Enfrentamientos estallan en las calles de América Latina

No hay estabilidad institucional posible en el contexto actual del subcontinente 

Fuertes explosiones callejeras y protestas obreras se produjeron durante junio y julio en Panamá y Ecuador. Mientras tanto, el malestar social se intensificó en Haití. En Argentina, el reemplazo del ministro de Economía en el gobierno de Fernández desencadenó manifestaciones el 9 de julio, lideradas por organizaciones de izquierda y, al mismo tiempo, por grupos conservadores.

¿Una razón común para estas explosiones? El desempleo, los altos precios de los combustibles, la inflación y el alto costo de la vida. En resumen, los países latinoamericanos no se están recuperando ni están logrando restablecer los niveles de empleo en medio de la crisis económica, intensificada por la crisis sanitaria de la COVID-19.

En Panamá, las luchas las lidera el movimiento sindical, con convocatorias a huelga que involucran a trabajadores de la construcción, trabajadores del Canal de Panamá, que hasta entonces no tenían tradición de organizarse, entre otros sectores, formando la "Alianza Pueblo Unido por la Vida", que presenta 32 puntos en agenda a un desconcertado gobierno panameño encabezado por Laurentino Cortizo.

Panamá es un país dependiente que fue invadido por Estados Unidos en 1989 y aún no tiene plena autonomía sobre el Canal de Panamá, que está bajo control gubernamental desde 1999, con una cláusula que permite una posible intervención de Washington, y tiene una economía dolarizada. 

Las huelgas se llevan a cabo en la capital, Ciudad de Panamá, y en las ciudades de Santiago de Veraguas, Chiriquí y Colón. Las protestas denuncian los altos precios del combustible y los alimentos básicos, exigen mejores salarios y una reducción en las facturas de electricidad. El movimiento también exige que el 6% del Producto Interno Bruto (PIB) se destine a inversiones en educación.

El gobierno panameño, según Telesur, está reaccionando de la peor manera posible, aferrándose a su discurso de austeridad y falta de inversión estatal. Un ejemplo de ello es el presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura de Panamá (CCIAP), quien argumenta que "es inaceptable endeudarse más para financiar los gastos operativos del Estado".

El gobierno incluso ajusta la dosis del medicamento para matar al paciente, ofrece despedir a empleados del sector público y reducir el gasto estatal en un diez por ciento.

Para ilustrar el descrédito de los análisis de las instituciones financieras internacionales, un artículo del Fondo Monetario Internacional, publicado en el periódico Valor Econômico en 2019, anunció que Panamá “tiene buenas posibilidades de convertirse en la primera economía avanzada de América Latina en los próximos años”.

Ecuador y la experiencia de la organización popular 

En Ecuador, otro país igualmente dolarizado desde el año 2000, impactado por el programa neoliberal y gobernado hoy por el banquero Guilherme Lasso, la ola de movilizaciones, similar a la iniciada en 2019, ha cobrado ahora nuevo impulso y generado un paro de 18 días en todo el país.

Liderado por la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie), según analistas, el movimiento ha demostrado el resultado de la acumulación de experiencia organizativa de más de 30 años, poniendo sobre la mesa de negociación con el gobierno bancario un programa de diez medidas, entre las que destacan:

- Congelación de los precios de los combustibles; 

- subsidios y precios justos para la agricultura campesina; 

- medidas de inversión para combatir la inseguridad laboral; 

- moratoria a los desalojos de viviendas y reducción de los tipos de interés;  

- impedir la expansión de la zona minera; 

- impedir la privatización de sectores estratégicos; 

- control de precios de productos básicos; 

- inversiones en salud y educación; 

- control de la violencia que se está extendiendo en el país;

Como ha ocurrido en otros momentos de la lucha de clases en los países andinos, la movilización presenta una vez más una agenda clara y estructurada con diez puntos de lucha. Tras un período de declive debido a su participación en el gobierno militar de Lucio Gutiérrez, derrocado en 2005 por traicionar la retórica nacionalista y alinearse con la administración de Washington, el movimiento indígena está recuperando protagonismo político en el país.

El gobierno, hasta el momento, pese a la fuerte movilización popular basada en el cierre de carreteras y la paralización del país, resiste y además sigue aferrado al ajuste fiscal.

Como señala el economista ecuatoriano Pablo Dávalos, las respuestas actuales del gobierno de Lasso probablemente dejarán al gobierno sin capacidad para invertir en salud y educación. Esta es una decisión propia. Después de todo, Dávalos señala que, en el sector petrolero, el país registró entradas de US$3.5 millones en el primer trimestre de 2022, pero solo gastó US$26 millones en inversión pública.

En 2016, Dávalos ya señalaba que “la arquitectura institucional que orienta el gasto público del país, consensuada con organismos multilaterales, impide que las exportaciones financien programas sociales (BARBOSA DOS SANTOS, 2022).

Cuchillo en la garganta de Argentina y Ecuador 

Argentina, como Ecuador, es un país que vive bajo el cuchillo del Fondo Monetario Internacional (FMI).

