La democracia de China

Revolucionando conceptos, al tiempo que pretende haber construido un “socialismo con características propias”, China viene desarrollando en los últimos 75 años un nuevo modelo de democracia, diferente al que están acostumbradas las poblaciones occidentales, pero cuyos resultados, en la práctica, merecen reflexión.

Para introducir el debate sobre este tema, compartiré una provocación del profesor Chang Fuliang (Universidad de Estudios Extranjeros de Pekín) al comienzo de una clase que impartió a periodistas internacionales sobre la «Concepción del Proceso Integral de la Democracia Popular» la semana pasada. En una diapositiva, mostró definiciones de «democracia» de diccionarios de español y chino, a saber: Gran Diccionario De Uso Del Español ActualSe afirma que es un «sistema político mediante el cual los ciudadanos eligen al Gobierno de su país mediante voto libre y secreto. Se basa en la igualdad de derechos y deberes de los ciudadanos. [...]»; Diccionario chino moderno diz Que la democracia "se refiere al derecho del pueblo a participar en la gestión de los asuntos estatales y sociales, o a expresar libremente sus opiniones sobre los asuntos estatales". Tras leer ambas definiciones, el profesor señaló: "[La definición china] no menciona el voto. La democracia es una cuestión de actitud".

DE LAS DINASTÍAS A LA REVOLUCIÓN – Para empezar a comprender la mentalidad actual de China, es necesario retroceder en el tiempo. Vale la pena recordar cómo era este país hasta principios del siglo XX: una nación gobernada por emperadores feudales, casi siempre cerrada al resto del mundo, y con una población mayoritariamente pobre, rural y analfabeta. Es imposible ignorar este contexto en cualquier análisis del gigante asiático actual.

A este contexto se suma el hecho de que el origen de la actual República Popular China se produjo tras un proceso revolucionario que duró décadas y contó con un gran apoyo del propio pueblo chino, especialmente de la población rural, y tuvo que enfrentarse a enemigos militarmente poderosos tanto a nivel interno, como al gobierno de la época (liderado por el Partido Nacionalista). Kuomintang), así como externas, como el Imperio japonés, una de las mayores potencias asiáticas del período.

Teniendo todo esto en cuenta, y considerando también la antigua tradición china de contar con Estados fuertes para administrar un territorio tan vasto y una población tan numerosa (a menudo amenazada por las violentas inundaciones del río Amarillo), empieza a ser más posible entender la forma de gestionar del Partido Comunista Chino (PCCh), su poder hegemónico y su concepción de la democracia.

DEMOCRACIAS – Es cierto que, para alguien que observa la situación china desde una perspectiva occidental (es decir, alguien que creció bajo la influencia de la noción liberal de democracia), parece contradictorio que un país se autoproclame "democrático" y, sin embargo, concentre el poder político en el mismo partido durante 75 años. Sin embargo, siempre vale la pena destacar que la democracia representativa burguesa —el modelo vigente en la mayoría de los países del mundo— no es el único modelo posible e histórico de este sistema político. De hecho, es radicalmente diferente de la democracia de la antigua Atenas, por ejemplo (y, sin embargo, las sociedades occidentales actuales se apropian de la imagen de la democracia ateniense como si fueran los únicos representantes legítimos de su legado).

Para el PCCh, la democracia no debería limitarse a votar para elegir representantes del pueblo cada pocos años (como ocurre en la práctica en la mayoría de los países occidentales). El verdadero poder del pueblo, según la visión china, consiste en gestionar el Estado de forma que mejore el nivel de vida de la población mediante la mejora de la economía, la cultura, la educación, la seguridad y la infraestructura del país. 

También cabe considerar que, en realidad, a pesar de la hegemonía del PCCh en China, se trata de un partido con 99 millones de miembros —de los cuales más del 30% son trabajadores y jornaleros rurales—, sujeto a intensos debates internos y que ha experimentado cambios significativos en su posicionamiento a lo largo de su historia en el poder. Es un organismo vivo, no un bloque de hormigón inmutable ante las circunstancias. Además, aunque los criterios de selección se han vuelto más exigentes en los últimos 12 años, cualquier ciudadano chino tiene la oportunidad de unirse al PCCh, ascender en las filas del partido y ejercer el poder político en el país.

