El orden imperialista liderado por Estados Unidos está contado.

Estados Unidos concluyó la retirada de sus tropas estacionadas en Afganistán la noche del lunes 30. Tras 20 años de invasión y ocupación imperialista, emerge la imagen de una potencia derrotada, humillada y en decadencia, incapaz de liderar el mundo. Un retrato del agotamiento del orden mundial inaugurado por los acuerdos de Bretton Woods en 1944, que ya no se corresponde con la geografía económica y política del siglo XXI.

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Los líderes talibanes, rodeados de una multitud festiva de seguidores, celebraron el fin de la ocupación militar cubriendo los ataúdes con las banderas de las antiguas potencias imperialistas de Occidente: Estados Unidos, Francia, Reino Unido y la OTAN.

Más allá de la victoria de los talibanes, es necesario destacar el revés geopolítico de Estados Unidos. China y Rusia ya se están movilizando para ocupar el espacio perdido por EE. UU. en esta región estratégica. Pekín reconoció al nuevo gobierno y se comprometió a financiar la reconstrucción de Afganistán.

“Los acontecimientos que se están produciendo no muy lejos de nosotros, me refiero a Afganistán… Durante 20 años, las tropas estadounidenses han estado presentes en este territorio, y durante 20 años han intentado civilizar a la población, pero en realidad, han intentado imponer sus normas y condiciones de vida en el sentido más amplio… incluyendo la organización política de la sociedad. El resultado son solo tragedias, solo pérdidas, para quienes lo hicieron y, sobre todo, para quienes viven en Afganistán. El resultado es nulo, por no decir negativo”, comentó el presidente de Rusia, Vladímir Putin.

Guerra y decadencia

Al justificar la lamentable retirada de Kabul, en una declaración emitida el martes por la tarde (31), el presidente Joe Biden afirmó que no podía continuar una guerra interminable y sin esperanza, y que su país tenía otras prioridades. Es significativo que mencionara, en este sentido, la competencia geopolítica con China y Rusia.

La aventura imperialista tuvo un alto costo en vidas humanas. El conflicto se cobró la vida de más de 100 civiles, entre muertos y heridos, entre 2009 y 2019, según el diplomático japonés Tadamichi Yamamoto, jefe de la misión de las Naciones Unidas en Afganistán (UNAMA).

Los costes económicos fueron astronómicos. 

El presidente de la Casa Blanca —quien calificó la caótica retirada como un «éxito»— estima que entre uno y dos billones de dólares se sustrajeron del erario público y quedaron enterrados durante las dos décadas de guerra. En este sentido, cabe recordar que algunos autores atribuyen el declive de las grandes potencias al gasto militar excesivo. No me parece la única ni la principal causa, pero sin duda es un factor relevante. 

Sin duda, la escaramuza resultó productiva para la industria de seguridad estadounidense, que obtuvo grandes beneficios en Afganistán. Pero no se puede decir lo mismo al considerar el impacto del gasto (¿o deberíamos decir las inversiones?) en la industria de la muerte sobre la economía en su conjunto y, en particular, sobre las finanzas públicas.   

Probablemente no sea mera coincidencia que las dos últimas décadas también hayan presenciado la aceleración del proceso de desindustrialización y el declive del poder económico estadounidense en el mundo. La crisis financiera mundial de 2008 y la pandemia de la COVID-19 también han acelerado el curso de la historia en esta dirección.

Ascenso y caída 

En 2010, el valor de la producción industrial de China superó al de Estados Unidos. Representó el 19,8 % de la producción manufacturera mundial, frente al 19,4 % de Estados Unidos. Este es un indicador mucho más relevante del declive de Washington y el auge de Pekín que el valor del PIB medido en dólares.

Independiente y al margen de la voluntad de quienes ocupan la Casa Blanca, el orden dominado por Estados Unidos está viviendo su capítulo final en la historia, y la transición hacia un nuevo orden geopolítico internacional se ha vuelto irreversible por los medios habituales. Cabe señalar, sin embargo, que la resolución de este embrollo no se verá en cuestión de días; probablemente requerirá décadas de tensión.

Es posible que estemos avanzando hacia un orden postimperialista, quizá uno verdaderamente democrático y multilateral, como sugieren las intenciones, los compromisos y la ideología que guían a los líderes chinos. Sin embargo, la obsesión de las clases dominantes estadounidenses por contener a la próspera nación asiática y mantener la hegemonía sobre la geopolítica mundial a cualquier precio constituye un obstáculo para la humanidad.

Si no se elimina este obstáculo mediante el sentido común, podría conducir al planeta a guerras con consecuencias impredecibles. Lenin ya advirtió que, bajo el imperialismo, que no es más que el capitalismo moderno, las guerras tienden a ser inevitables.

Pero la historia también nos enseña que no revierten la decadencia ni impiden la caída y el fin de los imperios. El ejemplo más reciente proviene de Inglaterra, pero no es el único.

En el apogeo de su poder colonial, se decía a menudo que «el sol nunca se ponía en el Imperio británico» debido a su vasto alcance global. Hoy, esto es solo un vago recuerdo para los ingleses. El futuro no augura un destino muy diferente para Estados Unidos.