Desigualdad social: un análisis desde una perspectiva constitucional

La Constitución brasileña ha evolucionado a lo largo de décadas de convulsión y transformación social. El momento de su nacimiento constitucional, o el fin de un período histórico, marca la ruptura y la necesidad de un nuevo orden político, económico o social. Esta ha sido la forma concreta en la historia de Brasil, desde la redacción de la primera Constitución en 1824, durante el período imperial, hasta la constitución considerada la Constitución del Ciudadano, promulgada y vigente desde 1988.

A lo largo de la historia, los textos constitucionales han alternado entre períodos de mayor o menor equilibrio entre el poder del Estado y los derechos fundamentales de los ciudadanos, transitando entre períodos de democracia y autoritarismo.

Brasil ha tenido un total de siete constituciones desde la fundación del imperio. La constitución vigente data de 1988 y reunió un conjunto de leyes que rigen los derechos y deberes de los ciudadanos y establecen las responsabilidades sociales, individuales y colectivas del Estado. Este conjunto de leyes define al país como un Estado democrático regido por el Estado de derecho y busca garantizar los derechos humanos y sociales de las personas.

Entre los derechos consagrados se encuentra el principio de dignidad humana. La dignidad humana es uno de los principios fundamentales que rigen la convivencia entre el Estado y la sociedad. En Brasil, el artículo 1 de la Constitución la establece como un valor moral inherente a los seres humanos y es la norma suprema de un país democrático regido por el Estado de derecho. Además de la dignidad, la Constitución Federal garantiza la soberanía, la ciudadanía, los valores sociales y la igualdad de todos los ciudadanos. Según el artículo 5 de la citada Constitución, todas las personas son iguales ante la ley, sin distinción de ningún tipo, garantizando la inviolabilidad de los derechos a la vida, la libertad, la igualdad, la seguridad y la propiedad de los brasileños y de los extranjeros residentes en el país.

Sin embargo, si bien la ley establece la igualdad y define la implementación de un sistema que garantiza la dignidad humana, la realidad es muy diferente. La desigualdad social afecta a gran parte de la sociedad brasileña y es consecuencia de la distribución desigual de los recursos financieros y los ingresos entre las personas que viven en el mismo país.

La consecuencia de este alto nivel de desigualdad es el crecimiento de comunidades que carecen de derechos básicos, incluyendo pobreza, desnutrición, marginación y aumento de la violencia en los estados y barrios.

Al analizar la protección de la dignidad humana, las diferencias socioeconómicas, raciales, religiosas y culturales, y la necesidad de respeto a la diversidad, queda claro que se necesitan acciones específicas para minimizar las desigualdades y promover la igualdad para todos.

Si bien los textos legales constitucionales prevén la igualdad entre las personas, es necesario buscar una igualdad concreta para reducir la desigualdad social. Por lo tanto, resulta evidente que no basta con proteger la igualdad únicamente en el sentido literal de la ley, sino que también es preciso velar por su correcta aplicación, ya que la igualdad se exige mediante políticas y leyes gubernamentales.

La correcta implementación del derecho a la igualdad es una tarea esencial de todo proyecto que aspire a establecer principios democráticos, puesto que la democracia busca, ante todo, la búsqueda incansable de la igualdad en el ejercicio de los derechos civiles, políticos, económicos, sociales y culturales. La búsqueda de la democracia exige garantizar el ejercicio de los derechos fundamentales, derechos normativos consagrados en nuestro ordenamiento jurídico.

Para hacer efectivos estos derechos, es fundamental fortalecer y mejorar la acción afirmativa, lo que requiere el establecimiento de estrategias adecuadas para la implementación efectiva del derecho a la igualdad, tales como leyes específicas que busquen el debido cumplimiento de los objetivos constitucionales. Entre estas se encuentran una mejor supervisión de los proyectos, así como su correcta ejecución.

Estas medidas, que pueden lograr la eliminación de la desigualdad, buscan poner en perspectiva la justa eliminación de la discriminación social que está entretejida en todas las esferas sociales, retrasando y obstaculizando las necesidades sociales de nuestra sociedad. 

La mera garantía prevista en el texto constitucional respecto al derecho a la igualdad es, en realidad, una medida que no logra su verdadera motivación; por lo tanto, es necesario combinar la prohibición de la discriminación con medidas y políticas compensatorias encaminadas a acelerar y complementar el proceso de igualdad.

Los Estados tienen la responsabilidad de adoptar acciones y leyes concretas para reducir las desigualdades sociales, teniendo en cuenta que corresponderá a la sociedad aceptar estas políticas para que puedan implementarse y las desigualdades se reduzcan satisfactoriamente.

Dada la necesidad de acciones dirigidas a integrar a los grupos desfavorecidos en la sociedad para reducir eficazmente la discriminación, han surgido políticas de acción afirmativa para intentar mitigar las consecuencias de la discriminación pasada, compensando de alguna manera a aquellas minorías que pueden tener las mismas oportunidades.

Estas políticas de acción afirmativa son medidas concretas para hacer efectivo el derecho a la igualdad y tienen como objetivo acelerar el proceso de consecución de la igualdad para los grupos históricamente desfavorecidos.

La introducción de políticas de acción afirmativa representó un cambio significativo en el papel del Estado, que anteriormente había tratado de implementar políticas gubernamentales indiscriminadamente en nombre de la llamada neutralidad, ignorando la importancia de factores externos como la religión, el género y la etnia. 

El Estado comienza a tener en cuenta estos factores de desigualdad, en la medida de cada desigualdad, para la aplicación de sus decisiones, no para perjudicar a otros individuos, sino para evitar la discriminación actual, que tiene un cruel pasado histórico con sus antepasados. 

En Brasil, entre las medidas creadas como forma de acción afirmativa, la creación de comisarías especializadas para atender a las mujeres constituye otra forma de acción afirmativa. Si bien no aborda directamente la violencia contra las mujeres, reconoce la importancia de los servicios diferenciados.

Otra situación se presenta cuando una empresa reserva algunos de sus puestos de trabajo para personas con discapacidades físicas e intelectuales. Si bien esto no resuelve el problema, reconoce su existencia y contribuye a la inclusión activa de quienes a menudo se ven privados del derecho a llevar una vida productiva.

La Ley Electoral prevé cuotas para mujeres entre los candidatos de los partidos, y las leyes que regulan las licitaciones y los contratos con las administraciones públicas no son aplicables cuando se contratan asociaciones benéficas para personas con discapacidad.

Deben adoptarse medidas concretas para eliminar la discriminación; la acción afirmativa parece ser la vía probada y eficaz para combinar finalmente la igualdad formal y material, y quizás la única manera de lograr algún día la tan ansiada igualdad.

Por lo tanto, no podemos permitir que los grupos marginados que enfrentan desigualdades sociales queden desamparados sin la asistencia que garantice la resolución de sus problemas; más bien, debemos asegurar el debido cumplimiento del orden constitucional, estableciendo parámetros rectores para la solución de los obstáculos sociales.