Fernando Morais, periodista y biógrafo

Río - Ya he escrito aquí en Brasil 247 sobre grandes periodistas brasileños. O, al menos, sobre los que admiro. Pero aún no había escrito sobre Fernando Morais, uno de los mejores. 

Ya había leído algunos de sus escritos en la prensa. Excelente. El primer libro suyo que leí fue "La Isla". El reportaje, escrito sobre la isla de Cuba, se convirtió en uno de los mayores éxitos editoriales brasileños y en un ícono de la izquierda brasileña en la década de 70.

Recientemente recibí su libro 'Lula' (Companhia das Letras, 448 páginas), la biografía del presidente Luiz Inácio Lula da Silva, una contribución única para comprender la controvertida figura y el carácter ineludible de uno de los más grandes políticos brasileños.

El periodista y escritor Fernando Morais nació en Mariana, Minas Gerais, en 1946. Hijo de una familia modesta, su padre era banquero. Era un hombre de gran cultura e intelectualidad.

En una entrevista con el sitio web "Cândido", Fernando Morais habla de su padre. "Mi padre dejó pocas posesiones materiales a sus hijos, pero cuando murió, dije que quería los libros. Había más de 2, una biblioteca considerable para ser privada. Estoy convencido de que soy quien soy, fundamentalmente, gracias a estos libros".

Empecé a leer muy joven. Estoy convencido de que fue esta temprana intimidad con los libros lo que me llevó a amar la lectura. Y no se puede aprender a escribir sin leer. No conozco ningún buen autor que no sea un lector voraz. 

Creo que fue entonces cuando adquirí el gusto por la lectura, y de ahí, el placer de escribir. Un placer doloroso. Sufro mucho al escribir. La alegría solo llega después de terminar el libro. No es una figura retórica. Soy quien soy, me gané la vida, eduqué a mis hijos y crié a mi familia gracias a los libros, alimentados primero por mi intimidad con la biblioteca de casa y, después, por los libros que compraba o robaba. 

Comenzó su carrera en el periodismo a los 15 años. En 1961, como empleado de una revista editada por un banco de Belo Horizonte, donde, prematuramente, tuvo que cubrir la ausencia del único periodista de la publicación en una conferencia de prensa. 

En 1966 se trasladó a São Paulo para trabajar en el recién fundado 'Jornal da Tarde'. En la capital paulista trabajó en las redacciones de 'Veja', 'Visão', 'Folha de S. Paulo', 'TV Cultura' y el portal 'IG'. 

Ha recibido tres veces el Premio Esso, cuatro veces el Premio Abril y, con el libro-reportaje “Corações Sujos”, en el que recrea el episodio más sangriento de la historia de la inmigración japonesa, ganó el Premio Jabuti al Libro del Año en 2001.

Respecto a la escritura, dijo: «El periodismo actual se ha vuelto muy flojo. En los libros, me esfuerzo por describirle al lector cómo es el sujeto. Fulano llevaba zapatillas negras, calcetines a rayas y abrigo. Su barba es un poco más rala por aquí, un poco más espesa por allá. Y el entorno: cómo es la casa del sujeto. ¿Tiene gato o perro? Puede que esto sea irrelevante para la historia, pero es mucho mejor para el lector. Creo que hay que tratar bien al lector. Cualquiera que haya leído uno de mis libros lo sabe. Todos los personajes, salvo algunas excepciones, tienen descripciones no solo del ambiente que los rodea, sino también de sí mismos».

Su primer éxito editorial fue «La Isla» (1976), relato de un viaje a Cuba. A partir de entonces, abandonó su actividad editorial para dedicarse a la literatura. Es autor de «Cien kilos de oro» (2003); «Los últimos soldados de la Guerra Fría» (2011) y «En la boca del lobo» (2005), entre otros.

Investigador dedicado y experto en procesamiento de textos, publicó biografías de Olga Benário, Assis Chateaubriand, Casimiro Montenegro Filho, Paulo Coelho y Lula, que vendieron más de cinco millones de ejemplares en Brasil y otros países.

En 2003, se postuló para un escaño en la Academia Brasileña de Letras, pero fue derrotado por Marco Maciel, exsenador y exvicepresidente de la República. En 2006, ocupó su escaño en la Academia Marianense de Letras, en su ciudad natal.

Fue diputado estatal por el PMDB en dos ocasiones, en las legislaturas de 1978 y 1982. También asumió la Secretaría de Estado de Cultura (1988-1991) y de Educación (1991-1993) de São Paulo, durante los gobiernos de Orestes Quércia y Luiz Antônio Fleury Filho. En 1998, fue candidato a vicegobernador de la candidatura de Orestes Quércia a gobernador del Estado de São Paulo en las elecciones de 1998.

Desde 2023, Fernando Morais ha estado escribiendo una nueva historia en su carrera. Ese año, asumió la dirección de Inter Press Service (IPS), una agencia de noticias internacional con 59 años de experiencia, oficinas y corresponsales en los cinco continentes. Morais fue elegido por unanimidad por el equipo directivo de 13 personas del medio para un mandato de tres años.