Brasil, país-planeta (ou Saudades do futuro)

Por Paulo Nogueira Batista Jr.

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Últimamente, he estado pensando mucho, no solo con la cabeza, sino también con el corazón, sobre el papel planetario de Brasil. Esto puede parecer extraño, si se tiene en cuenta lo bajo que estamos en casa y en el extranjero. Admito que es muy raro. Pero nuestro país, lector, tiene que pensar en grande. No puedes simplemente cuidar de ti mismo y de tu entorno inmediato. 

Estou exagerando? Não creio. O Brasil teve, ou começou a ter, em tempo não muito distante, exatamente esse papel planetário. Eu mesmo participei disso, no âmbito do FMI, do G20 e dos BRICS, e sei do que estou falando. O que vou escrever, hoje, está ancorado não apenas em desejos ou projetos, mas também em vivências. Convido o leitor a passar ao largo da nossa conjuntura deplorável e voltar os olhos para o futuro. Também do futuro se pode ter saudades.

Megalomanía y Nanomanía

Soy muy consciente de que cada vez que Brasil intenta estar a la altura de su tamaño y potencial, surge un siniestro coro de voces disidentes, escépticas o derrotistas. La supuesta megalomanía de los proyectos nacionales brasileños es denunciada, mucho más dentro que fuera del país, a menudo de manera agresiva. 

¡Bueno, bueno, francamente! ¿Megalomanía? ¡Al contrario! Los brasileños sufren de nanomanía, como señaló el canciller Celso Amorim. Exactamente eso: nanomanía, manía por ser pequeño, un término que puede haber sido acuñado por el ex (y, espero, futuro) Ministro de Relaciones Exteriores de Brasil.   

Nuestro problema nunca fue un supuesto delirio de grandeza. De hecho, no tiene sentido hablar de ello. Brasil es grande, objetivamente hablando. Ni siquiera necesitamos, por lo tanto, estar obsesionados con ser lo que ya somos. 

Lo que nos falta, por supuesto, es la dimensión subjetiva de la grandeza, la seguridad en uno mismo que transforma la grandeza objetiva y fáctica en una realidad completa. Pero la base objetiva y fáctica es abrumadoramente abundante. 

Permítame, lector, repetirme un poco, antes de entrar en el tema de este artículo. Es solo que la repetición es a menudo un recurso absolutamente esencial. Ya decía Nelson Rodrigues que todo lo que no se repite, con insistencia, con determinación y con descaro, queda rigurosamente inédito. Siguiendo esta recomendación, he señalado incansable y obsesivamente lo evidente: Brasil es uno de los gigantes del mundo. Tenemos el quinto territorio más grande, la sexta población más grande y la octava economía más grande del planeta. Brasil forma parte de un grupo de sólo cinco países, junto con Estados Unidos, China, India y Rusia, que integran las listas de las diez naciones más grandes en términos de PIB, extensión geográfica y habitantes. No fue por otra razón que titulé a mi libro más reciente “Brasil no cabe en el patio trasero de nadie”.

Estos datos son tan evidentes que ni siquiera hace falta mencionarlos, y mucho menos insistentemente. Tampoco sería necesario que un economista brasileño escribiera un libro con ese título. Es nuestra nanomanía la que hace que la insistencia sea ineludible, o al menos excusable.

Todo esto es a modo de introducción. Esto es lo que realmente quería decir: Brasil tiene un destino planetario reservado para él y, por lo tanto, no podemos pensar solo en nosotros y en nuestros vecinos cercanos. ¿Mesiánico? Que sea. Pero trato de explicar.

Europa, Estados Unidos, China

Comienzo con el tablero mundial. Hay un vacío escandaloso en el planeta. Ninguna de las grandes potencias, a pesar de sus méritos, logra ofrecer una visión del mundo convincente. 

A Europa, por exemplo, é uma maravilha. Que continente! Quanta cultura, história, beleza e variedade! E, no entanto, envelheceu. Não tem mais o mesmo vigor, nem a mesma criatividade. Enquanto em países como o Brasil tudo está por se fazer, na Europa o peso do passado esmaga as gerações presentes. Preconceituosa e fechada, repliée sur soi même, a Europa sequer se interessa, realmente, pelo resto do mundo. Defensiva e agarrada a suas conquistas e seus privilégios, pouco oferece, pouco inventa em benefício dos outros. Eu mesmo vi como no FMI e no G20, os europeus, em bloco, resistiam tenazmente à reforma das instituições internacionais.