El 9 de julio, miles de personas salieron a las calles en todo el país, la mayoría de ellas de izquierda, para protestar contra la continua deuda con el Fondo Monetario Internacional (FMI), el alto costo de la vida y la inflación fuera de control.

El ex ministro de Economía de Fernández mantuvo su compromiso con la deuda de 47 millones de dólares del Fondo, pese a las promesas iniciales del peronismo de romper con el legado neoliberal de Mauricio Macri.

El gobierno de Macri había ganado las elecciones de 2015, allanando el camino para el rápido ascenso de gobiernos de derecha en países latinoamericanos. Causó desempleo, desánimo y hambre entre los trabajadores, allanando el camino para la victoria del peronismo en su forma más liberal, con Fernández al mando y Cristina Kirchner y su movimiento como vicepresidenta, más crítica con el neoliberalismo.

La delicada situación actual se debe al desgaste del gobierno de Fernández, en las movilizaciones que involucran a organizaciones de base. Pero Argentina también experimenta una ola de protestas de sectores de clase media, grupos agroindustriales y la oposición al gobierno. La pregunta es si las organizaciones obreras podrán construir su propia fuerza autónoma, sin abrir la puerta a una salida conservadora.

El mundo al revés 

En Haití, un país golpeado por el neoliberalismo y el gobierno estadounidense, marcado por el golpe de Estado contra el presidente progresista Jean Bertrand Aristide en 2004, y el reciente asesinato del presidente Moïse en 2021, vive ahora una situación de guerra entre grupos criminales y una crisis humanitaria que afecta a 4.5 millones de personas, la mitad de la población, que pasan hambre.  

A diferencia de los medios corporativos brasileños, que siguen promocionando el programa liberal y de ajuste como un legado positivo, ver canales como Telesur de Venezuela es como ver lo que el escritor uruguayo Eduardo Galeano llamó "Mundo al revés".

Las condiciones de vida generadas por el neoliberalismo, que regresó con fuerza al continente desde 2015, especialmente en Argentina y Brasil, impulsan ahora reacciones contra la inflación en los precios de los combustibles, el transporte, los medicamentos y la reacción contra el desempleo que persiste.

Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en 2021, las exportaciones de América Latina y el Caribe aumentaron un 32%, y las remesas de inmigrantes al subcontinente aumentaron un 32% durante ese año de pandemia. Sin embargo, este flujo de capital no se reinvierte en la economía real ni en la creación de empleos industriales.

La CEPAL también ha destacado que el mercado laboral no ha recuperado los niveles previos a la crisis sanitaria de la COVID-19. El trabajo informal ha crecido un promedio del 70 % en países como Perú, México, Argentina y Paraguay. A esto se suma la devaluación de las monedas locales frente al dólar, así como el aumento y el impacto de los precios de las importaciones.

¿Reanudación o encrucijada? 

Una nueva ola de gobiernos progresistas en América Latina ha sido celebrada y promovida por algunas organizaciones y analistas de izquierda, esta vez con mayor alcance que a principios de la década de 2000. Ahora, con la inclusión de México, Perú y Colombia, países que se perdieron la "primavera progresista" de la década de 2000 y se enfrentaron a al menos cuatro décadas de implementación de un programa neoliberal integral.

En el continente, los gobiernos de Argentina, Venezuela, Chile, así como de Cuba, Bolivia, Honduras y Nicaragua, forman ahora parte de un bando izquierdista. En este sentido, la victoria de Lula en Brasil sometería a aproximadamente 530 millones de los 650 millones de latinoamericanos a un gobierno de izquierda en el continente.

Sin embargo, la magnitud de la crisis actual, la presión y consolidación de una base social de extrema derecha, especialmente en los países del Cono Sur (Uruguay, Argentina, Brasil, Chile), y los retrocesos que enfrentan los gobiernos para implementar un programa popular, como el de Pedro Castillo en Perú, son factores que nos devuelven rápidamente a la realidad.

Los nuevos gobiernos de izquierda no se encuentran en la misma situación que antes. Esto no es solo una recuperación. Es una encrucijada.

Presidentes como Castilho en Perú (que abandonó el partido izquierdista Perú Libre y se unió a una alianza conservadora con la oposición), Boric en Chile y Fernández en Argentina, ya enfrentan la presión de los medios corporativos y una baja aprobación pública.

La pregunta que se plantea a estos gobiernos, ante nuevas y posibles explosiones en las calles de cada país, es: o bien acercarse a las masas precarias que viven en condiciones terribles, señalando reformas populares, nacionales, democráticas, feministas, antirracistas, antineoliberales y antiimperialistas.

De lo contrario, el discurso, el apoyo a un marco institucional frágil y un vago guiño a una democracia genérica podrían hacer que este ciclo progresista sea aún más corto.

Retomaremos este tema en el próximo artículo. Por ahora, apoyo total a las revueltas y a la lista de medidas antineoliberales propuestas por las organizaciones en lucha.