Unicamp, el título y el coronel.

Hoy reconocida como uno de los pilares de la ciencia y el pensamiento crítico brasileños, la Unicamp nació en 1966 bajo el peso represivo de la dictadura militar que gobernó el país entre 1964 y 1985. La entonces recién creada universidad pública de São Paulo, como muchas otras instituciones académicas, no saldría indemne del período de excepción que dominó Brasil durante más de dos décadas. Por el contrario, varios miembros de su comunidad —profesorado, estudiante y personal— sufrieron discriminación, persecución, encarcelamiento y tortura durante la dictadura militar. 

Aunque su organigrama oficial no incluía una de las infames "oficinas de seguridad e información", como sí ocurría en varias otras universidades públicas brasileñas, la dictadura militar seguía presente en la vida cotidiana del campus universitario. Por lo tanto, la idea generalizada de que la Unicamp representaba un oasis para muchos perseguidos por la dictadura es errónea tanto desde una perspectiva objetiva como histórica. 

Apoyando esta idea errónea está la famosa frase atribuida a Zeferino Vaz, fundador de la Unicamp y su rector entre 1966 y 1978, en respuesta a un militar encargado de arrestar a personas vinculadas a la Unicamp: "Yo me encargaré de mis comunistas." Esta afirmación no se sustenta en los hechos ocurridos, tanto dentro como fuera de la universidad, involucrando a miembros de su comunidad.

En septiembre de 2013, se creó la Comisión de la Verdad y la Memoria Octavio Ianni, bajo el auspicio de la Coordinación General de la Universidad. La CVM se creó con las siguientes premisas:

• La necesidad de investigar los actos de arbitrariedad cometidos durante la dictadura militar contra miembros de su comunidad.

• La relevancia de la búsqueda de la verdad histórica en relación a los acontecimientos ocurridos dentro de la Universidad.

• El impacto educativo de documentar situaciones vividas por docentes, estudiantes y personal durante el período de gobierno excepcional.

• La responsabilidad de la Universidad, como espacio democrático y pluralista, es contribuir a esclarecer estos acontecimientos y hacerlos ampliamente conocidos.

La Unidad de Víctimas Comunitarias (CVM) de la Unicamp realizó una investigación rigurosa y exhaustiva, documentando históricamente numerosos casos de miembros de la comunidad víctimas de la dictadura militar. Este trabajo quedó plasmado en su Informe Final, disponible en: https://www.comissaoverdade.gr.unicamp.br/pdf/RELATORIO_CVM_FINAL_web.pdf. 

También se registra simbólicamente en la placa colocada el 18 de marzo de 2016 junto al panel de la Praça das Bandeiras, en el campus principal de la Unicamp, ubicado en el barrio Barão Geraldo de Campinas. Este panel exhibe la imagen de su fundador, el profesor Zeferino Vaz, y un extracto del acta fundacional de la Universidad, firmada por el entonces dictador, el mariscal Castelo Branco. 

Sintetizando y simbolizando la labor del CVM en la Unicamp, la placa aclara que el mariscal, mencionado en el panel como "Sr. Presidente de la República", efectivamente ocupó ese cargo, pero con un mandato decretado por la dictadura militar. Su texto también expresa "la función necesaria de repudiar cualquier homenaje rendido a quienes apoyaron tales crímenes". 

Inauguración de la placa en homenaje a los miembros de la comunidad de la Unicamp perseguidos por la dictadura militar (18 de marzo de 2016) Foto: Antoninho Perri (Unicamp)

En 1973, el Consejo Directivo de la Unicamp (que aún no contaba con Consejo Universitario), a propuesta del rector Zeferino Vaz, aprobó la concesión del título de Doctor Honoris Causa al entonces Ministro de Educación, el coronel retirado Jarbas Passarinho. Este es el máximo honor que la universidad puede otorgar a una persona que no pertenezca a su cuerpo académico.

De acuerdo con los Estatutos de la Unicamp, en el artículo 158, podrán recibir el título de Doctor Honoris Causa quienes cumplan una de estas condiciones: quienes hayan contribuido de forma notable al progreso de la ciencia, de la literatura o de las artes; quienes hayan beneficiado a la humanidad de forma excepcional; o quienes hayan prestado servicios relevantes a la Universidad. 

Jarbas Passarinho no pudo haber estado en ninguna de estas situaciones, ya que sirvió como ministro de dos generales dictatoriales durante ese período y fue uno de los firmantes de uno de los más violentos y sangrientos instrumentos de excepción de la dictadura, el Acto Institucional Nº 1.^o5. 

El coronel —como le gustaba que le llamaran a Passarinho— fue responsable de la jubilación forzosa de profesores e investigadores, muchos de los cuales se vieron obligados a abandonar el país. Además, también fue responsable de la persecución política de quienes se oponían a la dictadura, recurriendo a "asesores de seguridad" y a una red de espías e informantes dentro de las universidades públicas.

