La "libertad de expresión" sin restricciones y el desafío del desarrollo soberano en el Sur Global

Por Leonardo Attuch (Artículo publicado originalmente en el sitio web chino Guancha) - El concepto de libertad de expresión sin restricciones suele considerarse un pilar fundamental de la democracia. Sin embargo, en países como Brasil, donde la propiedad de los medios de comunicación está concentrada en manos de las élites financieras, esta supuesta libertad puede convertirse en un instrumento que socava tanto el desarrollo como la propia democracia. Cuando los medios de comunicación masivos sirven principalmente a los intereses de una minoría privilegiada en lugar de a los del público en general, la libertad de expresión sin restricciones deja de ser un mecanismo para el debate democrático y se convierte en una herramienta de manipulación económica y política.

1. El papel de los medios de comunicación en Brasil y otros países del Sur Global

Si bien la libertad de prensa es, en teoría, un componente esencial de la democracia, en la práctica suele estar bajo el control de las élites económicas, especialmente las del sector financiero y las grandes corporaciones. En Brasil, los medios tradicionales se concentran en unas pocas familias y grupos empresariales, formando oligopolios.

Estos medios de comunicación promueven políticas favorables al mercado, promoviendo privatizaciones, el desmantelamiento del Estado y recortes al gasto social. También existe una importante influencia de grupos financieros internacionales y locales, que utilizan los medios para presionar a los gobiernos a adoptar medidas favorables al mercado, a menudo en detrimento del desarrollo nacional.

Este patrón se repite en otros países del Sur Global, donde la prensa a menudo actúa como un agente político, fabricando narrativas de crisis e inestabilidad cada vez que los gobiernos intentan implementar políticas de desarrollo soberanas.

Sin embargo, si bien la monopolización de los medios es un problema significativo, es importante reconocer que Brasil es una democracia diversa y compleja, donde coexisten múltiples perspectivas. Además, el crecimiento de las plataformas digitales ha fomentado un entorno mediático más pluralista, sirviendo, en cierta medida, como contrapeso a los medios tradicionales. 

2. ¿Puede la libertad de expresión irrestricta ser un instrumento de sabotaje económico?

Cuando los medios de comunicación están dominados por sectores que se benefician de las crisis y la desregulación económica y financiera, la libertad de expresión sin restricciones, paradójicamente, sirve más a los intereses privados que al bien común. Esto ocurre de varias maneras:

• Fabricando crisis artificiales – Los medios de comunicación amplifican los problemas económicos y políticos, creando un ambiente de pesimismo que desalienta las inversiones productivas.
• Desestabilización de gobiernos que buscan fortalecer el Estado – Los presidentes que implementan políticas industriales, regulación del sector financiero o supervisión del mercado a menudo enfrentan campañas de prensa agresivas.
• Promoción de agendas de corto plazo – En lugar de debatir estrategias de desarrollo a largo plazo, el debate público es secuestrado por narrativas que favorecen la austeridad y los ajustes fiscales.
• Interferencia extranjera a través de ONG y mediante la infiltración de los medios tradicionales – Los gobiernos y corporaciones extranjeras utilizan medios de comunicación y organizaciones supuestamente neutrales para influir en la opinión pública y desestabilizar gobiernos soberanos.

Países como Brasil, Argentina y muchos otros del Sur Global ya han experimentado este tipo de manipulación, en la que conglomerados mediáticos alineados con el capital financiero actúan contra el desarrollo nacional. 

Sin embargo, aunque estas presiones existen, los gobiernos no están completamente indefensos. Las políticas de comunicación estratégica y el crecimiento de los medios digitales independientes pueden ayudar a contrarrestar estas narrativas tradicionales.

3. ¿Cómo pueden los países emergentes afrontar este dilema?

