Desmitifica a Paulo Freire o deja de hablar de lo que no has leído.

Hoy he decidido escribir sobre algunas frases que oímos con frecuencia por aquí —sobre todo de gente que ni siquiera ha leído una sola obra de Freire— y que se propagan como la peste, sin fundamento y con una buena dosis de mala fe e incluso, podríamos decir, malicia. 

Vota por Brasil 247 como el mejor canal de noticias y periodismo y el mejor canal político de Brasil en los premios iBest 2025.Vota ahora

La primera y más común frase que escuchamos sobre Freire, sin fundamento alguno, es: «¡Gracias a Paulo Freire la educación en Brasil es como es!». Si bien Paulo es el referente de la educación brasileña, su pedagogía solo se implementó esporádicamente y en casos muy específicos, en algunos programas y proyectos o en acciones individuales; nunca —insisto, nunca— se implementó como política pública aplicada al sistema educativo brasileño. Creo que es importante recordar que mucha gente, a mi parecer, confunde la Educación Liberadora de Freire con el constructivismo (propio de Piaget). 

La educación brasileña se encuentra en su estado actual por numerosas razones, entre ellas la falta de inversión, pero no por culpa de Freire, quien ni siquiera está presente en nuestras políticas educativas. La segunda afirmación es más bien una idea errónea que un error: «¡Paulo Freire creó un método de alfabetización!». Es cierto, pero no solo eso. Paulo creó un proyecto social. Va más allá de un método. Creó un proyecto para una sociedad nueva, justa e igualitaria, sin oprimidos ni opresores; el objetivo de la pedagogía freireana siempre ha sido la transformación social, mucho más allá de la simple codificación y decodificación de letras y números. De hecho, creó un método de alfabetización para jóvenes y adultos precisamente porque se dio cuenta de que quienes eran analfabetos eran ejemplos vivientes de exclusión en la cerrada sociedad brasileña. Creó el método para que, además de aprender a leer palabras, pudieran «leer el mundo» y transformarlo.  

Tercera afirmación, que también es errónea: «¡Pero si ya conozco la teoría de Freire, ya lo sé todo sobre ella!». Para empezar, nunca se sabe todo sobre algo; si leyeras a Freire, lo sabrías. Siempre hay algo nuevo que aprender. Me parece, y quizá el error sea mío, que algunas personas creen conocer la pedagogía freireana con solo leer unas cuantas frases suyas sueltas y descontextualizadas que solemos ver en redes sociales, en tarjetas del Día del Maestro, en las inauguraciones de cursos de formación docente, etc. Creo que después de leer sus más de 20 obras y ver todas sus entrevistas, así como leer a quienes escriben sobre Freire, entonces sí, sabrás algo de su trabajo, solo un poco. He dejado para el final la mentira sobre Freire que más me gusta: «¡El método Paulo Freire no funciona!». Sí, mi querido amigo, por eso en 1960 Paulo enseñó a leer y escribir a 300 cortadores de caña de azúcar en 45 días en Rio Grande do Norte. Porque no funciona. Por eso, durante su exilio, varios países lo invitaron a implementar su método. 

Por eso Alemania utiliza hoy su método para enseñar alemán a refugiados. Por eso Suecia le erigió una estatua. Por eso se estudia en universidades estadounidenses (que incluso financian a estudiantes que desean investigar su obra). Por eso se ha convertido en un centro de estudios en Austria, Alemania, los Países Bajos, Portugal, Canadá, Inglaterra, Estados Unidos, Sudáfrica y Finlandia (sí, también Finlandia). Por eso La pedagogía del oprimido es el tercer libro más citado en trabajos académicos de humanidades a nivel mundial: ¡porque no funciona! 

Sugiero que quienes acostumbran a difundir estas frases lean la obra de Freire antes de soltar disparates y banalidades. También sugiero que quienes tengan amigos que las usen les recomienden lecturas (aunque sé de antemano que leer no es su fuerte). ¡Sigamos resistiendo! ¡Saludos freireanos!