La eugenesia racial del Rock in Rio

Cuando eres adolescente y sueñas con ser músico, creas tus propias referencias y te inspiras en artistas con los que te identificas. Ya sea por su musicalidad, personalidad, ideología o simplemente porque te gustan, eso es todo. En mi infancia, el sonido que dominaba la radio todavía era el rock de los 80, de Legião Urbana, Barão Vermelho, Ultraje, Lobão, Biquini Cavadão, Paralamas, Engenheiros do Hawai, Hojerizah y otros, que ya estaban pasando el testigo a la generación de los 90. Skank, Raimundos, Planet Hemp, Jota Quest y Cidade Negra, que no era una banda de rock, pero era la única de gran expresión y representación negra en ese momento.

Crecí sintiéndome un extraño porque me gustaba el rock brasileño; al fin y al cabo, no se veía gente negra en las grandes bandas. Salvo un Renato Rocha tocando el bajo por aquí, un Clemente cantando por allá, todo en el rock brasileño de los 80 era abrumadoramente blanco. Seu Jorge ya habló de esto e incluso fue cuestionado por decir que el rock no era un género para negros. Pero entonces mi curiosidad musical me venció y empecé a buscar gente negra que tocara rock. Así fue como me topé con una cinta de casete de Jimi Hendrix (The Last Concert) en una tienda, ¡y pum! Me sentí como Thomas Edison descubriendo la bombilla eléctrica. Había una luz en mi, hasta entonces, "inusual" gusto musical. Ese mismo día, compré una cinta de los Red Hot Chili Peppers, y en ella aparecían la vibrante "Give it Away" y la vibrante "What it is" (donde los golpes de un bajo funky y solitario sirven de base para un rap al más puro estilo americano). El rock me seducía cada vez más.

A través de libros y revistas del género, descubrí que el Rock'n'Roll que tanto amaba, pero que no me veía representado ni incluido en su contexto —racialmente hablando—, tenía sus raíces en el canto de los esclavos estadounidenses. ¡Ah, sí! Investigando un poco más, descubrí los nombres de artistas negros de gran relevancia en la escena del Rock'n'Roll. Pero, ¡un momento! Si el Rock tenía pies y cuerpo entero en los barracones de los esclavos, ¿por qué los negros no tenían tanto espacio en los medios y ni siquiera eran recordados como los precursores del género? La respuesta era obvia. Porque eran negros. El productor musical Sam Phillips dijo una vez: «Si pudiera encontrar a una persona blanca que cantara como una persona negra, ganaría mil millones de dólares». Y lo hizo. Descubrió a Elvis Presley, lo convirtió en el Rey del Rock, contribuyó al proceso de eugenesia racial del género y seguramente ganó mil millones.

Ya he escrito aquí sobre el proceso de "blanqueamiento" que experimentó el rock para lograr una mayor aceptación comercial en la sociedad racista estadounidense de los años cincuenta. Sam Phillips fue un visionario y probablemente también racista. Sabía que el rock podía ser la expresión musical más popular del mundo, pero no sería bien recibido si se presentaba en los medios bajo la piel negra que lo originó. Ya conocemos el resto de la historia: los Beatles, los Rolling Stones, Bob Dylan, Janis Joplin, The Doors y los cada vez más invisibles músicos de rock negros. Brasil, por supuesto, siguió el ejemplo del Tío Sam y se subió al carro, promoviendo un "sí, sí, sí" nacionalista alineado con la eugenesia estadounidense, que dio lugar a Jovem Guarda, uno de nuestros mayores movimientos musicales, sin duda, y que contribuyó a recuperar la hegemonía blanca en un mercado musical dominado por el swing y el encanto del negro Wilson Simonal. ¿Dónde se ha visto algo así?

Mirando el cartel de Rock in Rio 2017, veo una lista con más de 70 actos, divididos entre el escenario principal y los escenarios alternativos, donde solo cinco representan a artistas negros, y ninguno de ellos toca Rock ni actuará en el escenario principal. Entre ellos están: Elza Soares, Cidade Negra, los raperos Emicida, Rael y Miguel, y el proyecto “Salve o Samba”. ¿No podrían haber traído a Lenny Kravitz, Living Colour? El Sr. Little Richard, incluso a la edad de 84 años, aún podría revivir, incluso solo con su presencia como invitado especial, la época dorada del buen Rock'n Roll. ¿Tal vez un espectáculo holográfico de Jimi Hendrix? ¿Clemente y “Os Inocentes”? ¡No lo sé! Algo de representación negra en el Rock. ¿Alguien promocionaría un festival de fado sin invitar a artistas portugueses y sin mencionar la esencia lusitana del género?

Cuando, de vez en cuando, surge un problema que plantea la cuestión de la apropiación cultural, muchos se quejan y lo asocian con quejas y victimismo. Pero como diría Caetano Veloso: «Todo es mucho más», y mucho peor también. Más allá de la apropiación, está la negación de la participación negra en el proceso creativo, su invisibilidad en el proceso evolutivo y su exclusión del consumo del producto final. Como si eso no formara parte de su cultura o no pudiera ser bien representado por ellos. No se equivoquen, la «generación Nutella», que se considera la legítima representante del género, se sorprendería al saber que los esclavos estadounidenses eran mucho más «furiosos» y «radicales» que ellos. El Sr. Roberto Medina, organizador del festival, tiene la edad y quizás los conocimientos musicales suficientes para saberlo, pero el racismo sistémico, que ya no es tan sutil, sigue dictando las reglas de la estandarización comercial.

Todo esto del Rock in Rio se está volviendo aburrido, sin artistas negros y casi sin música rock. Considerando la diversidad musical (no es que sea algo malo, aunque no encaja para nada con el nombre del evento) de los invitados, el festival debería llamarse Pop in Rio. Y para colmo, incluso le entregaron la guitarra que simboliza el evento a Crivella, el obispo golpista al que no le gusta el Carnaval y se disfraza de alcalde en su tiempo libre. A este paso, me van a convencer de que el rock, si no lo era ya, se ha convertido en obra del diablo.

¡Ayúdame, mi San Chuck Berry!