Casagrande, el rostro humano del fútbol

Por Paulo Moreira Leite 

En un ambiente dominado por personajes moldeados por estrategias de marketing, Casagrande nunca renunció a sus derechos como ciudadano, escribe Paulo Moreira Leite, de Brasil 247. 

Al principio de mi carrera como periodista, pasé cinco años en la sección deportiva del Jornal da Tarde, el "Estadão denim", como lo llamaba Tarso de Castro. Cubrí entrenamientos, asistí a estadios, realicé entrevistas y viajé por trabajo.  

Ya había cambiado de campo cuando surgió la Democracia Corinthiana. Un caso único en un país marcado por una historia de censura y violencia policial: en 1984, los dirigentes y jugadores del club más popular decidieron dedicar su fama y prestigio a una causa de suma importancia: aprobar la enmienda Diretas Já y derrotar al régimen de 64. 

Aunque la enmienda no fue aprobada, el compromiso político se convirtió en una característica definitoria de ese período, incluso en el fútbol, ​​donde los clubes a menudo sometían a los atletas a una rutina rígida y autoritaria, típica de los internados de principios del siglo pasado. 

Esta tendencia se reforzó cuando la publicidad se convirtió en una de las principales fuentes de ingresos para los clubes, requiriendo atletas silenciosos e impersonales, como portavoces que anuncian una marca de refresco o pasta de dientes. 

Siempre bajo el liderazgo de Sócrates (1954-2011), al lado de un pequeño grupo de atletas, Casagrande se mantuvo fiel a los derechos de ciudadanía afirmados durante ese período, ejerciendo su libertad en un grado siempre negado a la mayoría de los brasileños, particularmente a los de clases socioeconómicas más bajas, más aún bajo la disciplina del fútbol profesional.  

No es de extrañar que acumulara una serie de conflictos y polémicas, incluso después de colgar las botas, convirtiéndose en comentarista de Globo, actividad que ejerció durante 25 años, frente a los 17 del fútbol profesional. 

"Será bueno para ambas partes", dijo Casagrande la semana pasada al anunciar su salida de Globo, en un momento en que la campaña presidencial entre Lula y Bolsonaro promete escenas de tensión y conflicto sin precedentes, una situación en la que se vería presionado a guardar silencio sobre sus opiniones políticas.

Tratado como indisciplinado y rebelde, Casagrande simplemente se negó a renunciar a su propia condición humana.

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