La miopía estratégica de una parte de Europa

El panorama geopolítico global es muy claro. Y duro. Muy duro.

Trump decidió tirar por la borda todo respeto restante por el "orden mundial basado en reglas" (reglas que Estados Unidos creó, cabe destacar), el multilateralismo y las normas básicas del derecho internacional público. 

Descartó viejas alianzas y renunció al uso del poder blando.

La estrategia de Trump es clara: imponer los intereses estadounidenses en negociaciones bilaterales esencialmente asimétricas. Utiliza la vieja táctica. divide y vencerás. Utiliza un proteccionismo brutal e incluso amenazas militares para "hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande".

Y esto ocurre en un contexto en el que la OMC se ha vuelto moribunda. 

De hecho, en el ámbito estrictamente multilateral, la OMC no ha logrado avanzar ni un ápice desde la Ronda de Uruguay, concluida en diciembre de 1994. Todas las demás rondas de negociaciones han fracasado. Durante este tiempo, la OMC solo ha logrado concluir el Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio, firmado en 2015. Un avance modesto que no amplió las reducciones arancelarias.

Además, el sistema de solución de diferencias de la OMC, que vela por el cumplimiento de las normas comerciales globales, se encuentra paralizado desde 2018 debido a la negativa de Estados Unidos a nombrar jueces para el Órgano de Apelación de dicha organización. Por lo tanto, el sistema de comercio internacional se encuentra inactivo, tanto desde el punto de vista de las negociaciones como desde la perspectiva de la aplicación y el cumplimiento de las normas multilaterales acordadas.  

El ámbito del comercio global ya se había convertido en tierra de nadie antes del segundo mandato de Trump. Con Trump, se convirtió en un campo de batalla, una guerra bilateral y asimétrica, en el contexto de un desorden mundial hobbesiano.

En este contexto, Brasil decidió invertir, con éxito, cabe destacar, en la búsqueda de nuevos socios y en la profundización de las asociaciones estratégicas existentes.

Y una de las principales medidas para sortear la situación creada por Trump es la firma del acuerdo Mercosur-UE.

Es evidente que, de aprobarse, un acuerdo de este tipo no obrará milagros. Pero podría representar cierto alivio para los países que lo integrarían. 

Antes de continuar, es necesario reconocer que el antiguo texto del Acuerdo, concluido apresuradamente en 2019, tenía fallas y presentaba peligros para Brasil, especialmente para su industria.

El IPEA incluso elaboró ​​una NOTA TÉCNICA (“Acuerdo Mercosur-Unión Europea y cambio estructural: Consideraciones basadas en modelos de equilibrio general”, firmada por Thiago Sevilhano Martínez y publicada en junio de 2023), en la que se afirmaba que:

Con base en la literatura basada en modelos presentada en esta nota, entendemos que la desindustrialización prematura de la economía brasileña y la especialización en sectores con menor potencial para fomentar la innovación y las economías del conocimiento probablemente se agraven. Considerando también la evidencia del último gran cambio en la política comercial brasileña, es decir, la apertura de la década de 1990 a 1995, es probable que los impactos sean adversos y duraderos en el mercado laboral de las regiones más industrializadas del país.

Para una evaluación general del acuerdo, también deben considerarse los efectos de las normas sobre contratación pública, propiedad intelectual y protección ambiental, que no se abordaron en esta nota. Estos temas aún se debaten en ambos bloques y son demandas típicas de los países europeos. Sus efectos son difíciles de medir, pero es probable que las disciplinas sobre contratación pública y propiedad intelectual limiten la capacidad de los países del Mercosur para adoptar políticas industriales, y que las normas ambientales se utilicen en el futuro como formas encubiertas de proteccionismo.

Sin embargo, este texto fue sustancialmente renegociado durante el gobierno de Lula, precisamente con el objetivo de proteger nuestra industria, especialmente los sectores que son "portadores del futuro". 

El sector automovilístico, por ejemplo, una preocupación importante en Brasil, ha comenzado a beneficiarse de protecciones y salvaguardas más adecuadas.

