La inhumanidad de los dueños de esclavos

Do la tierra es redonda

1.

La palabra "esclavo" deriva de eslavo En latín, era un nombre genérico para designar a los habitantes de Slavia, una región de los Balcanes al sur de Rusia, a orillas del Mar Negro, un importante proveedor de esclavos para todo el Mediterráneo. Eran blancos, rubios y de ojos azules. Tan solo los otomanos de Estambul importaron aproximadamente 2,5 millones de estos esclavos blancos entre 1450 y 1700.

En nuestra época, América fue un importante importador de africanos esclavizados. Entre 1500 y 1867, la cifra es asombrosa: 12.521,337 personas realizaron la travesía transatlántica, de las cuales 1.818,680 murieron en el camino y fueron arrojadas al mar. Brasil fue un adalid de la esclavitud. Desde 1538 en adelante, solo este país importó aproximadamente 4,9 millones de africanos esclavizados. De los 36 viajes transatlánticos, 14.910 tuvieron como destino puertos brasileños.

Estos esclavos eran tratados como mercancías, llamados "piezas". Lo primero que hacía el comprador para "traerlos bien domesticados y disciplinados" era castigarlos con azotes, cadenas y grilletes. Los historiadores de los esclavistas crearon la leyenda de que la esclavitud aquí era leve, cuando en realidad era extremadamente cruel. Daré dos ejemplos aterradores.

El primero: El holandés Dierick Ruiters, quien pasó por Río en 1618, relata: «Un negro hambriento robó dos barras de azúcar. El amo, al saberlo, ordenó que lo ataran boca abajo a una tabla y ordenó a un negro que lo azotara con un látigo de cuero; su cuerpo quedó con una herida abierta de pies a cabeza, y las partes que no fueron azotadas por el látigo fueron laceradas con un cuchillo. Tras el castigo, otro negro vertió una olla con vinagre y sal sobre sus heridas… Tuve que presenciar —relata el holandés— la transformación de un hombre en carne salada; y por si fuera poco, vertieron brea fundida sobre sus heridas; lo dejaron toda la noche, de rodillas, atado por el cuello a un tajo, como un animal miserable».^{[ 1 ]} Bajo tales castigos, la esperanza de vida de una persona esclavizada en 1872 era de 18,3 años.

2.

La otra, no menos horrorosa, proviene del antropólogo Darcy Ribeiro, quien describe un panorama general de la situación de la persona esclavizada: «Sin amor de nadie, sin familia, sin sexo más allá de la masturbación, sin ninguna identificación posible con nadie —su capataz podía ser un hombre negro, sus compañeros de infortunio, enemigos—, harapientos y sucios, feos y malolientes, doloridos y enfermizos, sin placer ni orgullo en su cuerpo, vivían su rutina. Esta consistía en sufrir a diario el castigo diario de azotes desenfrenados, trabajar con atención y tensión. Semanalmente, había un castigo preventivo y pedagógico para evitar que pensaran en escapar, y, cuando llamaban la atención, recaía sobre ellos un castigo ejemplar, en forma de mutilación de dedos, perforación de pechos, quemaduras con brasas, rotura meticulosa de todos los dientes, o azotes en la picota, bajo trescientos latigazos a la vez, para matar, o cincuenta latigazos diarios, para sobrevivir. Si escapaban y eran capturados, Podía ser marcado con un hierro candente, quemado vivo en la boca del horno durante días de agonía, o arrojado a él de una vez para quemarse como una ramita aceitosa.^{[ 2 ]}

El jesuita André João Antonil decía: “para el esclavo son necesarias tres P, a saber: palo, pan y paño”. Pau golpear, Pan para no dejarlo morir de hambre y pano Para ocultar su vergüenza. En general, la historia de los negros esclavizados fue escrita por manos blancas.

El grito desgarrador de Castro Alves en "Voces de ÁfricaOh Dios, ¿dónde estás que no respondes? ¿En qué mundo, en qué estrella te escondes, envuelto en el cielo? Durante dos mil años te he enviado mi llanto, que en vano, desde entonces, ha recorrido el infinito… ¿Dónde estás, Señor Dios? ¡Cuánto duele!

Jessé de Souza, en su obra, mostró que lo que los dueños de esclavos hacían a los negros se traslada, en forma de desprecio y odio, a los negros de hoy por parte de la mayoría de la clase dominante actual.

Hablo como teólogo: misteriosamente, Dios permaneció en silencio, como permaneció en silencio en el campo de exterminio nazi de Auschwitz-Birkenau, lo que llevó al Papa Benedicto XVI, estando allí, a preguntarse:¿Dónde estaba Dios en aquellos días? ¿Por qué guardaba silencio? ¿Cómo podía permitir tanta maldad?

Y pensar que los cristianos eran los principales esclavistas. La fe no les ayudó a ver en estas personas "imágenes y semejanzas de Dios", y mucho menos "hijos e hijas de Dios", nuestros hermanos y hermanas. ¿Cómo fue posible la crueldad en las cámaras de tortura de los diversos dictadores militares de Brasil, Argentina, Chile, Uruguay y El Salvador, que se autodenominaban cristianos o católicos? Y el expresidente Jair Bolsonaro, condenado por intento de golpe de Estado, defendió públicamente la tortura como forma de confrontar a sus oponentes.

Cuando la contradicción es demasiado grande, va más allá de toda racionalidad, llega a su límite, simplemente guardamos silencio. Esa es la misterio iniquitatisEl misterio de la iniquidad, al que ningún filósofo, teólogo o pensador ha encontrado aún respuesta. Cristo en la cruz también clamó y sintió la "muerte" de Dios. Aun así, vale la pena apostar a que toda la oscuridad combinada no puede extinguir la pequeña luz de bondad que brilla en la noche humana. Es nuestra esperanza contra toda esperanza.

*Leonardo Boff Es ecoteólogo, filósofo y escritor. Autor, entre otros libros, de Ecología: Grito de la Tierra, Grito de los Pobres (Vozes).) [https://amzn.to/3KHEa4L]

Notas

[1] Cf. Laurentino Gomes. Esclavitud, Vol. I, 2019, p.304.

[2] Darcy Ribeiro. O Povo Brasileño, 1995, págs. 119-120.