultura de una mujer, de pie, ¿ves? Dos cupidos jugando con su cabello, con un cartel a la espalda, jugando con su cabello, ¡y una clienta abrazándole las piernas con mi cara! Así que, ves. Todos lo notaron... Cuando llevé la estatua a la sala, había un silencio, una atmósfera extraña. Denso. 

—Pero ella estaba vestida, ¿no? 

Vestida, pero con esas curvas perfectas, esos pechos preciosos, dos cupidos jugando con su pelo, y la clienta abrazada a su falda era yo, con mi cara, todos la reconocieron. Cuando llegó la hora de dormir, Francisco me dijo: «Genial, subo ahora mismo». Entonces el señor Ricardo hizo un gesto con la mano. Me dijo: «Abelardo, ¿cómo puedes hacerme esto? Te trato como a un hijo, ves que soy tu amigo, a menudo te invito a escuchar música, toco para ti, ¿entiendes? Y hiciste un trabajo que es como querer hacerle el amor a tu hermana». Le respondí: «Señor Ricardo, no diga ni una palabra más, porque me voy mañana». 

Y Abelardo añadió, cuando le mostré lo ingrato que había sido con un patrón: 

-¡Pero ningún cristiano podría soportar esa belleza! 

Éste es Abelardo da Hora, en el vigor y el recuerdo de sus 90 años.  

(Diccionario del Amor de Recife, 2014)