Las mentiras piadosas

Uno de los mayores críticos de la cultura occidental, Friedrich Nietzsche, afirmó que las «verdades» son como monedas viejas que han perdido su valor y han ocupado el lugar de lo que representaban: es decir, ya no representan nada más que a sí mismas. En consonancia con su visión retórica del conocimiento humano, el filósofo sostuvo que las verdades son mentiras aceptadas convencionalmente por la comunidad. Un día, alguien grita: «¡El emperador está desnudo!», y las mentiras establecidas como verdades se desmoronan. Los pensadores modernos han sido prolíficos en sembrar la duda sobre el conocimiento. Descartes acuñó el concepto de «cogito». Hume fundamentó la ciencia y la filosofía en la creencia y el hábito. Kant afirmó que solo podemos conocer la realidad a través de nuestras propias categorías mentales. Y Nietzsche asestó el golpe de gracia a la columna vertebral de la metafísica, afirmando que todo no es más que una racionalización discursiva al servicio de los imperativos del poder. Tras él llegó Foucault y la era posmoderna.

¿Por qué es importante la crítica de Nietzsche? Porque, según él, no se puede vivir sin mentiras, autoengaños e ilusiones. No podríamos soportar el absurdo de la vida. Es necesario construir fantasías y quimeras filosóficas para calmar nuestra «voluntad de verdad». Freud llamaría a esto regresión, infantilismo, una incapacidad para afrontar los problemas de la existencia humana con valentía y sin miedo. De ahí la necesidad de religiones, drogas y filosofías.

¿Y qué ocurre con los discursos de la política, los políticos y los partidos políticos? ¿Acaso contienen algo más de verdad que la filosofía, la ciencia y la religión? Es muy improbable. La propaganda política de dirigentes, partidos o políticos es lo que se denomina «discurso estratégico»: discursos desprovistos de validez, al servicio exclusivo de los imperativos políticos. Actos de habla sin propósito comunicativo ni descriptivo, sino ante todo persuasivos. Es decir, manipuladores, destinados a inducir al oyente desprevenido a adherirse a lo que desconoce, mediante el efecto de lo que se dice o se muestra. Un efecto performativo de lenguaje vano y engañoso, cuyo propósito es vender, persuadir al otro para que acepte o compre «el pescado» del vendedor. Su efecto de verdad se agota en la venta, en la aceptación del producto por parte del consumidor ingenuo.

Estas consideraciones surgen a raíz de los anuncios del partido que actualmente nos está causando problemas en Pernambuco, y de la propaganda engañosa sobre salud, educación, violencia, movilidad, medio ambiente, etc. Estamos en año preelectoral: los responsables municipales necesitan demostrar (o convencer) a la población de lo que han hecho o por qué no lo han hecho, si quieren ser reelegidos. Y ahí, no hay límites para la circulación de esas viejas y sin valor monedas que Nietzsche menciona como si fueran verdades absolutas. Probablemente, los discursos más falaces que circulan en una sociedad son los que se dan en vísperas de una campaña electoral. Peor aún, pagados con el dinero de los contribuyentes (si no con fondos no declarados). Nos vemos obligados a tragarnos con los ojos y los oídos la mentira más descarada disfrazada de verdad, gracias a los efectos especiales del marketing político y a los actores de televisión contratados a precios exorbitantes.

La crítica de Nietzsche a la "flautis vocis", esa melodía seductora de la propaganda electoral, nunca ha sido más oportuna.