Estados Unidos es innegablemente una gran nación, que ya ha dado y seguirá dando mucho al desarrollo de la civilización. Sin tener una cultura e historia tan antigua y tan rica como las de Europa, los americanos comparten con los europeos valores, tradiciones, principios. Y también algunos miedos fundamentales. Temen el fin de la hegemonía duramente ganada del siglo 20. Lidian mal con la pérdida paulatina de expresión económica y demográfica, ante el auge de los países de economías emergentes, especialmente China. En mi contacto con los estadounidenses, en el FMI y en el G20, noté lo difícil, a veces imposible, que es trabajar en cooperación con ellos. ¡Incluso cuando hay acuerdo sobre los temas en discusión! Prevalece una actitud arrogante del lado estadounidense y cierta manía por autoproclamarse líder mundial y pretender, con frecuencia, imponer sus puntos de vista. 

Isso muda com Biden? Ele está se esmerando em recuperar a coesão interna do país, erodida por décadas de políticas econômicas e sociais de cunho neoliberal e pelos tumultos ocasionados por seu antecessor imediato. Tem plena consciência de que atacar as desigualdades, injustiças e ineficiências que se acumularam nos últimos 40 anos é condição sine qua non para enfrentar o desafio representado pela China. Ao fazer esse esforço interno, Biden rompe com políticas regressivas e manda uma mensagem positiva para o mundo. 

Lamentablemente, en ese momento quedó claro que una cosa es su política interna, innovadora y loable, y otra su política exterior, marcada por los vicios y egoísmos arraigados del poder imperial. Solidaridad, justicia y desarrollo desde dentro. Imperialismo, hostilidad o indiferencia exterior. ¿Es eso mismo? No quiero ser injusto ni prejuicioso, pero la política internacional de Biden no escapa por ahora a los rieles tradicionales. Ojalá pudiera decir lo contrario. ¿Pero como? Por citar solo un ejemplo: hasta ahora Biden no ha dado un solo paso para relajar la absurda política de embargo hacia Cuba, recrudecida durante el periodo Trump.   

¿Y china? ¿Tiene condiciones para llenar el vacío dejado por los poderes tradicionales? ¿Para ofrecer un nuevo mensaje al mundo? Los chinos, como los europeos y los americanos, tienen cualidades, y no son pocas. Se destaca su disciplina, capacidad de trabajo, entrega, sentido de comunidad y patriotismo. Los chinos están orgullosos del rotundo éxito del país durante las mismas cuatro décadas en las que gran parte de Occidente quedó atrapado en el atolladero neoliberal. China, por cierto, nunca compró el “Consenso de Washington” que tuvo tanto éxito aquí en América Latina.

La cohesión que le falta a Estados Unidos compensa a China (quizás incluso demasiado). Y tenga en cuenta, lector, que las cualidades de los chinos se sintieron fuertemente en la forma rápida, disciplinada y efectiva en que enfrentaron el desafío de Covid-19, un contraste impresionante con las vacilaciones, irracionalidades e incompetencia que se vieron, y aún verse a sí mismos en Occidente. 

Y, sin embargo, a pesar de algunas iniciativas impactantes, en particular la Ruta de la Seda, ¡qué estrecha y poco creativa sigue siendo la agenda internacional de China! Tanto en el FMI como en el G20 y los BRICS pude observar como los chinos concentran sus esfuerzos en unos pocos puntos clave, que consideran de interés, y dejan el resto más o menos en un segundo plano. Eso debería cambiar, creo, pero no de la noche a la mañana. 

En los últimos años, con Xi Jinping al mando, se ha perdido un aspecto que me parecía importante: cierto cuidado, cierta humildad en el trato con otros países. El éxito quizás se le haya subido un poco a la cabeza. Ahora hay cierta arrogancia, cierto chovinismo. China, aún más que antes, tiene dificultades para despertar la confianza de otros países y, en particular, de sus vecinos. No tiene liderazgo ni hegemonía asegurados ni siquiera en el este de Asia. Hay mucha envidia, intriga y propaganda contra China, sin duda, pero los chinos también alimentan reacciones negativas hacia ellos en el extranjero.  

O papel planetário do Brasil  

Pero era de Brasil de lo que quería hablar. Entonces, ¿cómo se encuentra nuestro país en este contexto internacional? Pues bien, querido lector, prepárese para una declaración grandilocuente: Brasil está destinado, por su propia historia y formación, a desempeñar un papel único, a llevar un mensaje de esperanza, generosidad y unidad a todo el planeta. 

El texto ya se está haciendo demasiado largo y necesito tratar de ser más directo. Debido a las circunstancias de la vida, tuve que pasar la mayor parte de mi tiempo en el extranjero. Y pronto pude percibir las grandes cualidades del brasileño en comparación con otros pueblos: vivacidad, alegría, cordialidad, cariño, dulzura, creatividad, capacidad de inventar e improvisar, entre otras. Desde 2015, y especialmente desde 2019, se nos ha arrojado a la negación de todo esto. Los brasileños ya ni siquiera se reconocen a sí mismos. Pero no es en unos pocos años que se puede destruir el espíritu de un pueblo. Y es precisamente este espíritu el que el planeta necesita con urgencia para hacer frente a sus crisis económicas, sociales, climáticas y de salud pública.