La solución no es abolir la libertad de expresión, sino establecer un entorno comunicativo más equilibrado y pluralista, donde los intereses nacionales no se vean eclipsados ​​por agendas privadas o extranjeras. Algunas posibles medidas incluyen:

• Desconcentración de los medios de comunicación – Implementar regulaciones que eviten los monopolios y promuevan la diversidad de voces en el debate público.
• Fortalecimiento de los medios públicos y alternativos – En países desarrollados como Alemania, Francia y el Reino Unido, los medios estatales coexisten con medios privados, lo que puede, en teoría, promover un mejor equilibrio informativo, aunque los medios públicos también pueden reproducir manipulaciones y prejuicios contra los pueblos y naciones del Sur Global.
• Regulación del poder económico sobre los medios de comunicación – Así como los mercados financieros y los bancos están regulados, los medios de comunicación también deberían estar sujetos a límites, para evitar que las élites financieras los utilicen como arma política.
• Inversión en medios digitales independientes – El crecimiento de las plataformas digitales ofrece una oportunidad para romper el oligopolio mediático tradicional, promoviendo una mayor democratización de la información.

Al fomentar el desarrollo del periodismo independiente y de interés público, los países del Sur Global pueden crear un entorno donde los medios de comunicación sirvan al público en general, no a una élite estrecha.

4. El papel del consenso en los medios de comunicación y el desarrollo: lecciones de China

China adopta una estrategia deliberada para alinear las narrativas mediáticas con las prioridades nacionales de desarrollo. Sin embargo, en lugar de caracterizarse únicamente como un "control de la información", el modelo chino refleja un consenso constructivo entre el gobierno, los medios de comunicación y la sociedad. Este enfoque prioriza la resolución de problemas sobre la creación de crisis políticas, centrándose en cambio en el crecimiento económico y la estabilidad social.

Características principales del modelo mediático chino que pueden ser relevantes para el Sur Global:

• Priorizar el desarrollo por encima de la confrontación política – Los medios de comunicación chinos tienden a centrarse en el crecimiento económico a largo plazo en lugar de alimentar la polarización política.
• Cohesión social y estabilidad – En un país tan diverso como China, los medios de comunicación desempeñan un papel en la promoción de la unidad nacional y en desalentar las divisiones que podrían conducir a la inestabilidad.
• Reducción de la interferencia extranjera – Al regular la influencia de los medios extranjeros, China garantiza que los intereses nacionales permanezcan en el centro del discurso público.

Si bien el modelo chino es único y no necesariamente replicable en otros contextos, plantea una pregunta importante: ¿Cómo pueden los medios de comunicación en los países del Sur Global alinearse con los objetivos de desarrollo nacionales, escapando de la influencia de agendas privadas o extranjeras? Quizás la principal lección no sea el control estricto de los medios, sino la creación de mecanismos que fomenten el alineamiento entre la prensa y los intereses nacionales a través de la construcción de consensos en torno a grandes objetivos nacionales.

La libertad de expresión debe ir acompañada de responsabilidad, defensa de la soberanía y equilibrio informativo

La libertad de expresión sin restricciones, al ser captada por las élites financieras y los intereses extranjeros, puede convertirse en una herramienta para desestabilizar a las naciones y obstaculizar su desarrollo. Sin embargo, en lugar de retratar a los gobiernos del Sur Global como víctimas pasivas de la manipulación mediática, es esencial reconocer algunos de los esfuerzos que se están realizando para crear un entorno mediático más soberano y pluralista.

El reto para los países del Sur Global no es suprimir el debate público, sino garantizar que el entorno informativo sea verdaderamente democrático, soberano y alineado con los intereses nacionales. En lugar de adoptar un modelo único, los países pueden aprender de múltiples enfoques, como el fortalecimiento de los medios de comunicación independientes, el desarrollo de la comunicación pública y el fomento de un consenso nacional que priorice el desarrollo.

El auge de las plataformas digitales y los medios de comunicación alternativos representa una oportunidad histórica para romper el monopolio de las élites tradicionales y garantizar que la información sirva al bien público, no solo a los intereses financieros privados. Si se utiliza eficazmente, el periodismo puede convertirse en una poderosa herramienta para el progreso económico y social, en lugar de un instrumento de sabotaje económico.