El crecimiento económico de Brasil y su posición en la economía internacional

Brasil cierra un 2023 sin grandes avances económicos, con buenas noticias: según un estudio del Fondo Monetario Internacional (FMI), el país ascenderá dos puestos en el ranking de las mayores economías del mundo, terminando 2023 en el noveno puesto. Según el estudio, Brasil creció un 3,1% este año, lo que le permitirá superar el PIB (Producto Interno Bruto) de Canadá por un margen muy estrecho. Se espera que el PIB nominal del país cierre el año en 2,13 billones de dólares estadounidenses, y el de Canadá en 2,12 billones de dólares estadounidenses. En 2022, el último año del gobierno de Bolsonaro, Brasil ocupó el undécimo puesto del ranking. Los datos se publicaron en el informe. Perspectivas de la economía mundial (Perspectivas de la economía mundial), publicadas en octubre pasado. La clasificación es la siguiente:

1. Estados Unidos - 26,95 billones de dólares
2. China - 17,7 billones de dólares
3. Alemania - 4,43 billones de dólares
4. Japón - 4,23 billones de dólares
5. India: 3,73 billones de dólares estadounidenses
6. Reino Unido - 3,33 billones de dólares
7. Francia - 3,05 billones de dólares
8. Italia - 2,19 billones de dólares
9. Brasil - 2,13 billones de dólares
10. Canadá - 2,12 billones de dólares estadounidenses
11. Rusia - 1,86 billones de dólares
12. México - 1,81 billones de dólares
13. Corea del Sur - 1,71 billones de dólares
14. Australia - 1,69 billones de dólares estadounidenses
15. España - 1,58 billones de dólares
16. Indonesia - 1,42 billones de dólares estadounidenses
17. Turquía - 1,15 billones de dólares
18. Países Bajos - 1,09 billones de dólares estadounidenses
19. Arabia Saudita - 1,07 billones de dólares
20. Suiza - 905 mil millones de dólares

Fuente: FMI

El ascenso de Brasil en el ranking es particularmente significativo, sobre todo considerando que el país sufrió un golpe de estado en 2016, perpetrado, entre otras razones, contra el desarrollo económico nacional. Sin duda, los dos gobiernos resultantes del golpe (Michel Temer y Jair Bolsonaro) fueron contrarios al desarrollo y se crearon para hacer retroceder a Brasil en todos los aspectos, pero especialmente en términos de crecimiento económico.

La diferencia en el tamaño del PIB de Brasil en comparación con los países líderes en la clasificación, especialmente los dos primeros, es significativa. Si Brasil desea mejorar la vida de su población, deberá generar una riqueza cada vez mayor. Esta riqueza, por supuesto, debe distribuirse; el país deberá modificar su perfil de distribución del ingreso. El problema del crecimiento en los países subdesarrollados no es simplemente una dificultad en el ciclo de crecimiento, una reducción normal de la actividad económica, como ocurre en algunas economías. En realidad, el problema del crecimiento en los países rezagados es un asunto de disputa política; el crecimiento no es un simple desafío técnico, sino que está relacionado con el equilibrio de poder.

Tenemos un ejemplo absolutamente impactante de este proceso en la vecina Argentina: el Decreto de Necesidad y Urgencia (DNU) anunciado por el gobierno de Javier Milei el 29.12 de diciembre constituye, inicialmente, un verdadero proyecto para demoler la economía y la democracia del país. Argentina, con la experiencia de este gobierno "anarcocapitalista", está sirviendo de laboratorio para un nuevo paradigma de ajuste ultraneoliberal en América Latina, si el proceso prospera. Esta sería una nueva etapa en la implementación de reformas neoliberales en la región, por lo que el caso argentino debería ser seguido de cerca por todos los latinoamericanos.

Una de las maneras de expandir la producción de riqueza en el país es mediante la inversión en la industria, o "reindustrialización", como se usa ampliamente el término hoy en día (lo cual es controvertido, ya que Brasil aún cuenta con una industria sólida). La siguiente tabla muestra la participación de los ingresos netos por ventas por región, según los tres productos principales. Los datos provienen de la Encuesta Industrial Anual - Producto (PIA-Produto), del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística, correspondiente a 2021. La tabla ofrece una idea de la especialización de la producción regional en todo el país. La tabla destaca el bajo valor agregado de la producción en los principales productos, prácticamente en todo el país. También cabe destacar la importante participación del diésel en el valor de la producción industrial, prácticamente en todo el país.