Dada la importancia del sector para Brasil, el Mercosur negoció plazos más largos para las reducciones arancelarias en el caso de los vehículos electrificados y los vehículos con nuevas tecnologías: i) para los vehículos electrificados, la reducción se extenderá a lo largo de 18 años; ii) para los vehículos de hidrógeno, el plazo será de 25 años, con un período de gracia de 6 años; y iii) para las nuevas tecnologías, de 30 años, con un período de gracia de 6 años. Hasta esta etapa de negociación, ningún plazo de reducción arancelaria superaba los 15 años.

Además, se estableció un mecanismo de salvaguardia sin precedentes para vehículos. En caso de un aumento repentino de las importaciones procedentes de la Unión Europea que perjudique a la industria, Brasil podrá suspender el programa de reducción de aranceles para vehículos o restablecer la tasa aplicable a otros orígenes (actualmente del 35%) por un período de 3 años, renovable por otros 2 años, sin necesidad de ofrecer compensación a la Unión Europea.

En el ámbito estratégico de los minerales críticos, Brasil se ha asegurado el derecho a imponer restricciones a las exportaciones de estos recursos, si lo considera oportuno. En tales casos, el arancel aplicable a la UE debería reducirse en comparación con el aplicado a otros destinos. El acuerdo preliminar adoptado en 2019 prohibió la aplicación de derechos de exportación en el comercio entre Brasil y la Unión Europea.

Estos son solo dos ejemplos entre muchos otros. Lo cierto es que el texto del Acuerdo, bajo el liderazgo de Lula, mejoró considerablemente. Por supuesto, no garantiza el desarrollo ni la industrialización. Y aún existen riesgos, como en cualquier acuerdo entre países con niveles asimétricos de competitividad. 

Como bien reconoció Lula, el Acuerdo renegociado beneficia más a Europa que al Mercosur, ya que varios países de ese continente, como Alemania (aunque no solo ella), cuentan con industrias y servicios más modernos y desarrollados que los de Brasil y el Mercosur. Sin embargo, en el actual contexto restrictivo del comercio mundial, y al utilizar las salvaguardias del Acuerdo, Brasil y el Mercosur podrían obtener algún beneficio.

Pero incluso en el sector agrícola, tan sensible para los europeos, la UE se beneficiará enormemente.

Según la propia UE, el Acuerdo impulsará las exportaciones de ese bloque al eliminar los altos aranceles sobre los principales productos agrícolas de exportación del bloque.

Prevenirá la imitación y copia de más de 340 productos alimenticios tradicionales de la UE reconocidos como Indicaciones Geográficas (IG). Este es el mayor número de IG protegidas jamás en un acuerdo de la UE.

Hará que los procedimientos de seguridad alimentaria sean más claros, más predecibles y menos burocráticos para los exportadores de la UE.

Garantizará un acceso muy limitado (es cierto) al mercado de la UE a productos agroalimentarios sensibles, como la carne de vacuno, las aves de corral o el azúcar, originarios del Mercosur.

Los aranceles actuales sobre productos lácteos (28%), chocolate y confitería (20%), bebidas alcohólicas (35%) y vinos (27%) se reducirán a cero en el Mercosur.  

No sólo eso, sino que en el último momento, el miércoles pasado, el Parlamento Europeo añadió más salvaguardias para la agricultura europea, tales como:

• Un aumento del volumen de las importaciones superior al 8%, en comparación con el promedio de tres años, sería evidencia de un daño grave y desencadenaría una investigación destinada a suspender los aranceles preferenciales.
• Una disminución de precio superior al 8%, en comparación con el promedio de tres años, también se consideraría una pérdida grave y daría lugar a iniciar una investigación.
• La Comisión podrá ampliar el alcance de su seguimiento a productos no sensibles a petición de la industria de la UE.
• Las investigaciones deben completarse en un plazo mínimo de seis meses para los productos no sensibles, y lo más rápidamente posible, pero ciertamente después de tres meses para los productos sensibles.
• En el caso de productos sensibles, se podrán adoptar medidas provisionales sin demora y dentro de los 21 días siguientes a la notificación.
• La Comisión Europea realizará un seguimiento constante y proactivo de las importaciones de productos sensibles y elaborará un informe de seguimiento, al menos cada seis meses, con una evaluación del impacto de dichas importaciones, y presentará un informe al Parlamento y al Consejo.
• La Comisión Europea emitirá una declaración garantizando una mayor alineación de los estándares de producción aplicados a los productos importados, en particular en materia de bienestar animal y pesticidas, de los países del Mercosur.
• El relator Gabriel Mato (PPE, ES) declaró posteriormente: «Hoy enviamos un mensaje claro: podemos avanzar con el acuerdo del Mercosur sin dejar desprotegidos a nuestros agricultores. Logramos un acuerdo sólido y rápido».

