Concentración del ingreso: injusta y un obstáculo para el desarrollo

El Observatorio de Política Fiscal de la Fundación Getúlio Vargas/IBRE, Instituto Brasileño de Economía, publicó el 16 de enero de 2024 un artículo de Sérgio Wulff Gobetti, titulado "Concentración del ingreso en la cima: Nuevas revelaciones a partir de los datos del IRPF", que muestra, entre otras conclusiones, el impresionante aumento de la concentración del ingreso en Brasil entre 2017 y 2022. En este corto período, a pesar de la pandemia de COVID-0,1, mientras que la mayoría de la población adulta tuvo un crecimiento promedio del ingreso nominal del 33%, el 5% más rico tuvo un crecimiento del 51%, el 1% más rico tuvo un 67%, el 01% más rico tuvo un 87% y el 0,01% más rico tuvo un crecimiento del ingreso del 96%.

Al evaluar el cuadro siguiente, es claro que uno de los mecanismos de concentración estructural del ingreso en el país son las exenciones tributarias, en particular la no recaudación de impuestos sobre la distribución de dividendos, lo que lleva a los trabajadores con contratos laborales formales, incluso aquellos dentro del 5% más rico de la población, a pagar más impuestos que quienes obtienen sus ingresos a través de la distribución de dividendos.

En este artículo, analizaré la concentración del ingreso en Brasil y algunos de los límites impuestos al desarrollo económico. Dejaré mi evaluación de la reforma tributaria actual para otro artículo.

Sabemos que la simple evaluación del impuesto sobre la renta que grava a diversos segmentos de la población no explica la concentración del ingreso de un país. Una combinación de factores a lo largo de la historia nos ha llevado a este punto: políticas industriales y de desarrollo obstaculizadas por diversos enfoques, adaptados a cada época. Hoy en día, es el ambientalismo radical el que nos impide seguir el ritmo del mundo. Esto ha impedido que Brasil cree la infraestructura necesaria para el desarrollo de la infraestructura necesaria para coexistir en el mundo moderno; la falta de inversión en infraestructura sólida para el país; una absurda concentración de la riqueza, que excluye a un tercio de nuestra población del mercado de consumo; una política fiscal injusta dentro de un sistema tributario regresivo, que no se corrigió con esta "bienvenida" reforma tributaria; el acceso limitado a una educación de calidad para toda la población, que nos condena a tener casi 10 millones de analfabetos y millones más que solo saben firmar, pero no leen textos sencillos; una distribución injusta de los beneficios económicos y salarios bajos, entre otras condiciones que reproducen la distribución desigual del ingreso y nos impiden lograr mayores ganancias de productividad. la historia de la colonización y la forma en que Brasil erradicó la esclavitud, ya combatida por el gran José Bonifácio desde principios del siglo XIX.

La cuantificación de la desigualdad social, por así decirlo, suele expresarse mediante el índice de Gini, creado por el matemático Corrado Gini, que mide el grado de concentración del ingreso en un grupo o país determinado. No mide necesariamente la pobreza ni las necesidades de un grupo social específico. Generalmente, indica la diferencia de ingresos entre los más ricos y los más pobres, con una cuantificación que va de 0 a 1, aunque algunos prefieren presentarla de 0 a 100. Cuanto más cercano a cero, mejor o más equitativa es la distribución del ingreso.

Para nuestros propósitos, prefiero utilizar el IDH (Índice de Desarrollo Humano) para evaluar a Brasil. Este índice considera datos como el PIB per cápita, ajustado al poder adquisitivo de la moneda, y la educación basada en la tasa de analfabetismo. La longevidad también varía de 0 a 1; cuanto más cerca de 1, mejor es el índice de desarrollo del país. Ambos índices se basan en valores estadísticos que no necesariamente reflejan la situación absoluta del país.

Según un informe de la ONU, divulgado en marzo de 2024, basado en datos de 2022, Brasil ocupa el puesto 89 entre 193 países de la lista elaborada por el PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo), detrás de países como Uruguay, Argentina y Chile.

La mitad de la población de nuestro país vive con algún grado de inseguridad alimentaria, a pesar de ser uno de los mayores productores de alimentos del mundo y uno de los países con mayor concentración del ingreso.

Veamos a continuación la situación de cada unidad de la federación en una tabla preparada por el PNUD:

Esta situación nos obliga a priorizar dos temas en cualquier agenda brasileña: uno es la escandalosa concentración del ingreso, y el otro es el desarrollo económico, que es el motor que nos permitirá resolver los problemas sociales y llevar a nuestro país al siglo XXI. Históricamente, el desarrollo siempre ha ido de la mano de la inversión; sin embargo, hoy carecemos de ahorro interno, ni público ni privado, y es improbable que el capital extranjero cumpla esta función. Véase el gráfico a continuación, elaborado por la Fundación Getúlio Vargas, sobre la inversión pública en Brasil de 1947 a 2022. El país siempre ha respondido a la inversión con desarrollo.

Cabe destacar que el último milagro brasileño, en términos de desarrollo, estuvo directamente relacionado con la inversión pública.

Brasil, como pocos países en el mundo, cuenta con las condiciones para desarrollarse, generar empleo y distribuir la renta. Nuestro problema radica en la política nacional. Es una agenda deficiente y errática que nos impide convertir nuestro potencial en logros. Contamos con la mayor frontera agrícola del mundo, la tecnología y el conocimiento para seguir desarrollando nuestra agricultura; tenemos la mayor capacidad mundial para generar electricidad y producir todas las formas de energía limpia, como ningún otro país; poseemos una de las mayores reservas minerales del mundo y un petróleo ecuatorial que nos elevará a un nuevo nivel de producción global.

¿Qué nos falta entonces? Lamentablemente, una política nacional y patriótica que marque el rumbo de nuestra agenda para Brasil y el mundo. La clave para nuestro país no es dar explicaciones en la Conferencia sobre el Cambio Climático, sino exigir acciones a los países que contaminan el planeta. La clave para nosotros no es discutir la transición energética; ya producimos energía limpia. La clave para nosotros es dotar al país de infraestructura, saneamiento básico, nuevas tecnologías, inteligencia artificial y la liberación de nuestras fronteras agrícolas y mineras con medidas para proteger el medio ambiente, en particular la selva amazónica. Esta es la manera de atraer inversión extranjera, generar ahorro interno, reducir la desigualdad social, brindar educación de calidad y canalizar el ahorro público para invertir en infraestructura. Para tener un Brasil del tamaño de Brasil y su gente.

Lo dije: ¡Brasil tiene un camino!