Nuestra historia nos prepara para desempeñar naturalmente un papel planetario. Brasil es un país universal en su propio origen y formación. Aquí confluyeron los pueblos originarios, de Asia, los portugueses, los africanos, otros pueblos europeos, italianos, españoles, alemanes, etc. La mayor población japonesa fuera de Japón se encuentra en Brasil. La población brasileña de origen libanés es mayor que toda la población del Líbano. Salvador es la ciudad negra más grande fuera de África, superada en población sólo por cuatro o cinco ciudades al otro lado del Atlántico Sur. Brasil, en suma, contiene el planeta dentro de sí mismo.

Quase diria: não é só que o Brasil não cabe no quintal de ninguém, mas é o mundo que cabe no nosso quintal. Mas isso já seria arrogância, algo que o brasileiro sabe bem evitar. Não é que o mundo cabe no nosso quintal. Ele está dentro de nós, na nossa história, na nossa formação, no nosso sangue. O mundo nos constituiu.

Nem preciso frisar que esse papel internacional do Brasil depende da retomada de um projeto nacional de desenvolvimento, que começa com o resgate do próprio povo brasileiro, resgate que precisa ser consubstanciado na geração de empregos e oportunidades e na luta contra a desigualdade, a pobreza e a injustiça dentro do País, como procurei ressaltar em artigo recente nesta coluna (“Lula lá”, 28 de junho de 2021, ). Esse resgate tem que tomar a forma de uma verdadeira ofensiva, um movimento em marcha forçada, concentrado no tempo e apoiado em nossas experiências bem-sucedidas na área social. 

Pero el punto que quería enfatizar hoy es que nuestro proyecto de desarrollo nacional no puede ser solo nacional, estrecho y egoísta. Nacional, sí, pero no sólo nacional. Brasileño, sí, pero no cerrado y exclusivo. El proyecto brasileño deberá ser nacional y universal al mismo tiempo. Es nuestro destino.

Estou usando aqui a palavra destino cum grano salis. O Brasil pode perfeitamente continuar infiel a esse destino. E deixar, assim, uma imensa lacuna no planeta. 

nuestra experiencia

A quien dude de todo esto y quiera descalificar lo que digo como mero delirio, utopía o ensoñación, sólo tengo que decirle lo siguiente: Brasil ya ha demostrado, en la práctica, insisto, que es capaz de moverse en esa dirección. Eso es lo que vimos hace poco tiempo, durante el gobierno de Lula y, en menor medida, durante el gobierno de Dilma. Brasil fue una vez, como dijo en su momento Chico Buarque, un país que no hablaba duro con Bolivia y ni siquiera se burlaba de Estados Unidos. Trataba a todos con cuidado y consideración. Más que eso: comenzó a actuar en todos los rincones del mundo, llevando siempre una palabra de paz, justicia y reconciliación. Viví en el extranjero la mayor parte de ese tiempo y puedo dar fe de la creciente influencia de Brasil y el respeto y la simpatía que despertamos.   

Más que un testigo, fui, en ciertas áreas, un participante activo de este ascenso brasileño, en el ámbito del FMI, el G20 y los BRICS. Tuvimos la energía, querido lector, de preocuparnos hasta de temas remotamente conectados con los intereses inmediatos del país. Por ejemplo: ¿Islandia estaba siendo agraviada por otros europeos? Allí estábamos para ayudar a los islandeses a defenderse en el FMI. ¿Fue masacrada Grecia por Alemania y otros europeos? Estábamos allí para denunciar y criticar, en detalle, los absurdos del ajuste económico impuesto a los griegos. ¿Necesitaban atención especial los países pequeños y frágiles? Ahí estábamos para construir iniciativas y mecanismos de acción en defensa de estos países dentro del FMI. ¿Fueron abandonados y descuidados los países de habla portuguesa en África y Asia? Estábamos allí para tratar de ayudarlos y, si era posible, incorporarlos a nuestro grupo en el FMI. 

