La privatización del servicio postal será una donación entre amigos.
A pesar de la gama de servicios que ofrece Correos, y sin incurrir en pérdidas financieras, el gobierno federal insiste en generar ingresos inmediatos, descuidando el servicio fundamental que presta a toda la población.
José Álvaro de Lima Cardoso
El 5 de julio, la Cámara de Diputados aprobó el Proyecto de Ley 591/21, del Poder Ejecutivo, que autoriza al sector privado a operar todos los servicios postales y establece las condiciones para la privatización de la Empresa Brasileña de Correos y Telégrafos (ECT), conocida popularmente como Correios. La Secretaria de Privatización, Martha Seillier, declaró recientemente que solo será posible calcular la oferta mínima para la subasta de Correios tras la segunda fase de los estudios de privatización, cuya conclusión está prevista para septiembre, y una vez que el Congreso confirme la venta. La Secretaria también indicó que el precio mínimo será muy inferior al valor de los activos de la empresa, ya que el comprador tendrá en cuenta los costos que deberá asumir. Según ella, además de la obligación de mantener el servicio de correo y correspondencia en todo Brasil, la empresa deberá pagar impuestos que la empresa estatal actualmente no paga. Concluyó: «Quedará una pequeña cantidad, digamos, que es lo que solicitaremos en la subasta».
El gobierno incluso ha olvidado mantener el discurso absurdo de que la política de privatización buscaba obtener recursos para fortalecer las arcas del Estado e, incluso, reforzar los programas sociales del gobierno. Quieren vender por una pequeña cantidad una empresa que generó más de R$ 1,6 millones en ganancias el año pasado y que, solo este año, ya ha acumulado más de R$ 1 millones en ganancias. La empresa, según su balance contable de 2020, tiene un patrimonio neto de R$ 950 millones (valor de activos menos pasivos). Solo sus bienes inmuebles valen R$ 3,85 millones.
Actualmente, el sector privado participa en el mercado de servicios postales mediante franquicias, cuyos precios son fijados por el ECT (Servicio Postal Brasileño). Algunos servicios, como el envío de cartas y telegramas, son monopolio de Correos. Sin embargo, en los servicios de paquetería, por ejemplo, el sector privado ya opera. En julio, la Cámara Federal aprobó un proyecto de ley sustitutivo que establece que el monopolio de cartas, tarjetas postales, telegramas y correo masivo permanecerá en Correos durante cinco años más, con la posibilidad de que el contrato de concesión estipule un período más largo.
El proceso de privatización de Correos es tan antinacional que la están llevando a cabo bajo un "régimen de emergencia". Tienen que apresurar el proceso, sin ninguna transparencia. En medio de una pandemia, donde Brasil se ha convertido en el epicentro de la mayor crisis económica de la historia, se apresuran a entregar Correos, por una "pequeña suma", al capital privado.
El Servicio Postal Brasileño (Correios) es una empresa estatal bastante eficiente, considerando las limitaciones de las condiciones en las que operan las empresas públicas en países subdesarrollados y periféricos. Por ejemplo, está presente en los 5.570 municipios brasileños. Además de la entrega de correo y productos, presta diversos servicios en sus sucursales, como la emisión, regularización y cambio de CPF (Certificado de Identificación Fiscal); la emisión de certificados digitales; la tramitación de siniestros de seguro de accidentes de tráfico (DPVAT); la distribución de kits de televisión digital; y la realización de pagos a jubilados del INSS (Instituto Brasileño de Seguridad Social). También presta otros servicios, como la emisión de documentos de identidad, en algunos estados.
A pesar de la amplia gama de servicios que ofrece el Servicio Postal Brasileño, y a pesar de no haber sufrido pérdidas financieras, el gobierno federal insiste en un flujo de caja inmediato, ignorando los servicios esenciales que se prestan a toda la población. El primer impacto se sentirá en la calidad del servicio, especialmente en las ciudades del interior del país. Esto se debe al fin del subsidio cruzado que permite a las grandes ciudades, con mayor afluencia de correos, mantener abiertas las sucursales en localidades más pequeñas.
Según los expertos, los residentes de las grandes ciudades serán los más afectados por la privatización del transporte de mercancías. Los residentes de pueblos pequeños lo sentirán el doble, con llegadas de correo más lentas y precios más altos. Actualmente, las empresas de reparto privadas utilizan el Servicio Postal Brasileño para entregar paquetes a los residentes de zonas más remotas. En Brasil continental, el Servicio Postal tarda dos o tres días en barco, cruzando el río Amazonas, para entregar el paquete. En lugar de establecer su propia infraestructura para hacerlo directamente, estas empresas utilizan los servicios del Servicio Postal, que son mucho más económicos.
