De la negligencia a la crueldad

La noticia es devastadora. La última Encuesta Nacional de Hogares por Muestreo (PNAD 2012) muestra que la tasa de analfabetismo en Brasil, que venía disminuyendo desde 2004, aumentó del 8,6% al 8,7% entre 2011 y 2012, considerando a la población mayor de 15 años. La presidenta del IBGE (Instituto Brasileño de Geografía y Estadística), Wasmália Bivar, se apresuró a informar que la variación de 0,1 puntos porcentuales representa una estabilidad estadística. En nuestra opinión, esta mera estabilización ya constituye una derrota flagrante en un área de notoria deficiencia en Brasil, quizás el más acuciante de nuestros problemas.

Algunas de las deficiencias de los gobiernos brasileños en esta área fueron bien descritas por el senador Cristovam Buarque en la edición más reciente de la revista CAASP (www.caasp.org.br), como la priorización de la educación superior por parte de los gobiernos del FHC, Lula y Dilma, y ​​la inacción casi total de los tres con respecto a la educación básica.

En nuestra opinión, la educación de los niños brasileños es prácticamente inexistente en términos cualitativos. Es significativo que el Índice de Desarrollo Humano Municipal (IDHM) de 2013 muestre un progreso social considerable en Brasil durante los últimos 20 años, pero la educación presenta el peor indicador entre todos los sectores evaluados. Analicemos los siguientes datos de 2010: el 91,1 % de los niños de 5 y 6 años asistían a la escuela; el 84,9 % de los niños de 11 a 13 años completaron los últimos años de la escuela primaria; y solo el 57,2 % de los adolescentes de 15 a 17 años finalizaron el ciclo escolar.

Cuando nos fijamos en la educación secundaria, la realidad es aún más desalentadora: solo el 41% de los jóvenes se graduaron en 2010.

¿Qué indican estos porcentajes? La interpretación es sencilla: nuestras escuelas no logran despertar un interés creciente en los jóvenes, y el abandono escolar es inevitable. Un síntoma de esta triste realidad es que solo uno de cada cuatro brasileños domina completamente la lectura y la escritura, así como los fundamentos matemáticos, según el último Indicador de Alfabetización Funcional (Inaf 2011). Somos un país con un alto grado de analfabetismo funcional.

Si miramos más allá de las frías y reveladoras estadísticas, encontraremos situaciones que nos avergüenzan como nación. Las causas de la baja calidad de la educación en Brasil abarcan desde los vergonzosos salarios que se pagan a los docentes hasta aberraciones pedagógicas como el ascenso automático.

No sería exagerado calificarlas de crueles. Creadas para ampliar la red educativa municipal de São Paulo, las "escuelas de hojalata" también se adoptaron en la red estatal a partir de 1998. Inicialmente instaladas en contenedores metálicos o construidas con acero galvanizado, intensifican al extremo las sensaciones de calor y frío y carecen por completo de aislamiento acústico. Es cierto que, en la red estatal, las "escuelas de hojalata" adquirieron una apariencia más humana, por así decirlo, cuando comenzaron a construirse según el llamado "estándar Nakamura" (estructuras metálicas, techo de zinc, paredes de madera contrachapada y paneles de chapa de acero). Aun así, entendemos que nuestros hijos, que son nada menos que el futuro del país, merecen algo más digno. Como dijo un político de nuestro pasado reciente: "La ignorancia es cara, la educación nunca".

Brasil es uno de los países que más ha evolucionado en el mundo en términos de desarrollo humano, según el Índice de Desarrollo Humano (IDH), y algunos afirman que la educación es el motor de esta mejora. Un análisis superficial del estudio respalda esta visión errónea. Sin embargo, una lectura atenta revela que, si bien ha habido progreso, este ha sido cuantitativo, gracias a la mayor apertura de oportunidades educativas. Lograr un crecimiento cualitativo es mucho más difícil y, al parecer, aún está lejos de ser una meta alcanzable.