Comparar la producción industrial brasileña con la de los países ricos es importante porque esta información nos permite entender el perfil de la industria brasileña y la posición del país en la economía internacional. También nos ayuda a entender, por supuesto, la dinámica política y social del país, ya que estas esferas interactúan y se influyen mutuamente. La comparación con Estados Unidos vale la pena, ya que es la mayor potencia económica y tiene una estrategia nacional de desarrollo. Estados Unidos es uno de los países más industrializados del mundo, lo que puede parecer extraño para algunos, dada la noción predominante de que, en las últimas décadas, el país ha optado por importar la mayor cantidad posible de productos manufacturados de China, centrándose solo en los más estratégicos (incluida la industria bélica, que es crucial para Estados Unidos). Esto es cierto, pero solo parcialmente. Alrededor del 24% del PIB estadounidense proviene del sector industrial, que también emplea aproximadamente al 20% de la fuerza laboral.

Además, el país cuenta con una importante diversificación industrial, lo que garantiza que prácticamente todos los productos existentes puedan ser fabricados por industrias nacionales, desde los más sencillos hasta los aviones de combate de última generación. Gracias a la fuerte inversión en tecnología, la industria se caracteriza por una alta productividad, utilizando numerosos robots en el proceso de producción y contando con una mano de obra relativamente cualificada. Según un informe de la Unión Europea (UE), la mayor parte de la inversión empresarial en I+D se sigue realizando en Estados Unidos: el 37 % de las inversiones en 2018 (equivalente a 3,15 billones de reales al tipo de cambio de entonces).

Según el informe, los países de la UE representaron el 27% del total, seguidos de Japón (14%). China solo representó el 10%. Un detalle importante que ilustra la profundidad del subdesarrollo es que ninguna empresa latinoamericana figura entre las 100 principales de la encuesta de la UE. La empresa mejor clasificada del subcontinente, en la encuesta mencionada, fue Embraer, en el puesto 323. Brasil fue el país mejor clasificado de la región, junto con otras seis empresas: Vale (387.º), Petrobras (449.º), Totvs (1010.º), Weg (1283.º), CPFL Energia (1699.º) y Brasken (1768.º).

Aproximadamente la mitad de la producción industrial estadounidense se concentra en el sector metalúrgico. La industria química también es muy importante, en particular la extracción y refinación de petróleo. La industria textil también es destacada, con una amplia mecanización de procesos y una mano de obra cualificada. También son importantes los sectores de la electrónica, la biotecnología y la aeroespacial. Silicon Valley (Costa del Pacífico) alberga industrias relacionadas con la microelectrónica y los componentes informáticos. En la Costa del Pacífico también se encuentran numerosas industrias automotrices, náuticas y de autopartes.

Si bien Brasil se centra en productos de bajo valor añadido, como hemos visto, los principales productos fabricados en EE. UU. son: vehículos, electrónica, aeronaves, acero, productos químicos, alimentos procesados, textiles, computadoras, teléfonos inteligentes, equipos eléctricos, maquinaria, barcos y autopartes. La diferencia también radica en los principales productos industriales exportados. Entre las exportaciones brasileñas, los 10 principales productos son:

1. Soja
2. Aceites crudos de petróleo o aceites de minerales bituminosos
3. Mineral de hierro y sus concentrados
4. Combustibles derivados del petróleo o de minerales bituminosos
5. Carne de res fresca, refrigerada o congelada
6. Celulosa
7. Carne y despojos comestibles de aves de corral, frescos, refrigerados o congelados
8. Harina de soja y otros piensos para animales (excluidos los cereales sin moler), carne y otras harinas animales
9. Productos para la industria manufacturera
10. Azúcares y melazas

En el caso de Estados Unidos, los principales productos son: insumos industriales, aeronaves, autopartes, productos informáticos, automóviles, equipos de telecomunicaciones, equipos hospitalarios, equipos aeronáuticos, maquinaria (principalmente para la agricultura, la minería y la construcción), instrumentos científicos y semiconductores. Este patrón de producción tiene un valor añadido mucho mayor.

Una de las características distintivas de los gobiernos neoliberales, especialmente en los países subdesarrollados, es la implementación de políticas que conducen a la especialización en la producción de materias primas, privando así de la posibilidad de agregar valor a los productos. El plan para liquidar la economía argentina, por cierto, plantea un punto que expone las verdaderas intenciones del desarrollo: el impuesto a las exportaciones se elevó al 15%, pero solo para las exportaciones no agrícolas. En otras palabras, si la exportación es industrial, el impuesto aumenta, lo cual constituye un claro incentivo para las exportaciones de materias primas. Es un detonante más, entre muchos, para la desindustrialización de la economía.