La ciencia brasileña en crisis

Tras seis años de frialdad bajo los gobiernos de Temer y Bolsonaro, la ciencia brasileña vuelve a cobrar impulso. Esta efervescencia demuestra la grandeza de nuestra nación y la resiliencia de nuestra comunidad académica y científica, que, a pesar de tantos ataques, ha resistido.

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Con enorme resiliencia, la ciencia brasileña resistió las presiones del gobierno de Bolsonaro para florecer aún más hoy. Los golpes asestados por una campaña sistemática de negacionismo científico, promoción de la desinformación y desinversión en ciencia que duró más de cuatro años fueron severos.

Para dar una idea del trato que la administración anterior dio a la ciencia brasileña, el presupuesto aprobado para el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación (MCTI) en 2021 fue el más bajo de las últimas dos décadas. Esto ni siquiera incluye la financiación de Capes y el CNPq, que en conjunto perdieron casi el 50% de sus presupuestos para becas de formación durante este período, en comparación con los cuatro años anteriores. Y más allá de los recortes presupuestarios, existía una agenda permanente para socavar la moral de la ciencia, como señaló recientemente el profesor Renato Janine Ribeiro en un artículo publicado en la revista. NatureInevitablemente, la comunidad científica brasileña se sintió desanimada.

Pero este escenario de "tierra arrasada" ha cambiado. Como bien afirmó la ministra Luciana Santos al asumir la presidencia del MCTI, "la ciencia ha vuelto". En realidad, la ciencia nunca desapareció. Siempre estuvo presente, incluso en los momentos más dramáticos que vivió la gente durante la pandemia, con la campaña antivacunas. Pero ahora está en crisis.

Un ejemplo que demuestra este renovado interés por la ciencia en Brasil fue la celebración de la mayor Reunión Anual de la Sociedad Brasileña para el Avance de la Ciencia (SBPC), celebrada del 7 al 13 de este mes en Belém, que movilizó a más de 27 inscritos y una audiencia estimada de más de 50 participantes en las actividades científicas y culturales. Es importante recordar que, durante el gobierno de Bolsonaro, este mayor evento científico de Latinoamérica sufrió un gran descrédito, con una tímida participación de los organismos oficiales vinculados a la ciencia, la tecnología y la innovación. Hoy, este escenario ha cambiado. La participación del MCTI y todas sus unidades afiliadas se destaca en el programa del evento, desempeñando un papel fundamental.

Pero el hecho más notable de este gran “regreso” de la ciencia a Brasil es, sin duda, la reanudación de la V Conferencia Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (CNCTI) después de 14 años desde su última edición. 

Este 5.º CNCTI se celebra en un momento de gran entusiasmo. Una clara muestra de este entusiasmo en la comunidad académica y científica fueron las más de 200 etapas preparatorias (incluyendo reuniones temáticas, conferencias gratuitas y congresos municipales, estatales y regionales). Todos los eventos, tanto presenciales como virtuales, atrajeron a más de 70 asistentes, según el Centro de Estudios Gerenciales y Estratégicos (CGEE). Esto no tiene precedentes en nuestro país.

Para la etapa final (30 y 31 de julio, y 1 de agosto), la demanda de inscripciones también fue reveladora de esta nueva era de exaltación de la ciencia brasileña. Las últimas plazas se agotaron en tan solo 15 minutos. 1800 personas podrán asistir en directo, en Brasilia (DF), a los 50 debates y siete sesiones plenarias sobre los cuatro ejes estructurantes propuestos. Miles más seguirán el evento en línea.

La comunidad científica brasileña debe celebrar este "regreso de la ciencia". Pero, al mismo tiempo, debe tener la audacia de destacar una nueva Estrategia Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (ENCTI) propuesta para los próximos años que otorgue a la democracia brasileña un lugar destacado. En otras palabras, más allá de los cuatro ejes estratégicos (Recuperación, expansión y consolidación del Sistema Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación; Reindustrialización sobre nuevas bases y apoyo a la innovación en las empresas; Ciencia, Tecnología e Innovación para programas y proyectos estratégicos nacionales; y Ciencia, Tecnología e Innovación para el desarrollo social), la democracia debe ser un tema transversal en todos estos ejes, con un valor fundamental para evitar el retorno al oscurantismo, los golpes de Estado y el fascismo.