La lucha contra el analfabetismo

La tasa de analfabetismo entre la población adulta brasileña (personas de 15 años o más) sigue siendo muy alta, y esta circunstancia, además de afectar directamente la calidad de vida, la empleabilidad y los ingresos de estas personas, reduce significativamente la productividad nacional. De hecho, el 11.º Informe de Seguimiento de la Educación para Todos en el Mundo de la UNESCO, que analizó la situación de 150 países, reveló que todavía existen aproximadamente 774 millones de adultos en el mundo que no saben leer ni escribir, y que el 72 % de este total se concentra en un grupo de tan solo diez países, entre los que, lamentablemente, se encuentra Brasil. Además, nuestro país ocupó la deshonrosa posición de tener el octavo mayor número de adultos analfabetos entre las 150 naciones examinadas, superando únicamente a países muy poblados como India, China y Pakistán, por ejemplo.

La misma fuente reconoce, sin embargo, que ha habido cierta mejoría en este panorama mundial, ya que la tasa de analfabetismo adulto en su conjunto disminuyó del 24 % en la década de 1985-1994 al 18 % en la década de 1995-2004. Pero este progreso sigue siendo muy pequeño. El mundo (y Brasil también) necesita avanzar más rápidamente en este ámbito para que la población pueda percibir los efectos de la mejora en su calidad de vida. Esta urgencia ya había sido percibida por expertos y organismos internacionales. Tanto es así que 164 países reunidos en el Foro Mundial de Educación, celebrado en Dakar en 2000, acordaron establecer, entre otros objetivos para 2015, el de reducir el número de personas analfabetas en el mundo en un 50 %. Lamentablemente, una vez más, podemos asegurar que este ambicioso objetivo no se alcanzará, ni en Brasil ni a nivel mundial.

Partimos de una situación muy precaria: a finales del siglo XIX, es decir, en 1900, la tasa de analfabetismo en Brasil rondaba el 65,3%. Sin embargo, la mejora a nivel nacional, aunque más lenta de lo deseado, fue prometedora entre 1992 y 2002, cuando la tasa de adultos analfabetos descendió del 17,2% al 11,9%. En el periodo posterior, de 2003 a 2011, si bien a un ritmo más lento, el progreso continuó y la tasa bajó del 11,6% al 8,6%. No obstante, el progreso parece haberse estancado. Análisis realizados por el IBGE (Instituto Brasileño de Geografía y Estadística) con datos de la Encuesta Nacional de Hogares (PNAD) de 2012 mostraron que el número de adultos analfabetos volvió a aumentar ese último año, alcanzando los 13,2 millones de brasileños, lo que representa una tasa de analfabetismo del 8,7%. Si a estas malas cifras añadimos el contingente de personas analfabetas funcionales (aquellas que conocen las letras y los números, pero son incapaces de leer y comprender un texto más largo o de realizar cálculos aritméticos menos simples), vislumbraremos las razones de nuestro pobre desempeño económico y los verdaderos impedimentos para aumentar los ingresos familiares.

En este contexto de grandes desafíos, me enorgullece especialmente la iniciativa de nuestra empresa constructora, materializada en el Programa MRV-Escola Nota 10, cuyo objetivo es contribuir a la erradicación del analfabetismo en adultos y a la formación profesional. Al finalizar el tercer año del Programa, ya estamos cosechando resultados alentadores: contamos con aproximadamente 50 escuelas establecidas en nuestras obras, a las que asisten 793 trabajadores-estudiantes que, durante al menos dos horas diarias en su jornada laboral habitual, cambian sus herramientas por el reto del aprendizaje. Esta iniciativa, basada en la cooperación con socios sólidos y comprometidos como SESI (Servicio Social de la Industria), SENAI (Servicio Nacional de Aprendizaje Industrial), así como con algunos sindicatos del sector de la construcción (tanto empresarios como trabajadores), nos ha permitido ofrecer cursos correspondientes a la educación básica, la educación secundaria y la formación especializada en modalidades profesionales (albañilería, acabado de albañilería, fontanería, colocación de azulejos, yesería, etc.).

Me complace especialmente recibir testimonios sencillos pero conmovedores escritos por estos trabajadores-estudiantes, en los que describen cómo el Programa les ha abierto nuevas y mejores perspectivas de vida, acceso al conocimiento y una visión más completa del entorno en el que desarrollan sus actividades profesionales, además del placer de adquirir conocimientos (muchos destacan el aprendizaje aplicado a su vida personal y familiar cotidiana). Pero lo que más me emociona es la percepción de que nuestra empresa constructora está contribuyendo eficazmente, dentro de sus posibilidades, a ayudar a solucionar un problema nacional muy grave y acuciante. Una percepción que, por supuesto, me lleva a exigir con total seguridad una actitud proactiva similar por parte de los demás (gobierno, sector empresarial y sociedad).

Publicado en el portal. Diario de poder