La economía y la reforma laboral

La expectación en torno a las candidaturas a las elecciones presidenciales de octubre ha puesto en el centro del debate político algunas cuestiones estratégicas sobre las posibilidades de recuperación económica a partir de 2023. Y me refiero únicamente a las noticias positivas para el próximo año, ya que las propias previsiones de la élite financiera brasileña ya apuntan a un crecimiento del PIB insignificante a lo largo de 2022. Los responsables de las instituciones financieras prevén ahora una cifra inferior al 0,3%.

La encuesta semanal del Banco Central sobre las llamadas "expectativas del mercado" ha mostrado un declive sistemático en el desempeño de la actividad económica en 2022. Esta ilusión, más propia de una ilusión que de un análisis objetivo de la información macroeconómica, proyectó irresponsablemente un crecimiento del 2,3 % para el año que acaba de comenzar, basándose en las respuestas a una ronda de encuestas realizada hace seis meses. Esto constituye un grave error, una diferencia monumental de más del 700 % entre ambas predicciones.

Este panorama de estancamiento en la economía brasileña se viene presentando desde 2015, cuando Dilma Rousseff promovió un cambio radical en sus promesas de campaña para la reelección e incorporó las medidas de austeridad de Joaquim Levy como programa económico para su segundo mandato. Durante el período 2015-2021, el crecimiento del PIB fue negativo, registrando un promedio anual del -0,4 %. En cambio, durante el período inmediatamente anterior, que había sido puesto bajo sospecha y bombardeado por la prensa conservadora monetarista, el resultado fue exactamente el opuesto. Entre 2003 y 2014, Brasil experimentó un crecimiento promedio anual del PIB del 2,8 %.

Austeridad, recesión y desempleo.

No fue casualidad que el inicio de la implementación de la estricta política de austeridad también marcara el inicio de un período en el que el estancamiento y la recesión fueron las características más significativas de nuestra economía. La reforma de las pensiones, la reforma laboral, el estricto cumplimiento de la política de superávit primario y la limitación del gasto fueron elementos fundamentales de estos siete años de desastre social y económico.

Sin embargo, llama la atención que uno de los problemas presentes en este conjunto de políticas públicas conservadoras haya sido el resurgimiento del concepto de "costo Brasil" y la necesidad de reducir la fuerza laboral, otra falacia presentada por representantes de las clases dominantes de nuestro país. La excusa para promover políticas que desmantelen el marco establecido en la Asamblea Nacional Constituyente de 1986 siempre ha sido la necesidad de recuperar la capacidad de integración internacional de nuestra economía. Para nuestras élites, la raíz del problema residía en la elevada presión fiscal, la excesiva presencia del Estado en la economía y el alto costo de la mano de obra.

Aprovechando el bajo crecimiento del PIB observado en 2014 y el repunte de la inflación a principios de 2015, se inició una nueva campaña de austeridad fiscal y reducción de la demanda interna como herramienta (errónea) para alcanzar el equilibrio macroeconómico. La decisión de escalar el tipo de interés oficial llevó la tasa Selic a un nivel absurdo del 14,25 % anual, ya que ese era precisamente el objetivo: reducir la llamada "demanda agregada" para controlar el crecimiento de los precios. El resultado cumplió con lo previsto: el intento de promover una recesión en el período 2015/6 tuvo éxito, resultando en trágicas cifras de crecimiento del PIB inferiores al -3 % en cada uno de esos años. Entre 2017 y 2021, la tendencia fue de estancamiento moderado.

Como suele ocurrir, la drástica reducción del ritmo de actividad estuvo acompañada de un aumento de las tasas de desempleo y subempleo. Las tasas compiladas por el IBGE (Instituto Brasileño de Geografía y Estadística) habían estado disminuyendo entre 2006 y 2014, pasando de aproximadamente el 8% al 5% de la población económicamente activa total. Con la implementación de la austeridad fiscal, combinada con el ajuste monetario, las tasas comenzaron a subir de nuevo y se estabilizaron en torno al 13%.