REPRESENTACIÓN POPULAR – Aunque esto no sea de conocimiento público, el derecho al voto existe en China. Los ciudadanos son responsables de elegir a sus representantes locales (en las ciudades más grandes, las elecciones son para distritos; en las ciudades más pequeñas, para municipios). A partir de ahí, estos representantes eligen a sus representantes para organismos de nivel superior, como los gobiernos municipales y provinciales, y, en última instancia, para la Asamblea Popular Nacional y el Gobierno Popular Nacional. De hecho, las elecciones locales registran a más de 900 millones de votantes, y los candidatos pueden pertenecer a cualquiera de los nueve partidos políticos del país o incluso ser independientes (sin partido político).

Por lo tanto, las decisiones de alto nivel no son tomadas únicamente por el 'líder supremo' ni impuestas al pueblo de ninguna manera. Las propuestas deben ser redactadas por varios grupos y órganos de autoridad y, en última instancia, recibir la aprobación del mencionado Congreso Nacional del Pueblo, el máximo órgano legislativo. El Congreso está compuesto por 2.980 miembros, elegidos por períodos de cinco años, más de 800 de los cuales no son miembros del PCCh. Complementaria a la APN está la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, el principal órgano asesor político de China. Incluye la participación de trabajadores, trabajadores urbanos y rurales, grupos que representan a las 55 minorías étnicas de China, grupos religiosos y otros. Su función es discutir los problemas del país y recomendar mejoras al PCCh y a los organismos nacionales. 

Además de votar para elegir representantes en la estructura burocrática de los órganos representativos oficiales, la participación ciudadana también se da en otras etapas del proceso político chino. Por ejemplo, la elaboración de planes quinquenales incluye etapas en las que la participación ciudadana está abierta a la participación ciudadana. de acuerdo Con la ayuda del portal Xinhua, durante la redacción del 14º Plan en 2020 se recibieron más de un millón de comentarios de usuarios de Internet chinos y, además, se celebraron consultas y simposios fuera de línea con legisladores nacionales y asesores políticos para recopilar sugerencias.

PODER PARA EL PUEBLO MÁS ALLÁ DEL VOTO – La retórica hasta ahora puede sonar agradable, pero en la práctica, ¿cumple todo este aparato lo que se propone? De hecho, son precisamente los resultados los que sustentan la visión de democracia del PCCh.

En 1949, la esperanza de vida al nacer en China era de 35 años; hoy, es de 78. La tasa de analfabetismo en ese entonces superaba el 70%; hoy, es del 3,2%. La tasa bruta de matriculación en educación superior era del 0,26% y, en 2023, alcanzó el 60,2%. Con un PIB de 17,71 billones de dólares estadounidenses, el país se ubica como la segunda economía más grande del planeta. El territorio nacional está interconectado casi en su totalidad por carreteras, ferrocarriles y vías aéreas, además de contar con algunos de los sistemas de metro más grandes del mundo. En cuanto a seguridad, un ciudadano chino ahora puede caminar por las calles a las 3:00 a.m. con la certeza de no ser asaltado. El derecho al aborto está ampliamente garantizado para las mujeres, quienes también han aumentado sus niveles educativos y su participación en el mercado laboral y la política en las últimas décadas.

Una buscar 2016 de Centro Ash para la Gobernanza Democrática e InnovaciónUn estudio de Harvard (EE. UU.) concluyó que el 95,5 % de los chinos estaban "relativamente satisfechos" o "muy satisfechos" con el gobierno central liderado por el PCCh. Un informe de Harvard Gazette sobre los impresionantes índices de aprobación del gobierno chino señaló además que: "En contraste con estos resultados, Gallup informó en enero de 2020 que su encuesta más reciente sobre la satisfacción de los ciudadanos estadounidenses con el gobierno federal reveló que solo el 38 % de los encuestados estaba satisfecho con el gobierno federal".

Mientras las democracias occidentales y el llamado "mundo libre" experimentan una creciente agitación social y política, observando con asombro el drástico ascenso de la extrema derecha y las amenazas al orden institucional, la curva de desarrollo de China continúa mostrando una tendencia ascendente. En este contexto, cada vez más personas en todo el mundo comienzan a ver al gigante asiático con menos recelo.

Durante gran parte de nuestras vidas, hemos sido (y seguimos siendo) bombardeados con afirmaciones de que «China no es una democracia». En definitiva, las características de la democracia propuesta por el gobierno chino podrían no ser del todo compatibles con las del sistema representativo liberal al que estamos acostumbrados. Sin embargo, cada vez parece más pertinente reflexionar sobre cuál de los dos sistemas en debate es verdaderamente eficaz para brindar bienestar a su población y cuál es deficiente para satisfacer las necesidades de quienes conforman el país. 

Guilherme Paladino es periodista de Brasil 247 en Beijing