Críticas al programa Bolsa Família: ¿desinformación o mala fe?

Cuando se empezó a diseñar el programa Bolsa Família, ya existía la teoría de que los beneficiarios tendrían más hijos, malgastarían el dinero, se acomodarían al no trabajar o permanecerían intencionadamente en el sector informal. Podemos decir que quienes criticaron el mal presagio inicial estaban más mal informados que malintencionados.

Hoy, sin embargo, el programa ha crecido, ha ganado notoriedad y ha incomodado a los antiguos enemigos de Brasil. Sus críticas son claramente malintencionadas, con un objetivo y una causa definidos.

Por su alcance y volumen de inversión pública, Bolsa Família se ha convertido en el programa social más grande del país. Precisamente por ser uno de los programas más exitosos de los gobiernos del Partido de los Trabajadores, reconocido a nivel nacional e internacional, ahora se ha convertido en blanco de ataques. En año preelectoral, forma parte de la desesperada estrategia de la oposición.

¿Por qué? La respuesta es simple: según su lógica, es necesario desacreditar todos los buenos y eficaces resultados que el gobierno ha logrado al sacar a millones de brasileños de la pobreza, ya que lo único que les importa son las ganancias de los banqueros, los grandes terratenientes, los jefes de las agroindustrias y los representantes de las clases dominantes de este país.

El programa Bolsa Família ha ido ampliando su alcance anualmente y actualmente beneficia a más de 13 millones de familias en todo Brasil. Según el Ministerio de Desarrollo Social y Lucha contra el Hambre (MDS), esto representa más del doble de las familias beneficiadas en su primer año de funcionamiento, en 2003, que rondaba los 6,5 millones.

Los críticos del programa siguen repitiendo el mismo argumento: afirman que tiene un efecto negativo al crear dependencia y fomentar la inercia. Un dato demuestra irrefutablemente que se equivocan: tras diez años de funcionamiento, aproximadamente 1,7 millones de familias dejaron de recibir la ayuda porque lograron aumentar sus ingresos, según datos del Ministerio de Desarrollo Social (MDS). 

El gobierno trabaja para garantizar que el programa represente solo un primer paso en la vida del beneficiario. Una de las políticas públicas implementadas por el gobierno para incentivar la salida del programa Bolsa Família es la formación técnica, reconocida por empresarios de todos los sectores como necesaria para satisfacer la creciente demanda de cualificaciones profesionales en el país.

Con ese fin, creó una versión del Programa Nacional de Acceso a la Educación Técnica y al Empleo (Pronatec) dirigida específicamente a los beneficiarios del programa Brasil Sin Pobreza. Este programa busca sacar de la pobreza extrema a 16,2 millones de personas que actualmente viven con menos de R$70 al mes. El programa Bolsa Família forma parte de esta iniciativa.

A principios de 2013, según datos del MDS (Ministerio de Desarrollo Social), 267 personas beneficiarias del programa Bolsa Família se inscribieron en 416 cursos técnicos ofrecidos por el mismo. El objetivo de Pronatec es atender a un millón de beneficiarios para finales de 2014. 

Además de los cursos de formación profesional, el gobierno ha estado trabajando para identificar a los beneficiarios de Bolsa Família que terminan creando pequeñas empresas por su cuenta. 

Un estudio de Ipea cotejó datos del programa Bolsa Família con el registro de Microempresarios Individuales, una política implementada en 2008 con el objetivo de sacar a los emprendedores de la informalidad, y desde un punto de vista estadístico, refutó la tesis de que Bolsa Família genera el llamado "efecto de pereza".  

Según el estudio, tras dos años de vigencia, se unieron al programa 2,8 millones de emprendedores. De estos, más de 102.627 personas, o el 7,3% del total, fueron beneficiarios del programa Bolsa Família.

La investigación indica que la actividad más común entre los beneficiarios de Bolsa Família es la venta minorista de ropa y accesorios. Casi 11 beneficiarios del programa se dedican a esta actividad, lo que representa el 10,5% del total. La segunda actividad más común es la peluquería, con 7,5 personas en este sector. 

La amplia gama de actividades mencionadas demuestra claramente que los beneficiarios de Bolsa Família son creativos en su búsqueda de alternativas. Trabajan en minimercados, albañilería, bares, quioscos, como vendedores ambulantes de comida, en el suministro de alimentos para consumo doméstico, en la confección de ropa a medida y en la venta minorista de bebidas, entre otras cosas.

También aconsejo a los críticos del programa Bolsa Família que analicen los indicadores de deserción escolar y mortalidad infantil en Brasil, antes y después de su implementación. El Brasil actual es un referente en políticas y tecnologías sociales; se le considera un país moderno que afronta sus desafíos. 

Esto no significa que hayamos eliminado las desigualdades, sino que los gobiernos del Partido de los Trabajadores reconocen su existencia y buscan minimizarlas mediante políticas públicas. Sin embargo, se trata de desigualdades históricas que se remontan a cinco siglos atrás. No podemos esperar erradicarlas en 10 años. 

Parte de las críticas al programa también provienen de prejuicios y desinformación sobre sus verdaderos objetivos y alcance, por parte de usuarios frecuentes de internet que se dejan llevar por la corriente, escuchando y repitiendo sin analizar. Debemos comprender que es probable que surjan problemas de supervisión en un universo de más de 50 millones de personas, que conforman el registro de Bolsa Família. 

Actualmente, el gobierno mantiene una compleja estructura de control que incluye la verificación cruzada periódica con otras bases de datos, en un intento por eliminar la tasa de irregularidades. 

La verdad que incomoda a muchos es que Bolsa Família contribuyó a transformar a Brasil en un referente internacional en el ámbito social. Convirtió al país en exportador de tecnología para la gestión de iniciativas de transferencia de ingresos y mejoró la imagen general de Brasil en el extranjero.

Inspirado por el programa Bolsa Família, el alcalde de Nueva York, quien visitó Brasilia para recabar información al respecto, implementó Opportunity NYC, que hoy beneficia a cinco mil familias en barrios como Harlem y el Bronx. En aquel entonces, afirmó que se trataba de un innovador programa de transferencia monetaria condicionada destinado a ayudar a los neoyorquinos a romper el ciclo de la pobreza. 

Además de Estados Unidos, Honduras, El Salvador, Ghana, Kenia, Sudáfrica y Suiza han creado o están intentando implementar programas similares. Datos gubernamentales indican que 63 países han enviado equipos para conocer el programa Bolsa Família.

Tras su implementación en Nueva York, con la colaboración de técnicos brasileños, el programa Bolsa Família llegará a Suiza en las próximas semanas, donde se votará en el congreso del país europeo, conocido por su riqueza. Allí, las prestaciones oscilan entre 32 y 306 reales por persona; en Suiza, las transferencias alcanzarán hasta 6 reales.

Además, el 15 del mes pasado, el programa Bolsa Família recibió el Primer Premio a la Excelencia en Seguridad Social, un galardón similar al Premio Nobel que otorga cada tres años la Asociación Internacional de la Seguridad Social (AISS), organización con sede en Suiza. Se trata del máximo reconocimiento para un programa que ha contribuido a romper el ciclo histórico de hambre y pobreza en el país. 

Les guste o no, los críticos del programa Bolsa Família tendrán que aceptar la verdad: el programa ayuda eficazmente a los ciudadanos vulnerables, después de un período de tiempo recibiendo asistencia gubernamental, a superar la línea de pobreza al encontrar mejores empleos, mayores ingresos y, sobre todo, recuperar la dignidad de la ciudadanía que merecen todos los brasileños sin distinción de raza, género, credo o poder adquisitivo.