Cien años de Antônio Cândido

Según él, a Antônio Candido lo llamaban a menudo así quienes lo conocían de su época académica. Para sus amigos más cercanos y su familia, era simplemente Candido. Así lo conocíamos nosotros, desde pequeños, como sobrinos de uno de sus mejores amigos, Azis Simão.

Vota por Brasil 247 como el mejor canal de noticias y periodismo y el mejor canal político de Brasil en los premios iBest 2025.Vota ahora

Aún no comprendíamos del todo la magnitud de su importancia para la cultura brasileña, pero conocíamos su genio, evidente en sus ingeniosas observaciones irónicas, que revelaban la inteligencia que impregnaba toda su obra. Nacido en Río de Janeiro hace exactamente cien años, creció en Poços de Caldas antes de que su familia se mudara a São Paulo. Allí estudió en la USP, donde comenzó la carrera de Derecho, la cual abandonó antes de terminarla para estudiar Ciencias Sociales en la antigua e histórica Facultad de Filosofía de la Rua Maria Antônia, bajo la influencia de Fernando de Azevedo.

Pero pronto se centró en la teoría literaria, campo en el que se convertiría en el máximo exponente brasileño y latinoamericano, además de mentor de las mejores generaciones de estudiosos de la materia en Brasil. Incluso antes de eso, fue autor de algunas de las obras sociológicas más importantes del pensamiento social brasileño, como Os parceiros do Rio Bonito, libro admirable también por su belleza literaria.

Su obra, "La formación de la literatura brasileña", inició la construcción de un cuerpo de teoría literaria que cambiaría el panorama intelectual de Brasil, convirtiéndose en un clásico en el sentido más claro de la palabra, adoptado, estudiado y objeto de tesis y ediciones en varios otros países.

Pero no me detendré aquí en la obra de Cándido, sino en su imagen como intelectual en la esfera pública, de la cual fue la mejor expresión en Brasil. Esta figura proviene de la de la intelectualidad, el intelectual vinculado a los grandes temas de interés social, abordados en un lenguaje accesible y desde la perspectiva de los intereses populares, en contraposición a las oligarquías en el poder. Un intelectual del cual Antônio Cándido fue el mejor ejemplo.

Pertenece a una época en la que los intelectuales estaban intrínsecamente ligados a la esfera pública, a la educación pública, a la construcción democrática de la sociedad y del Estado. Era socialista porque ese era el proyecto con el que se identificaba, vinculado a esos intereses.

Antes de participar en la fundación del Partido de los Trabajadores, con el que siempre se identificó, especialmente con el liderazgo de Lula, perteneció a grupos socialistas. Como él mismo afirmó, su personalidad no se caracteriza por el activismo político, pero su interés por la política siempre ha surgido de su interés por las ideas que subyacen a las prácticas políticas.

La crisis de los intelectuales en la esfera pública es consecuencia de diversos factores, entre ellos la burocratización de la vida académica, donde la escritura se realiza más para obtener financiación, presentar informes o solicitar recursos, que para el público en general, la opinión pública o la sociedad en su conjunto. El lenguaje mismo se adapta a estas necesidades, volviéndose hermético, inaccesible e indescifrable.

Por otro lado, la proliferación de campus universitarios ha contribuido decisivamente a distanciar a las universidades de la vida urbana, así como a distanciar a las propias facultades entre sí, que también se encuentran geográficamente distantes. Los profesores y estudiantes de ciencias sociales e historia de la USP, por ejemplo, no suelen coincidir; sus edificios son distintos y sus cafeterías están muy alejadas.

Eran tiempos muy diferentes a aquellos que tuve la suerte de vivir, cuando en el mismo edificio de la calle Maria Antônia se podía asistir a cursos impartidos por Antônio Candido, Sergio Buarque de Holanda, Florestan Fernandes, entre tantos otros disponibles para estudiantes de todos los cursos.

Además, la persistente tendencia hacia la hiperespecialización de las disciplinas conduce a una pérdida de perspectiva sobre la sociedad en su conjunto, produciendo un conocimiento cada vez más restringido y desvinculado de la totalidad de la realidad.

La muerte de Antônio Cândido, nuestro Cândido, representó un nuevo momento en la desaparición de este tipo de intelectual, el intelectual de la esfera pública, que él supo encarnar como nadie en Brasil, a través de su trayectoria vital, su obra, su generosa personalidad y el ejemplo que nos dejó.