Brasil, ¿cuál somos?

Noventa años después de la invasión de Cabral, en 1590, al inicio de la colonización, la gente huyó de los barrios de esclavos y se reunió en la Serra da Barriga, en Pernambuco.

El fugitivo, ya fuera indígena, negro o blanco, perseguido en el corazón de la selva, podía encontrar refugio en la frondosa sombra del palmeral nativo. Bajo las altas hojas cubiertas de palmeras, se formaban aldeas. Un bastión de más de veinte mil personas durante casi cien años, hasta su destrucción en 1694. Muchos resistieron allí durante casi un siglo. Nacieron y murieron como palmarinos. Hasta el día de hoy, sigue siendo un idilio de libertad para los oprimidos. Las personas se encuentran entre iguales. Pueden enjugar el sudor y las lágrimas con un pueblo que llamarán suyo, pasando las noches alrededor del fuego, bailando al ritmo del tambor o la capoeira al son del berimbau, cantando las canciones del cautivo liberado que, en su choza, formó su familia bajo el candelero con aceite de palma. En la república palmarina, incluso había una capilla erigida en honor a San Antonio, el santo más famoso y venerado por ricos y pobres por igual en aquella época. Eran muchos Antonios y Antonias, Toninho, Tonho, Tonha, pero también Tibiriçás, Andrés, Noedis, Maíras, Xandões, Marildas, Carolinas, Luízes, Galdinos, Eugênios, Elias, Franciscos, Josés-Maria, Marias-José y muchos Pelés desconocidos. Los reyes Palmares son venerados y cantados hasta el día de hoy como leyendas: Ganga Zumba, Aqualtune, Dandara y Zumbi.

Cualquiera que buscara refugio en Palmares era bienvenido. No se limitaba a los afroguerreros, como podría pensarse. Aun así, o quizás por eso, Palmares era culturalmente fuerte y cohesionado. Tan cohesionado y soberano que el político y sacerdote Vieira reconoce que es imposible reducir a los palmarinos a la ideología católica, convertirlos "religiosamente" al poder de Lisboa y Roma. Son críticos, orgullosos y muy resilientes.

No fue hasta 1694 que las ciudadelas comenzaron a caer, debido a los repetidos ataques y a la importante inversión en armas para la expedición de Domingos Jorge Velho. Incluso antes, la élite había debilitado políticamente el núcleo de Palmares con un golpe de estado contra Ganga Zumba. Este líder se apoderó de parte de las aldeas hasta Cucaú, una llanura desprotegida. Sin embargo, Zumbi rechazó este armisticio. Luchó, y sigue luchando hasta el día de hoy, por la libertad, con la frente en alto.

Resistir.

Palmares cayó, fue saqueada, incendiada, y la Corona portuguesa pagó al bandeirante (explorador/cazador de esclavos) por su trabajo sucio en la tierra. Después de un tiempo, los aldeanos regresaron al lugar para enterrar a sus muertos, exorcizar el miedo y el odio, rezar y bailar, reverentes en ese suelo sagrado. Sin embargo, comenzaron a surgir otros quilombos (asentamientos cimarrones); estos, donde la cartografía ibérica ya no podía alcanzarlos, se atrincheraron en los bosques de Brasil. Incluso aparecieron quilombos en la Amazonia. Fue Brasil con marcas indelebles en la formación de nuestra cultura que respira axé (energía espiritual), la herencia africana tricentenaria. El quilombo o el terreiro (complejo religioso) no es un lugar prohibido ni un tabú. Se puede entrar con respeto: es una puerta al verdadero conocimiento de quiénes somos, el pueblo brasileño, y, como Palmares, donde el alma no tiene color ni religión, sino humanidad.

Blanco o negro, quien reconoce el nombre Zumbi escucha su eco de libertad.