En los grandes temas de la época, de interés inmediato y estratégico para Brasil, la acción brasileña se elevaba a los más altos niveles de gobierno, al Ministro de Hacienda, al Ministro de Relaciones Exteriores y al Presidente o Presidenta de la República. Por ejemplo: ¿el G7, compuesto únicamente por los principales países desarrollados, fue demasiado estrecho para enfrentar los desafíos de la crisis internacional? Estuvimos allí para ayudar y, en ocasiones, liderar el movimiento para transformar el G20 en un foro de líderes y reemplazar al G7 como principal foro de cooperación internacional. ¿Fueron el Banco Mundial y otros bancos multilaterales intrusivos, lentos y obsoletos? Allí estábamos, junto con los demás BRICS, para crear un banco multilateral, el Nuevo Banco de Desarrollo, diseñado para inaugurar un nuevo patrón de financiación para el desarrollo, centrado en la sostenibilidad social y ambiental y basado en el respeto por los países en desarrollo y sus estrategias nacionales. ¿Se resistió el FMI a las reformas de gobernabilidad? Ahí estábamos, de nuevo con los BRICS, para crear nuestro propio fondo monetario capaz de actuar de forma independiente.

He mencionado sólo ejemplos de mi esfera inmediata de actividad. Brasil ha hecho mucho más en el campo internacional. Muchas de nuestras iniciativas aún no han dado frutos o se quedaron en el camino después de que Brasil se sumiera en su crisis política y económica. Recién estábamos comenzando y ciertamente cometimos muchos errores. Pero a nadie sorprendió que Brasil estuviera presente y activo en casi todos los grandes temas internacionales. Eso es lo que esperas de un país gigante como el nuestro. 

También es cierto que el ascenso repentino de Brasil ha frustrado intereses y despertado inquietud y celos en algunas partes del mundo desarrollado, especialmente en los Estados Unidos, aunque esto no siempre se haya manifestado claramente. Y estas preocupaciones dieron lugar a acciones externas que explican, en parte, nuestras desgracias actuales, como quedó claro en la información que ha surgido en el pasado más reciente. Tenemos que proteger nuestros flancos y retroceder mejor la próxima vez.

Retomar o papel planetário do Brasil é retomar um projeto de gerações anteriores de brasileiros que souberam pensar grande. Celso Furtado, por exemplo, o patrono da cátedra que estou conduzindo na UFRJ, encerrou conferência pronunciada na USP em 2000, com o seguinte apelo aos jovens brasileiros:

"Temos que preparar a nova geração para enfrentar grandes desafios, pois se trata de, por um lado, preservar a herança histórica da unidade nacional, e, por outro, continuar a construção de uma sociedade democrática aberta às relações externas. (...) Numa palavra, podemos afirmar que o Brasil só sobreviverá como nação se se transformar numa sociedade mais justa e preservar a sua independência política. Assim, o sonho de construir um país capaz de influir no destino da humanidade não se terá desvanecido".

¡Sobrevivimos!

Voy a terminar este texto que salió demasiado largo. Espero que el lector haya llegado hasta aquí. A pesar de todos los argumentos y explicaciones, el artículo fue quizás incluso un poco delirante. Paciencia. ¿No es, al fin y al cabo, por el delirio como se llega al fondo de las cosas? Y ni siquiera me parece tan delirante reconocer que Brasil tiene las condiciones, el tamaño y la experiencia para actuar con decisión, de manera positiva y solidaria en los grandes temas que preocupan al mundo de hoy: en la crisis ambiental, en la lucha contra la pobreza. y el hambre, en la lucha contra las pandemias presentes y futuras. 

Entiendo perfectamente que declaraciones como las que hice puedan despertar desconfianza y escepticismo. Sufrimos y estamos sufriendo mucho, lo sé. La destrucción fue grande y continúa. Pero, como decía Nietzsche, lo que no nos mata nos hace más fuertes. Sobrevivimos y nos estamos preparando para dar la vuelta. En retrospectiva, nuestros tormentos recientes y actuales serán recordados, creo, como la prueba que tuvimos que pasar para prepararnos mejor y más profundamente para el papel planetario al que estamos destinados.  

Releí lo que escribí. Es muy emotivo. ¿Cargué demasiado en las pinturas? Creo que no. Pero ya veremos. 

        ***

Una versión resumida de este artículo fue publicada en la revista “Carta Capital” el 23 de julio de 2021.      

O autor é titular da cátedra Celso Furtado do Colégio de Altos Estudos da UFRJ. Foi vice-presidente do Novo Banco de Desenvolvimento, estabelecido pelos BRICS em Xangai, de 2015 a 2017 e diretor executivo no FMI pelo Brasil e mais dez países em Washington, de 2007 a 2015. Lançou no final de 2019, pela editora LeYa, o livro O Brasil não cabe no quintal de ninguém: bastidores da vida de um economista brasileiro no FMI e nos BRICS e outros textos sobre nacionalismo e nosso complexo de vira-lata. A segunda edição, atualizada e ampliada, começou a circular em março de 2021. 

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