El problema radica en que el impulso del Ministerio de Hacienda y del gobierno fue más allá de simplemente desencadenar una recesión deseada. Esto allanó el camino para la introducción de propuestas para reducir la seguridad social y los derechos laborales, incluso después de que Joaquim Levy dejara el equipo ministerial. El resultado llegó en forma de un paquete de cambios a la Consolidación de las Leyes Laborales (CLT), presentado a finales de 2016, ya bajo el gobierno de Temer y Meirelles, con la intención de institucionalizar el trabajo precario y reducir los derechos de los trabajadores. El argumento habitual y trillado era allanar el camino para la vuelta al crecimiento económico y la recuperación del nivel general de empleo. ¡Tonterías! Se aprobó en 2017, y no se mejoró nada en las áreas que pretendía abordar.

Desde entonces, las estadísticas oficiales han refutado sistemáticamente las intenciones de empleadores y financieros. La reforma laboral redujo los derechos históricos de quienes se encuentran en la base de nuestra pirámide de desigualdad, disminuyó el ingreso promedio de los trabajadores e institucionalizó, con el apoyo de la "fuerza de la ley", la precariedad y la informalidad en el mercado laboral. Y, contrariamente a la narrativa unánime de los analistas económicos en los principales medios de comunicación, nada de esto contribuyó a reanudar el crecimiento económico ni a promover la incorporación de nuevos contingentes de mano de obra al mercado laboral formal.

Lula y los cambios en España.

Por lo tanto, resulta comprensible que el debate sobre la eficacia y la necesidad de tales medidas vuelva a la escena política. La candidatura de Lula parece interesada en revisar este rumbo. El expresidente ha declarado que su programa de gobierno no debe satisfacer al llamado "Faria Lima" (en referencia al distrito financiero de São Paulo), sino a la mayoría del pueblo brasileño. Entre otros mensajes implícitos en esta declaración, es razonable suponer que se vislumbra una revisión de las últimas medidas en materia de legislación laboral. El impulso de esta estrategia reside en la reciente decisión del nuevo presidente del Gobierno español de promover la derogación de las medidas adoptadas en ese país durante la última década. El nuevo gobierno liderado por el PSOE, con Pedro Sánchez como presidente, orquestó la restauración de los derechos laborales que habían sido suprimidos. El principal argumento presentado fue también la necesidad de garantizar unas condiciones mínimas para la población trabajadora y el reconocimiento oficial del fracaso de la legislación restrictiva, presentada por el gobierno conservador del Partido Popular (PP) en 2012, para promover la recuperación de los niveles de empleo.

Poco después del golpe de Estado que derrocó a Dilma del Palacio de Planalto, Temer buscó fundamentar la necesidad de su reforma en las experiencias de ese país europeo. Incluso aprovechó la visita del presidente del Gobierno español, Mariano Rajoy, a Brasil en 2017 para reafirmar que esas medidas inspiraron las propuestas de flexibilización de la CLT (Consolidación de las Leyes Laborales) que su gobierno había presentado al Congreso Nacional.

Bueno, si no funcionó allí, y tampoco ha funcionado aquí, nada más natural que seguir el cambio observado en España. Y no se trata solo de reparar una injusticia histórica y restaurar los derechos arrebatados a la población asalariada y a los trabajadores en general. Revocar los cambios perversos promovidos por las finanzas también abre las puertas a la recuperación de la demanda interna y permite a Brasil redescubrir la senda del crecimiento continuo y sostenido de la actividad económica. Todo indica que segmentos cada vez mayores del propio empresariado se están dando cuenta gradualmente de que ya no es posible simplemente continuar con modelos que perpetúan la exclusión y la desigualdad.

La OIT advierte de la necesidad de un mayor compromiso de los gobiernos.

Además, la Organización Internacional del Trabajo (OIT), parte del sistema de las Naciones Unidas, también ha advertido sobre la necesidad de que los países adopten políticas públicas más incisivas para contribuir al proceso de recuperación de los niveles de empleo. Según la información del informe más reciente de la organización, Perspectivas sociales y del empleo en el mundo: Tendencias 2022La mayoría de los países del mundo enfrentan importantes dificultades para recuperar los niveles prepandemia en términos de creación de empleo. La situación brasileña dista mucho de ser cómoda, y la organización prevé que solo volveremos a los niveles de 2019 en 2024. Por lo tanto, es fundamental implementar políticas públicas para generar empleo y una mayor coordinación con las organizaciones de trabajadores y empleadores. Las elecciones de octubre serán un buen momento para señalar los cambios necesarios. La realidad ha demostrado que las "soluciones mágicas" implementadas desde 2015 han resultado ser una auténtica tragedia social y económica. El resultado ha sido recesión, desempleo, aumento de la pobreza y hambre. ¡Ya basta!