Las empresas privadas no lo harán debido a los reducidos márgenes de beneficio de este tipo de servicio. La consecuencia inmediata será un aumento en los precios del servicio postal para las empresas y el público en general. Incluso con la expansión de las compras en línea, el Servicio Postal Brasileño (CBR) ha seguido ampliando su función. Se deben entregar libros, electrodomésticos y una gran cantidad de paquetes. Y el Servicio Postal (CBR) los entrega. Los servicios de la empresa incluyen la entrega de libros de texto del Fondo Nacional para el Desarrollo de la Educación (FNDE) al inicio del año escolar, así como los exámenes ENEM (Examen Nacional de Enseñanza Media).
La empresa se había estado preparando para su privatización desde el golpe de Estado de 2016. Recientemente, cerró el Banco Postal, un servicio que permitía a los residentes de pequeñas localidades sin sucursales bancarias ni loterías realizar pagos sin tener que desplazarse a otra ciudad. Correos cuenta actualmente con 99 empleados, un 23% menos que en 2011. Si bien redujo el número de empleados, amplió los servicios, lo que ya está empezando a comprometer la calidad de los servicios prestados al público. Los empleados del Banco Postal, para evitar ser despedidos, acaban aceptando el papel de carteros, y en última instancia, la población sufre, con tiempos de espera más largos en las oficinas de correos.
Además de brindar un buen servicio colectivo, Correios no depende de los recursos del Tesoro Nacional (es una empresa estatal independiente). La empresa ha sido rentable durante los últimos cuatro años, con R$818 millones el año pasado. Por lo tanto, las pérdidas financieras no pueden utilizarse como excusa para la privatización. Además, no existe un monopolio en los servicios de paquetería en Brasil, sino libre competencia, con varias empresas operando.
Casi el 90% de las tiendas online brasileñas utilizan el Correo Brasileño. La mayoría utiliza exclusivamente el Correo Brasileño, a pesar de la competencia en el mercado de paquetería. Los precios competitivos y la amplia cobertura del Correo Brasileño son factores clave para las pequeñas empresas de comercio electrónico en Brasil, ya que permiten realizar ventas en cualquier parte del país o del mundo.
La infraestructura postal, construida a lo largo de más de 350 años, cubre todo el país y actúa de forma sistemática, integrando el territorio y posibilitando megaoperaciones exitosas, como los casos emblemáticos de distribución de libros didácticos, ENEM, Seja Digital (distribución de antenas digitales) y muchos otros.
A lo largo de su historia, a pesar de los errores del Tesoro y del Ministerio de Hacienda, el Servicio Postal Brasileño ha logrado sobrevivir sin depender de la financiación del gobierno federal. Según información de la Federación Nacional de Trabajadores de Empresas Postales, Telegráficas y Servicios Similares (Fentect), de 270 países, tanto desarrollados como emergentes, solo ocho han privatizado los servicios postales. Portugal y Alemania, entre estos ocho, ya están empezando a debatir la renacionalización del servicio. Argentina renacionalizó el servicio durante el gobierno de Cristina Kirchner tras las quejas públicas.
Estados Unidos mantiene el servicio postal, el Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS), con 600 trabajadores (seis veces la cantidad de empleados del Servicio Postal de Brasil). Grandes empresas operan en el sector de la paquetería, sin competir en otros servicios que ofrece la empresa estatal estadounidense. Este es el caso de los pagos del seguro de desempleo, que se realizan a través de la empresa estatal. Sin embargo, como ocurre con todas las privatizaciones del gobierno de Bolsonaro, las razones de estas no son técnicas.
El gobierno no está privatizando el servicio postal para mejorarlo. Lo está privatizando precisamente porque el capital privado tiene la vista puesta en los 1,6 millones de dólares en beneficios que la empresa registró el año pasado. La privatización del servicio postal, como ya se sabe, favorecerá a grupos específicos. Grandes grupos, posiblemente internacionales. Aumentará inmediatamente la remisión de beneficios al exterior; los grupos que adquieren los activos son extranjeros y no tienen ningún compromiso con el país. Obviamente, remitirán los beneficios a sus empresas matrices.
La privatización del servicio postal provocará más despidos, como siempre ocurre. Junto con otros despidos, agravará la desigualdad de ingresos, aumentará la pobreza y la miseria en el país, y también obstaculizará el crecimiento económico y la creación de empleo, etc. Este es un círculo vicioso sin fin que involucra a sectores muy poderosos. Además, es un juego que solo se revertirá cuando la población comprenda que las privatizaciones son un robo puro y duro, con un brutal intento de aparentar legalidad.
*Este es un artículo de opinión, responsabilidad del autor, y no refleja la opinión de Brasil 247.