Clériston, caricaturista bajo la dictadura

Decidí entrevistar a Clériston después de ver este vídeo suyo en Instagram. 

https://www.instagram.com/p/C_O9zhDOY3_/

Clériston, en sus propias palabras: «En 1976, me llamaron comunista: en una caricatura para el Diário de Pernambuco, dibujé a un hombre pobre con una telaraña en la boca. Soy artista visual de profesión, dibujante de cómics por vocación».

Ya conocía a Clériston por sus dibujos y caricaturas publicados en el Diário de Pernambuco. Fue, y es, otro luchador artístico de la resistencia contra el fascismo. 

Impulsada por su publicación de Instagram, decidí pedirle a Cleriston una entrevista. Aceptó, y nos pusimos manos a la obra, después de una larga espera. Ayer, eso fue todo. Durante una de las pausas inesperadas de la entrevista, olvidó lo que habíamos acordado, pero se disculpó porque había ido a ver las noticias de la noche. Acepté agradecida, por supuesto. ¿Qué no harías por una entrevista?  

Amigos, ahora puedo decir que entrevistar a Clériston fue más difícil que entrevistar a Gilberto Gil, cuando el brillante músico era Ministro de Cultura. Pero la espera valió la pena en ambos casos. 

Esta fue nuestra entrevista: 

Cléridston, por favor preséntese a los lectores de las nuevas generaciones y de fuera de Pernambuco; 

Me llamo Clériston y tengo 71 años. Soy artista visual desde niño y me convertí en artista profesional a los 23, cuando empecé a dibujar caricaturas en periódicos. Era 1976, y el país se encontraba sumido en una dictadura. 

¿Qué hizo el caricaturista Clériston en los periódicos? ¿Durante qué años de la dictadura? 

Antes de mi debut en la prensa general, llevaba unas cincuenta caricaturas y editoriales en una bolsa de cuero, y colaboré con sindicatos y sacerdotes que luchaban por la legalización de la vivienda. Inspirado por caricaturistas veteranos como Appe, Borjalo, Ziraldo, Jaguar y Henfil, me moría de ganas de dibujar para el público general y luchar por la libertad de expresión y opinión, en aquel entonces controlada por las fuerzas del orden y el poder judicial.
Algunos hechos que usted presenció en la redacción del Diário de Pernambuco y cuándo.
- Trabajé en el Diario de Pernambuco de 1976 a 1988, viviendo los últimos 10 años de gobierno militar, sin elecciones ni libertad de reunión.

¿Qué tipo de censura sufriste? 

Sufrí aún más la autocensura del periódico, y en dos ocasiones me invitaron por telegrama a presentarme en la sede de la Policía Federal y la Policía Militar para aclarar dudas al comandante de la Policía Militar. Un coronel de la presidencia del DETRAN había solicitado medidas enérgicas contra los caricaturistas del Diário —Sávio Araújo y yo— por denigrar la imagen de las Fuerzas Armadas de forma orquestada. ¡Ridículo! 

¿Se enteró de los crímenes contra los presos y perseguidos en aquella época? ¿Se enteró de ellos fuera de los periódicos, por ejemplo? 

Nosotros, y casi nadie más, sabíamos de la lucha armada, las detenciones y desapariciones, ni de la práctica de la tortura, salvo por genética o rumores. Pero, incluso en la década de 1970, periódicos de la llamada prensa alternativa, como O Pasquim, Opinião, Movimento, Voz Operária, Versus, entre otros, desafiaron al gobierno y publicaron caricaturas memorables, reportajes, poemas, entrevistas y denuncias sobre las desapariciones, torturas y muertes.  

Hablemos de otros dibujantes de la época, como Ral y Bione. 

En aquel entonces, había una docena de caricaturistas y algunos dibujantes de cómics intentando publicar donde fuera posible. Ral era nuestro decano, y ya había colaborado con Pasquim antes de conocerlo personalmente. Junto con Paulo Santos y Bione, crearon Papa-Figo y actuaron con una actitud más anárquica, atacando a figuras prominentes de la Sociedad. Dudaban que el Diário de Pernambuco fuera capaz de publicar caricaturas. Más tarde, algunos nos "patrullaron", alegando que estábamos dando un "aire democrático" a un periódico conservador que representaba a los trabajadores de la caña de azúcar. Poco después, todos nos unimos como humoristas gráficos contra toda forma de represión. Lailson y yo publicábamos diariamente en el Diário de Pernambuco y colaborábamos con Paoa-Figo y con todo tipo de periódicos y revistas pequeñas. 

¿Qué hace hoy el artista Clériston? 

Finalmente, junto con amplias fuerzas democráticas, derrotamos la dictadura, empezamos a votar por los poderes legislativo y judicial, y actualmente luchamos para impedir que la extrema derecha, ahora apoyada por fundamentalistas religiosos, nos imponga su moral y prejuicios. Tras 30 años trabajando en la prensa y como profesor de Comunicación Social en la Unicap, la UFPE y la Unifavip, centrado en la creación de bandas y música original, aquí estoy, desde 2022, como artista visual. Me despierto y me acuesto como pintor. Ya estoy socialmente legitimado y pretendo tener una influencia significativa en esta escena. Primero Recife, luego el mundo, jajaja. ¡La lucha continúa! 

Este es el vídeo que complementa nuestra entrevista aquí 

https://drive.google.com/file/d/1T5T4NTAPE9GvJ4I-knMcvN6mLkge9Xqo/view?usp=sharing