Enel: ¡interviene ahora!

El drama vivido por los paulistas en los últimos días presenta todas las características de una conducta delictiva por parte de una empresa que se benefició de la privatización de un servicio público esencial. Enel es la empresa que actualmente posee la concesión federal para gestionar los servicios de transmisión eléctrica en el estado de São Paulo. El caso se remonta a la venta de una empresa estatal a una firma de capital privado en la década de 1990, cuando el gobierno del estado de São Paulo transfirió los activos de la entonces Eletropaulo a un grupo privado. Como era habitual en la época, el BNDES (Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social) ofreció el 50 % del precio de compra en condiciones extremadamente ventajosas para los compradores.

Durante las décadas siguientes, la empresa cambió de manos y el actual grupo italiano la adquirió de la empresa norteamericana AES en 2018. Esta competencia de capital financiero en busca de mejores oportunidades de rentabilidad está perjudicando gravemente el rendimiento operativo de la empresa y su capacidad para ofrecer resultados de calidad a la población y a otros usuarios. El apagón actual es solo un evento más en una larga serie de crisis anunciadas, cuya responsabilidad recae directamente sobre la dirección de Enel. Situaciones catastróficas similares se produjeron en noviembre de 2023 y marzo de este año.

Actualmente, la empresa es responsable del suministro de electricidad a 18 millones de personas en 24 municipios de la región del Gran São Paulo. Entre ellos, el más importante y estratégico es, sin duda, la capital del estado. Al fin y al cabo, este municipio tiene una población de casi 12 millones de habitantes, equivalente a dos tercios de la clientela total de la empresa. 

Enel ha superado todos los límites - No hay duda entre los expertos en la materia de que el surgimiento de una situación caótica como la actual se debe a la reducción de las inversiones y los gastos estratégicos de la empresa. La lógica de obtener el máximo beneficio posible en el menor tiempo posible contribuye al proceso de obsolescencia de la empresa y de los servicios que presta. Mantener la red eléctrica es relativamente caro, y se han optado por recortar los recursos necesarios para ello. Los equipos de personal desempeñan un papel fundamental en este tipo de actividad en el sector eléctrico, pero la lógica del sector privado es reducir el gasto en recursos humanos y su formación. Las consecuencias son empleados mal pagados y poco motivados, además de una grave escasez de personal para satisfacer las necesidades de toda la red.

La privatización de empresas estatales, incluidas aquellas que prestan un servicio público esencial como la electricidad, ha sido siempre una directriz fundamental del llamado Consenso de Washington. La intención era promover ajustes estructurales en las economías de todo el mundo con base en la receta neoliberal. Así, además de imponer normas de austeridad fiscal y una liberalización económica generalizada, se recomendaba que los estados nacionales transfirieran los activos de sus propias empresas al capital privado. Partiendo de la premisa errónea y altamente ideológica de que la acción del sector público siempre sería ineficiente, la narrativa falaz que exalta la competencia del capital privado como símbolo de eficiencia cobró amplia difusión en los medios de comunicación y en la sociedad.

Sin embargo, la realidad ha demostrado exactamente lo contrario. Diversos grupos de capital financiero se lucraron con las privatizaciones, pero las promesas de tarifas más bajas y servicios de mayor calidad quedaron en el olvido. Los procesos de transferencia de activos públicos al sector privado se caracterizaron por aumentos significativos en las tarifas de los clientes. Por otro lado, las obligaciones de las empresas concesionarias estuvieron lejos de ser la principal preocupación de los organismos responsables de regular y supervisar el sistema tras su privatización. Como auténticos profetas del liberalismo extremo, dejaron todo en el más brutal estado de "laissez faire, laissez passer". Y al diablo con el daño social y económico causado por las acciones irresponsables del capital privado.

¡Lula debe actuar rápido! - En el caso específico del sector eléctrico, la Agencia Nacional de Energía Eléctrica (ANEEL) se creó en 1996. Sin embargo, esto también presenció la conocida "captura" de los organismos reguladores. El diseño institucional del modelo presupone otorgar autonomía a los organismos que comenzaron a ejercer funciones regulatorias en áreas cuyas empresas habían sido privatizadas. Así, la tendencia observada en casi todos los países y sectores fue la incorporación gradual de la lógica corporativa en la gestión de los organismos reguladores y de supervisión. En realidad, la acción regulatoria no cumple su función, que es proteger a la gran mayoría de los usuarios contra los abusos cometidos por las empresas que prestan servicios —en el caso de la electricidad, de forma casi monopolística—.

El incumplimiento recurrente de Enel en el desempeño de sus funciones esenciales de prestación de este servicio público estratégico pone de relieve la urgente necesidad de que el gobierno brasileño actúe, tal como lo establece su propia legislación. La empresa no cumple las condiciones mínimas para seguir beneficiándose de su condición de concesionaria para el suministro de electricidad a la población de São Paulo. El contrato de concesión vigente, ofrecido por el gobierno federal, estipula que esta relación se extenderá hasta 2028. Sin embargo, la administración pública aún cuenta con otras alternativas legales e institucionales. Existe la posibilidad de intervenir en la gestión de la empresa, dados los abusos cometidos, la irresponsabilidad demostrada y los delitos cometidos. 

Lo que se necesita es la implementación de la voluntad política para actuar en defensa de los intereses de la mayoría contra una banda oportunista y criminal sin interés en promover el servicio público. El gobierno de Lula ha tenido varias oportunidades para actuar al respecto, pero hasta ahora no ha hecho nada. Actualmente, la gravedad de la crisis es tal que incluso figuras políticas de amplio espectro han expresado opiniones duras al respecto. Este es el caso del ministro de Minas y Energía (Alexandre Silveira, del PSD de Kassab), el gobernador de São Paulo, partidario de Bolsonaro (Tarcísio de Freitas), y el alcalde de São Paulo (Ricardo Nunes), quienes se han declarado claramente a favor de la intervención de Enel y la finalización de la concesión al grupo italiano.

Ya es hora de que Lula finalmente tome una decisión con respecto a Enel. No puede dar la impresión de que se deja arrastrar por figuras políticas de derecha. A pesar del inexplicable retraso, es crucial que el gobierno decrete la intervención inmediata en la empresa. Y, posteriormente, que inicie los trámites para cancelar su concesión.