Carta al general Mourão

Estimado General,

Condenado por el emperador al suicidio, Petonio le escribió una nota diciéndole que lo perdonaba todo, incluso sus crímenes, salvo por haberse visto obligado a escuchar y fingir aplaudir sus mediocres y tediosos poemas. Algo similar opino de su conferencia en el Instituto Rio Branco. Coincido con muchas de sus ideas, incluyendo su énfasis en la crítica a las instituciones republicanas moribundas, pero no me imponga reglas económicas. Mi estimado general, como economista político con más de cuarenta años de experiencia, jamás me he inmiscuido en la estrategia militar. Respetémonos, pues.

Comenzaré con nuestra discrepancia fundamental en el ámbito económico y luego destacaré algunos puntos en los que, en cierto modo, coincidimos. Contrario a lo que usted piensa, el Estado no es una ama de casa. El Estado, a diferencia de una ama de casa, no solo puede, sino que debe gastar más de lo que recauda, ​​especialmente en tiempos de recesión. Por cierto: una ama de casa también hace esto cuando compra a crédito. Por lo tanto, usted siguió una analogía vulgar difundida por los neoliberales que pretenden que las cuentas del Estado cuadren únicamente para pagar intereses exorbitantes, como es nuestro caso.

Permítanme explicarlo con más detalle. Una economía deprimida —la nuestra, por tercer año consecutivo— se caracteriza por una caída del consumo, la inversión y el gasto público. Esta economía no puede reanudar el crecimiento de la inversión sin un aumento del consumo, porque nadie ingenuo invertirá simplemente porque confíe en Meirelles y su supuesta sabiduría de cajero de banco. El consumo, a su vez, no puede crecer porque los salarios y el empleo también están disminuyendo. Así como no podemos levantar nuestro cuerpo tirando de él por el pelo, se necesita algún factor externo para impulsar el consumo.

Es importante señalar que el primer paso es hacia un mayor consumo, ya que la inversión solo existe si hay demanda. Nadie es tan ingenuo como para invertir sin la perspectiva de consumo. Por otro lado, la única entidad capaz de incrementar el gasto en consumo e inversión sin preocuparse primero por la demanda es el Estado. Keynes, a quien los neoliberales tanto detestan por su obsesiva preocupación por el empleo, denominó a esto gasto autónomo. Para ser precisos, el aumento del superávit externo también contribuye a la recuperación, pero no es significativo en la economía brasileña.

Dicho esto, General, quisiera que considerara estas reflexiones a la luz de la necesidad imperiosa para Brasil de que un líder emergente como usted no se deje influir por la propaganda neoliberal contractiva; el mismo neoliberalismo que subyace a sus válidas críticas a la financiarización de la economía, aunque usted no logre racionalizarlas. Lo cierto es que no habrá recuperación económica, ni ahora ni nunca, sin un mayor gasto deficitario según la fórmula ideada por Keynes y Schacht hace más de 80 años.

He notado en sus discursos cierta preferencia por Palocci, a quien atribuye los éxitos del primer mandato de Lula. He aquí, estimado General, otro punto en el que discrepamos por completo. Palocci, como todos aquellos que desconocen la economía, adoptó sin reservas los principios del neoliberalismo y nos sometió a ellos. La salvación de la economía durante su mandato fue la importación de materias primas chinas. Su gran sucesor, sin embargo, llegó en 2010, cuando, gracias a una política de déficit impulsada por el BNDES (Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social de Brasil), la economía resistió el impacto de la crisis internacional de 2008 y creció nada menos que un 7,5%, ¡sin Palocci!

Por cierto: no se preocupen por la inflación en las primeras etapas de la recuperación. En esta fase inicial, la demanda es baja y no presionará los precios. Solo debemos preocuparnos por la inflación, y para evitarla, será necesario equilibrar el gasto público cuando la economía vuelva a crecer a un ritmo acelerado.

Una última observación. Usted critica a las megacorporaciones internacionales por concentrar la riqueza e incluye entre ellas a nuestras constructoras involucradas en Lava Jato. Discúlpeme, General, pero nuestras constructoras, gravemente perjudicadas por el juez de Curitiba, no fueron meros instrumentos de financiarización; generaron cientos de miles de empleos, crearon tecnología y distribuyeron ingresos. En mi opinión, uno de los mayores crímenes cometidos contra nuestra economía fue no separar a los empresarios corruptos de sus empresas, como hacen todos los países desarrollados, especialmente Estados Unidos.

En realidad, general, si no fuera por nuestras grandes constructoras y su capacidad para crear y absorber tecnología, ¿cómo nos atreveríamos a construir submarinos nucleares, misiles para el Ejército con tecnología propia o absorber tecnología de cazas suecos? ¿Cree usted que es posible hacerlo con pequeñas y medianas empresas? No dudo que el juez Moro lo crea, pero usted es un general del Ejército que, en su campo, sin duda conoce la tecnología como uno de los instrumentos fundamentales de la estrategia nacional, y a las grandes empresas como las productoras tecnológicas por excelencia.