Brasil tiene la tasa de desempleo más baja de su historia

El desempleo en Brasil siempre ha sido un desafío estructural, pero los datos históricos revelan que aún hay esperanza. Cuando Luiz Inácio Lula da Silva asumió el cargo en 2003, el país enfrentaba una tasa de desempleo del 12,3%, según el IBGE (Instituto Brasileño de Geografía y Estadística). Al final de su primer mandato en 2006, esta tasa había descendido al 9,6%, y en 2010, al final de su segundo mandato, alcanzó el 6,7%, el nivel más bajo en décadas. Estas cifras no son meras estadísticas; representan a millones de brasileños reintegrados al mercado laboral con dignidad y perspectivas de futuro.

La fórmula para este progreso combinó crecimiento económico con políticas públicas audaces. Lula comprendió que crear empleo requería más que estimular el sector productivo; era necesario incluir a los excluidos. Entonces surgió Bolsa Família. El programa, lanzado en 2003, se convirtió en un referente mundial en la lucha contra la pobreza. Al transferir ingresos directamente a las familias más vulnerables, la iniciativa no solo alivió el hambre, sino que también impulsó las economías locales, creando un círculo virtuoso de consumo y oportunidades. Estudios del IPEA muestran que, entre 2003 y 2013, Bolsa Família sacó a 36 millones de personas de la pobreza extrema, lo que permitió a muchas de ellas buscar capacitación y empleo formal.

Mientras tanto, el gobierno invirtió en políticas para aumentar el salario mínimo. Entre 2003 y 2010, los datos del DIEESE muestran que el salario mínimo nacional aumentó en términos reales (por encima de la inflación) un 67,4 %. Esto no solo incrementó los ingresos de los trabajadores, sino que también fortaleció el mercado interno, impulsando sectores como el comercio y los servicios, que representaron la mayor parte de la creación de empleo.

Otro frente de batalla durante este período fue el fomento del empleo formal. Programas como el Programa Primer Empleo y el Programa del Microempresario Individual (MEI), este último creado en 2008, democratizaron el acceso al mercado laboral. Durante los dos primeros gobiernos de Lula, se crearon más de 15 millones de empleos formales, según CAGED. El empleo formal dejó de ser un privilegio y se convirtió en una realidad para jóvenes, mujeres y trabajadores de bajos ingresos.

También hubo otras iniciativas cruciales, como el Programa de Aceleración del Crecimiento (PAC), lanzado en 2007. Al invertir 646 mil millones de reales en infraestructura, energía y saneamiento, el PAC generó empleos directos e indirectos, especialmente en las regiones más pobres. La construcción de cisternas en la región Semiárida, por ejemplo, garantizó el suministro de agua a las familias rurales y, al mismo tiempo, impulsó las economías locales.

Incluso durante la crisis financiera mundial de 2008, Brasil mantuvo su capacidad de generar empleo gracias a medidas anticíclicas como recortes de impuestos para sectores estratégicos (automotriz y construcción) y un mayor crédito a través de la banca pública. Mientras que en los países ricos el desempleo se disparó, Brasil registró un crecimiento del PIB del 7,5 % en 2010, con una creación de empleo récord.

Y la receta se repitió. En su tercer mandato, Lula retomó su agenda de lucha contra la desigualdad. El año 2024 cerró con la tasa promedio de desempleo más baja desde 2012. Según la Encuesta Nacional por Muestreo de Hogares (PNAD), la tasa promedio fue del 6,6 % y se mantiene. Mientras tanto, el ajuste del salario mínimo para 2025 superó la inflación, garantizando así el poder adquisitivo de la clase trabajadora.

Por supuesto, existen críticas y obstáculos. Algunos argumentan que las políticas sociales son "gastos", ignorando que cada real invertido en inclusión se traduce en dinamismo económico y cohesión social. El Brasil de Lula demuestra que es posible crecer con la gente, no a pesar de ella.

Incluso en tiempos difíciles y oscuros, entre 2003 y 2023, los ingresos del 50% más pobre crecieron tres veces más rápido que los del 10% más rico, según el Laboratorio Mundial de Desigualdad. Este es el Brasil que Lula se propuso construir: un país que coloca a los trabajadores en el centro de la toma de decisiones, que considera a la clase trabajadora como el motor de todo desarrollo.

En definitiva, las cifras demuestran que cuando se combina la justicia social con políticas económicas sólidas, no hay error. Como dijo el propio Lula en 2003: «Nunca antes en la historia de este país...». Y hoy podemos reafirmar que nunca antes en la historia de este país tantos brasileños han tenido la oportunidad de soñar con un futuro mejor. ¡Me alegro de haber sacado la «L» por eso!