Autoritarismo y ataques a las universidades
"Observando lo que sucede en Estados Unidos, podemos predecir lo que sucedería en Brasil si la extrema derecha regresa al poder", dice Robson Sávio Reis Souza.
Las instituciones autónomas (como las universidades) rivalizan con las autocracias, las teocracias y todos los modelos autoritarios de poder político, ya que forman ciudadanos críticos y producen conocimiento libre, lo cual representa una amenaza para los regímenes que se basan en la obediencia ciega y la manipulación de la verdad. Por lo tanto, los gobiernos autoritarios buscan someterlas al control político.
Los ataques a la educación superior son una clara señal de la erosión de la democracia. Los gobiernos autoritarios suelen atacar las universidades y el entorno académico por diversas razones, todas relacionadas con el mantenimiento del poder y el control de la sociedad. Al fin y al cabo, las universidades son espacios para el debate, el cuestionamiento y la producción de conocimiento independiente, y los gobiernos autoritarios buscan suprimir las ideas disidentes e imponer una narrativa única, algo incompatible con la libertad académica y la intención de los proyectos educativos emancipadores.
Además, el autoritarismo depende del adoctrinamiento y de la limitación del acceso a la información crítica, y las universidades, al promover el pensamiento científico y el análisis crítico, amenazan este control.
Históricamente, también en las universidades, algunos estudiantes y profesores han liderado y se han unido a protestas y movimientos de resistencia. Los gobiernos autoritarios no toleran las movilizaciones contra su régimen.
La historia nos enseña que los regímenes autoritarios a menudo propagan pseudociencia, negacionismo e ideologías sin fundamento fáctico. La ciencia independiente, producida en universidades, desafía las narrativas oficiales manipuladas y distorsionadas.
Ejemplos históricos de ataques a universidades ocurrieron durante la dictadura militar en Brasil (1964-1985), con la persecución de profesores, la censura de la enseñanza libre y la intervención en estas instituciones educativas. El nazismo (en Alemania) se caracterizó por la persecución de opositores a las universidades y la quema de libros.
Y durante el gobierno de Bolsonaro, fuimos testigos de una serie de ataques a las universidades y a la ciencia.
Desde que Donald Trump regresó a la presidencia de Estados Unidos en 2025, su administración ha intensificado las medidas que amenazan la autonomía universitaria y la libertad académica en ese país. Si bien algunas políticas aún se están implementando, acciones concretas ya demuestran el sesgo autoritario del gobierno en su persecución a las universidades.
En cuanto al control político y la financiación de las universidades federales, Trump ha condicionado los fondos federales (como las becas de investigación y la ayuda estudiantil) a la adhesión a un "código de patriotismo", que incluye la prohibición de debates sobre la teoría crítica de la raza, los estudios de género y la justicia social. El Departamento de Educación está presionando a las universidades estatales para que designen administradores conservadores, incluso sin experiencia académica.
Una Orden Ejecutiva (2025) clasificó los cursos sobre racismo estructural, colonialismo y LGBTQIA+ como "adoctrinamiento antiamericano", y las universidades públicas se vieron obligadas a disolver los centros de estudios afroamericanos o perder financiación.
Después de que la Corte Suprema prohibiera las cuotas raciales en 2023, la administración Trump creó un grupo de trabajo para demandar a las universidades que utilizan criterios "raciales" en las admisiones o la contratación.
Trump recortó la financiación de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) para la investigación del calentamiento global, alegando "sesgo alarmista". Universidades como el MIT y Stanford han visto cancelados proyectos, y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) ahora exigen aprobación política para estudios sobre vacunas, personas transgénero y aborto.
En un ataque frontal a la libertad académica, en el país que se enorgullece de ser la tierra de la libertad, se denuncia a profesores que hablan de socialismo, derechos trans o critican al gobierno. Existe una especie de "Línea Directa Patriota" que anima a la ciudadanía a denunciar presuntos casos de adoctrinamiento. Una auténtica "cacería de brujas".
Algunos estados gobernados por republicanos (como Florida y Texas) han comenzado a exigir a los profesores universitarios que firmen un compromiso contra "el comunismo y el globalismo" para conservar sus empleos.
La administración Trump está utilizando recortes de fondos, censura ideológica, control político y persecución del profesorado para transformar las universidades en espacios alineados con el nacionalismo autoritario. Estas medidas recuerdan las tácticas empleadas por regímenes como la Hungría de Viktor Orbán o la Rusia de Vladimir Putin, donde la educación superior se encuentra asediada por el Estado.
Y, en más de una ocasión, Trump ha amenazado con cerrar el Departamento de Educación. El proyecto político de los reaccionarios que gobiernan bajo Trump es implementar ampliamente la educación en casa para facilitar el adoctrinamiento ideológico de los niños por parte de sus padres e instituciones religiosas. A diferencia del adoctrinamiento, las escuelas y universidades trabajan con la educación. Y la educación rima con libertad y autonomía (de mentes y corazones).
Observando lo que sucede en Estados Unidos, podemos predecir lo que sucedería en Brasil si la extrema derecha regresa al poder.
Por lo tanto, es hora de que los defensores de la educación, y en especial los líderes de opinión en nuestras universidades, salgan en defensa de la verdadera libertad: aquella que no se impone por la fuerza de las armas, ni por el capital, ni por el adoctrinamiento religioso. Sino por la conciencia y el pensamiento libre y autónomo.
*Este es un artículo de opinión, responsabilidad del autor, y no refleja la opinión de Brasil 247.