La historia registra que, al momento de la firma del acto mencionado, el 13 de diciembre de 1968, el coronel Passarinho, entonces Ministro de Agricultura, hizo la siguiente declaración al dictador general Costa e Silva: Sé que Su Excelencia, al igual que yo y todos los miembros de este Consejo, se opone a emprender el camino de la dictadura pura y dura, pero me parece que esto es claramente lo que nos espera. [...] Al diablo con todos los escrúpulos de conciencia en este momento, señor Presidente.. 

A lo largo de sus 96 años de vida, el coronel nunca expresó remordimiento alguno por su papel en la dictadura militar ni por el daño que causó a miembros de la comunidad académica brasileña y a las propias universidades públicas. Al contrario, siempre intentó justificar sus arbitrariedades. 

Es, por tanto, un hecho innegable que la decisión de conceder el título, tomada en 1973, fue un error, cometido gracias a la atmósfera omnipresente de miedo y a las arbitrariedades de todo tipo impuestas por el terrorismo de Estado, en el que Passarinho participó activamente, incluso como uno de los ideólogos del régimen. 

Además, es evidente que es necesario e imperativo corregir este error. Esta medida ya fue tomada por la UFRJ cuando, el 20 de abril de este año, su Consejo Universitario revocó un título similar, también otorgado al coronel en 1973.

En el contexto del reconocimiento público de la verdad en torno a esta concesión, el Consejo Universitario de la Unicamp, el 5 de agosto de 2014, consideró una propuesta de revocación de dicho título.

Al tratarse de una votación calificada, se necesitarían 2/3 del total de miembros del Consejo para revocar la decisión de 1973, lo que en ese momento equivalía a 50 votos. Desafortunadamente, hubo Un voto menos del necesario. Para alcanzar el mínimo requerido para la revocación, se confirmó el título. Hubo 10 votos en contra y 10 abstenciones, lo que significa que 20 concejales decidieron, directa o indirectamente, a favor de mantener el título.

La joven democracia brasileña ha sufrido sucesivos golpes desde 2016, lo que ha llevado a la calamitosa y vergonzosa situación en la que se encuentra hoy. Los acontecimientos que se desarrollan en nuestro país, así como las acciones criminales del actual gobierno federal durante la pandemia de COVID-19, refuerzan la imperiosa necesidad de que la Unicamp, a través de su Consejo Universitario y con el apoyo de las Congregaciones de sus Institutos y Facultades y de la comunidad académica, actúe con la dignidad y la valentía necesarias, atendiendo la petición organizada por la Asociación de Profesores, el Sindicato de Trabajadores, el Directorio Central de Estudiantes y la Asociación de Estudiantes de Posgrado de la Unicamp.

¡Y que esta mancha, que mancha negativamente la orgullosa imagen de la Unicamp, sea eliminada definitivamente!

En mi discurso, pronunciado en la inauguración de la placa en homenaje a los perseguidos por la dictadura militar.**Afirmé que se trataba de un acto para enseñar "la verdadera historia", en contraste con la historia narrada durante la dictadura militar. El discurso continuó diciendo: "Ese acto ocurrió en un momento en que nubarrones se ciernen nuevamente sobre nuestro país, con amenazas concretas y reales al Estado de derecho democrático. Este momento es sumamente preocupante porque vemos grupos que alzan banderas a favor de la intolerancia racial, política, de género, de clase y de orientación sexual. Y también abogan por el regreso del régimen de excepción". 

No sabía cuán proféticas serían esas palabras...

**Nota: El informe de la Comisión de Verdad y Memoria “Octávio Ianni” menciona a los siguientes miembros de la comunidad académica de la Unicamp que fueron perseguidos por la dictadura militar: Ademir Gebara, Alberto Pelegrini Filho, Alberto Zeitune (in memoriam), Alcides Mamizuka, Álvaro Caropreso, Anamaria Testa Tambellini, Antônio Sérgio da Silva Arouca (in memoriam), Cristina Possas, Edson Corrêa da Silva, Eduardo Maia Freese de Carvalho, Eleonora Machado Freire (in memoriam), Elisabeth Moreira dos Santos, Francisco Eduardo Campos, Francisco Viacava, Gustavo Zimmermann, Hélio Rodrigues, João Aidar Filho, Joaquim Alberto Cardoso de Melo (in memoriam), José Augusto Cabral de Barros, José Eduardo Passos Jorge, José Rubens de Alcântara Bonfim, José Welmovick, Lais Tolentino, Luis Antonio Vasconcelos, Luiz Carlos Toledo, Marilia Bernardes Marques, Osvaldo de Oliveira, Raimundo Araujo dos Santos (in memoriam), Rodolpho Caniato, Rosali Ziller de Araújo, Rubens Murillo Marques y Simão Lukowiecki (in memoriam).