La política de Kamala hacia la guerra en Gaza no será diferente a la de Biden

Kamala Harris, favorita para la nominación demócrata ahora que Biden la ha descartado y la ha respaldado, puede que no sea fanática del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, pero es una firme defensora de Israel. Harris ha sido la primera en expresar su preocupación por la difícil situación de los civiles palestinos en Gaza, pero también cree que hay que derrotar a Hamás y ha declarado que "Israel tiene derecho a defenderse". Si bien debe dirigirse a los votantes en estados clave como Michigan, con una gran población árabe-estadounidense, aún necesita equilibrar las preocupaciones de los grupos que apoyan la ocupación israelí con las de aquellos que se movilizarán contra ella.

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Harris tendrá que postularse a la presidencia manteniéndose fiel a la fórmula de Biden, lo que le dificulta distanciarse de sus supuestas políticas. Al fin y al cabo, esta es la administración Biden-Harris, como suele decirse.

Es probable que la visita de Netanyahu a Washington esta semana intensifique estas tensiones. Se espera que Harris se reúna con el primer ministro israelí, pero su oficina no anunció de inmediato si asistirá al discurso de Netanyahu ante el Congreso programado para el miércoles, un discurso muy delicado.

En última instancia, Harris puede expresar una mayor compasión retórica por el sufrimiento de los civiles palestinos y puede presionar a Netanyahu para que desescalé la guerra en Gaza (o más allá, dependiendo de cómo vayan las cosas), pero insistirá en que Israel permita más ayuda humanitaria.

Pero en la mayoría de los aspectos, su política hacia israelíes y palestinos no diferirá necesariamente de la de Biden. Esta es la fuerte impresión que he obtenido de conversaciones con funcionarios y analistas estadounidenses, actuales y anteriores, que siguen de cerca la situación en Oriente Medio. Siempre que he intentado sugerir que Harris podría tener una visión más pro-palestina que la de Biden, me han advertido que no haga parecer su pensamiento demasiado binario. De hecho, algunos han insistido en que Biden también ve —o ciertamente ha llegado a ver— la guerra con la misma intensidad que Harris, pero simplemente ha enfatizado con mayor rapidez elementos como la crisis humanitaria.

Ella y el presidente Biden coinciden plenamente en lo que respecta a Israel, citando a Haley Soifer, quien fue asesora de seguridad nacional de Harris cuando era senadora. "No hay diferencia entre ellos".

"Por supuesto, si estás molesto por el manejo de Biden de la guerra entre Israel y Hamás, pero también eres reacio a votar por el expresidente Donald Trump, una figura aún más estridentemente pro-Israel, probablemente estés bastante desesperado por cualquier salvavidas en este momento", agregó Tracy.

“Kamala Harris tiene la oportunidad de trazar un nuevo rumbo y ser más receptiva al pueblo estadounidense”, dijo Yasmine Tayeb, una activista progresista que ayudó a organizar los esfuerzos durante las primarias demócratas para lograr que los votantes eligieran a Noncommittal en lugar de Biden debido a su política sobre Gaza.

Por supuesto, “oportunidad” no significa “garantía”.

La situación en torno a este caso específico se complicará para Harris en los próximos meses. Todas las partes le pedirán que aclare su postura. Podría ser invitada a visitar Jerusalén y Ramala. «Diga lo que diga, Trump y sus aliados, que ya lo hacían con Biden, la presentarán como antiisraelí».

El panorama de la política estadounidense hacia Israel se tornará más difícil para Harris en los próximos meses.

El discurso de Netanyahu ante el Congreso es más complejo. ¿Debería Harris presentarse y enfrentarse al líder israelí como en la época de Nancy Pelosi y Trump? ¿Debería sonreír y aplaudir como si la mayor parte de lo que Netanyahu tiene que decir estuviera bien? ¿O debería boicotear el evento, como muchos otros demócratas planean hacer?

De hecho, algunos miembros del bando pacifista dicen que Harris debería evitar dar el discurso.

“Kamala tiene la oportunidad de conectar con los árabes estadounidenses y otros votantes que se han sentido completamente ofendidos y marginados por las políticas del presidente Biden en Gaza”, dijo Yasmine El-Gamal, exfuncionaria del Departamento de Defensa que ahora dirige una consultora especializada en empatía en política exterior. “No debería desperdiciar esta oportunidad apoyando a un presunto criminal de guerra”.

Pero Harris también debe demostrar su valía como estadista. Además, su ausencia en el enfrentamiento con Netanyahu podría hacerla parecer débil.

Los dilemas son muchos, pero el objetivo debe ser la victoria en noviembre próximo, dicen algunos observadores.

"Es muy importante que intente cambiar de rumbo", dijo un analista palestino-estadounidense cercano al equipo de Biden. "Obviamente, no cambiará por completo su política hacia Israel, pero políticamente, sería útil para los demócratas enviar una señal real a sus bases de que el cambio está en camino".

Netanyahu, que abiertamente quiere que Trump vuelva al cargo, podría causarle a Harris todo tipo de problemas en los próximos días, ya sea por su retórica, filtraciones a su oficina o sus políticas hacia Gaza.

Pero el líder israelí haría bien en pensarlo bien antes de socavar a Harris. Podría demostrar ser una candidata más fuerte este otoño que Biden, quien abandonó la campaña debido a las crecientes preocupaciones sobre su edad y aptitud para el cargo, lo que significa que podría derrotar a Trump.

Además, Harris está más alineada con la base demócrata, que se ha vuelto cada vez más escéptica respecto de Israel, y debilitar a Harris podría debilitar aún más el apoyo demócrata a Israel.

Esto podría dificultar, con el tiempo, que los funcionarios israelíes consigan el apoyo estadounidense o convenzan a Estados Unidos de que desista de las acciones israelíes, como la construcción de asentamientos en Cisjordania.

Las personas con las que habló el investigador dijeron que parte de la diferencia entre Harris y Biden en Oriente Medio es generacional.

Harris solicitó actualizaciones periódicas y detalladas sobre la situación en Gaza desde que comenzó la guerra el 7 de octubre.

Tracy comentó que un funcionario de la Casa Blanca le dijo: «Está muy interesada en lo que esto significa para la gente: ¿qué comen? ¿Cómo consiguen agua?».

El funcionario de la Casa Blanca agregó que Harris ha realizado esfuerzos tras bastidores para planificar la fase de posguerra o "día después" en Gaza, incluyendo conversaciones con líderes árabes en la región sobre cómo ayudar a los palestinos a recuperarse.

El esposo de Harris, Doug Emhoff, es judío y ha sido una voz prominente contra el antisemitismo. Es una de las influencias más importantes en su pensamiento. Harris también ha repetido mentiras israelíes sobre las presuntas agresiones sexuales de Hamás a detenidos.

Muchos de los asesores de Harris, como Phil Gordon, su asesor de seguridad nacional, también son demócratas tradicionales relativamente moderados, muy conscientes de la complejidad de los desafíos que enfrenta el mundo: el tipo de demócratas que buscan soluciones cuidadosamente consideradas.

Tras hablar con personas del entorno de Harris y leer sus comentarios anteriores, la sensación es que Harris no considera que proteger a los civiles palestinos sea incompatible con apoyar a Israel. Pero estos matices a menudo se pierden en un conflicto que deja tantas muertes y traumas en ambos bandos, y también tienden a perderse en las campañas presidenciales. Para Harris, la guerra en Gaza podría ser más una cuestión de dirigir un negocio peligroso que simplemente de brindar un sustento a los votantes descontentos.