Incluso con todas estas salvaguardias, Francia, Italia, Polonia y Hungría se resisten al Acuerdo.

La resistencia de los agricultores europeos, especialmente los franceses, que dependen de una montaña de subsidios, a este y otros acuerdos no es nueva. Siempre ha sido así. Tienen un poder considerable porque las zonas rurales francesas están sobrerrepresentadas en el parlamento francés, elegido por votación distrital. 

Los agricultores franceses reciben alrededor de 9 millones de euros en ayudas anuales, lo que representa dos tercios de sus ingresos. Sin esta pequeña ayuda, muchos sectores de la agricultura francesa no sobrevivirían.

Existe un déficit de competitividad agrícola francesa. Se trata de un tipo de producción que valora... saber hacer De gestión familiar y tradicional, carece de la productividad de la agricultura intensiva que practican las grandes potencias mundiales.

Este déficit ha ido creciendo, incluso en comparación con otros sectores agrícolas europeos.

Desde 2015, Francia ha importado más de lo que exporta a sus vecinos de la Unión Europea. Por cada dos frutas o verduras que se consumen en el país, una proviene del extranjero.

La situación podría empeorar, ya que existe el riesgo de recortes en la Política Agrícola Común (PAC). El próximo presupuesto (2028-2034) podría ser un 20 % menor, lo que afectará especialmente a Francia, principal beneficiaria de la PAC.

Estos posibles recortes están relacionados con la presión de Trump para aumentar el gasto de defensa al 5% del PIB. Europa simplemente cedió a esta presión.

Europa también cedió a la presión estadounidense para abandonar el gas ruso barato, lo que provocó un aumento de los precios de la energía y una crisis de competitividad también en la industria.

La industria automotriz alemana, en particular, está en crisis. Está perdiendo una cuota de mercado significativa en China (el mayor mercado mundial) y lidia con el aumento de los costes de producción.

Todo esto se debe en gran medida a Trump y a Estados Unidos. No a Brasil y al Mercosur.

La impresión que se tiene es que parte de Europa está utilizando a Brasil y al Mercosur como chivos expiatorios de una crisis causada por la sumisión geopolítica a Trump y por las decisiones profundamente equivocadas derivadas de dicha sumisión. A esto se suman, por supuesto, los problemas intrínsecos de la economía europea.

Como queda muy claro en la nueva Estrategia de Seguridad Nacional, Trump siente un profundo desprecio por Europa y, en el fondo, desea atomizarla.

La extrema derecha estadounidense alentó el Brexit y no tengo dudas de que Trump quiere hacer lo mismo con otros países europeos.

Las preocupaciones brasileñas sobre la idoneidad del Acuerdo Mercosur-UE para sus intereses nacionales son comprensibles y racionales, aunque creo, repito, que el texto ha mejorado considerablemente con el llamado "Paquete de Brasilia". En cualquier caso, el Acuerdo deberá ser aprobado por nuestro Congreso, donde espero que sea analizado a fondo. 

El cuestionamiento europeo, sin embargo, surge de prejuicios y de una miopía increíble.

Europa, o parte de ella, está "hablando suavemente a Trump y con dureza a Brasil y al Mercosur".

Para decirlo claramente, Europa está atrapada entre el brutal proteccionismo de Trump y el ascenso de China. 

Te arrepentirás si no diversificas tus asociaciones.

Brasil tiene a Lula. Europa tiene a Macron y Meloni.

Hay una gran diferencia.