¿Deuda o hambre?

Por un lado, el endeudamiento puede ser consecuencia de decisiones financieras que permiten a las personas cumplir expectativas y alcanzar sueños, como el desarrollo empresarial y personal, financiar estudios, adquirir bienes raíces o incluso invertir en productos para una empresa o negocio. Por otro lado, existe el endeudamiento debido a la incapacidad de pagar las facturas mensuales de servicios básicos como agua, electricidad, teléfono y alimentos, lo cual representa una lucha diaria para gran parte de nuestra población.

El primer tipo de deuda es calculada y potencialmente beneficiosa, ya que es posible obtener beneficios a mediano o largo plazo. Sin embargo, el segundo tipo de deuda se produce porque, a menudo, los ingresos mensuales recibidos son insuficientes para cubrir las necesidades más básicas que garantizan la dignidad humana. Este grupo incluye una parte de los brasileños endeudados, y los más afectados son las mujeres, la población negra y los pobres, ya que estructuralmente tienen los salarios más bajos. 

Con la pandemia de COVID-19, el desempleo aumentó, lo que representa el 30% de las causas del endeudamiento. Las mujeres, especialmente las negras, ya se encontraban en el tramo de ingresos más bajo y en actividades informales. En este sentido, este grupo quedó excluido del acceso a derechos básicos como la educación, la salud y la alimentación, ya que estos derechos tienen un costo, y las mujeres, tanto blancas como negras, tienen más dificultades para acceder a ellos.

Según el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE, 2021), los ingresos laborales de las personas blancas eran, en promedio, un 69% superiores a los de las personas negras o mestizas. Además, se observó que las personas negras y mestizas recibían menos en todos los niveles educativos, con una diferencia del 41% entre quienes tenían educación superior. Solo el 14,6% de las personas en los puestos directivos mejor remunerados eran negras o mestizas, en comparación con el 84,4% de las personas blancas.

El IBGE también señaló que el ingreso familiar per cápita promedio de las personas por raza o color en 2021 se dividió de la siguiente manera: en la población blanca fue de R$ 1.866,00, en la población negra fue de R$ 956,00 y en la población mestiza fue de R$ 945,00. Esto implica que el ingreso de la población blanca fue casi el doble que el de la población negra en su conjunto (incluyendo tanto a personas negras como mestizas).

Es importante considerar, simultáneamente, la cuestión del endeudamiento y los datos sobre el hambre en Brasil. Una investigación encargada por la Red Brasileña de Investigación sobre Soberanía y Seguridad Alimentaria y Nutricional, realizada por Vox Populi y publicada a finales de junio de 2023, que forma parte de la 2.ª Encuesta Nacional sobre Inseguridad Alimentaria en el Contexto de la Pandemia de Covid-19 en Brasil (Vigisan), indica que el hambre afecta al 22 % de las familias encabezadas por mujeres negras, pero solo al 8 % de las familias encabezadas por hombres blancos. 

Considerando los hogares donde el jefe de familia había tenido un trabajo remunerado en los tres meses previos a la entrevista, la seguridad alimentaria se presentó en (I) el 59,5% de las familias encabezadas por hombres blancos; (II) el 48,6% por mujeres blancas; (III) el 41,5% por hombres negros; y solo (IV) el 32,1% por mujeres negras. En el grupo de mujeres negras, incluso en los casos en que efectivamente estaban empleadas, casi el 20% de los hogares experimentaron hambre. Esto nos obliga a reflexionar, una vez más, sobre la remuneración de estas mujeres: a menor salario, menor capacidad para evitar la inseguridad alimentaria severa. 

Así, las mujeres negras, relegadas a los márgenes de la sociedad, a menudo son acusadas injustamente de carecer de conocimientos financieros, de una mala gestión económica, e incluso de "no querer pagar las cuentas". En realidad, ocurre lo contrario: ante este salario reducido, para las familias que cuentan con ingresos fijos, es importante destacar que el endeudamiento se presenta como último recurso para mantener su vida y dignidad. 

Los salarios de las mujeres y los hombres negros se destinan principalmente a la compra de alimentos. Dado que la población negra sufre discriminación racial en todos los sectores, y a pesar de que los datos sobre impagos mencionados aquí no muestran un desglose del endeudamiento por raza y color, se percibe que las mujeres negras probablemente tengan un número significativo de impagos. Cabe destacar que las mujeres negras son cabeza de familia y destinan dinero a alimentación, transporte e incluso ropa y peluquería para evitar la violencia cotidiana que puede culminar en ataques discriminatorios. En otras palabras, las decisiones económicas de estas mujeres son estrategias de supervivencia acertadas en una sociedad desigual, como se explica en mi artículo titulado "Cómo las mujeres negras usan su dinero".

Datos de Serasa indican que, en 2021, las personas de bajos ingresos con acceso a tarjetas de crédito utilizaron ese saldo para comprar alimentos; es decir, el saldo a favor se convierte en un complemento a sus ingresos mensuales. Por lo tanto, para muchas familias, el salario se utiliza para pagar algunas facturas y la tarjeta de crédito para otras, como la alimentación.

Sin embargo, como el salario no alcanza para cubrir todos los gastos mensuales, las familias se ven obligadas a pagar un porcentaje mínimo de la factura de su tarjeta de crédito en lugar del importe total, además de optar por pagar el alquiler, el agua o la electricidad. Esto genera un alto nivel de endeudamiento con las entidades financieras, sobre todo porque los bancos suelen cobrar tipos de interés más altos, sobre todo a la población con acceso limitado al crédito. 

Además, alrededor del 70% de los entrevistados tuvo que elegir qué deuda pagar. De ese total, el 76% fueron mujeres. Por lo tanto, no se trata simplemente de no querer pagar una obligación en particular, sino de no hacerlo debido a dificultades económicas. No existe la opción de renegociar la deuda, especialmente cuando el salario es bajo. 

Los salarios más bajos; la necesidad de garantizar derechos básicos para garantizar la dignidad, tanto la propia como la de sus familias; la dificultad de acceso al crédito; y el contexto estructural, político y económico de la sociedad brasileña son factores que, de una u otra forma, generan una situación precaria para las mujeres en Brasil. Dentro de este grupo, las mujeres negras, como demuestran los datos presentados, enfrentan las mayores dificultades para mantenerse fuera de las filas de los deudores del país, una situación que se prevé que se agrave si la estructura política y económica se mantiene inalterada. Este es el desafío. La educación financiera es fundamental, pero debe ir acompañada de un movimiento por la igualdad en todas las relaciones sociales, especialmente cuando se trata de asegurar la supervivencia.

Referencias

Serasa. Encuesta de Deuda 2021. Disponible en: Presentación de PowerPoint (serasa.com.br). Consultado el 22 de junio de 2023.

UOL. El hambre afecta al 22% de las familias encabezadas por mujeres negras y al 8% por hombres blancos. Disponible en: https://noticias.uol.com.br/colunas/leonardo-sakamoto/2023/06/26/fome-atinge-38-dos-lares-chefiados-por-pessoas-negras-e-11-por-brancas.htm. Consultado el: 26/6/2023.