Haddad y el FMI

Las relaciones económicas y financieras formales entre Brasil y el Fondo Monetario Internacional (FMI) siempre han estado marcadas por cierto grado de conflicto y tensión. Después de todo, a pesar de que el motivo de las negociaciones era la entrada de recursos externos para apoyar la situación de la balanza de pagos de nuestro país, los gobiernos generalmente discreparon respecto a las condiciones impuestas por los diversos equipos del Fondo. 

La primera operación tuvo lugar en 1954, con la firma de un préstamo para el gobierno de Getúlio Vargas. Se trataba de una garantía del FMI para un préstamo de 300 millones de dólares estadounidenses ofrecido por el Eximbank estadounidense al gobierno brasileño. Sin embargo, cinco años después, en 1959, Juscelino Kubitschek rompió el acuerdo con la institución multilateral debido a los compromisos asumidos en su Plan de Metas. Ante la necesidad de flexibilizar el rigor fiscal impuesto por el FMI, el presidente decidió abandonar las medidas de austeridad para liberar margen presupuestario para proyectos como la construcción de la nueva capital en Brasilia y otras medidas que implicaban un gasto público significativo, además de la inversión estatal directa.

La relación solo se normalizaría tras el golpe militar de 1964 y la posterior implementación de una política económica ortodoxa y conservadora. Entre 1965 y 1972, se firmaron y renovaron anualmente acuerdos clasificados como "stand-by" con el fin de abordar posibles problemas de balanza de pagos. Sin embargo, dado que los gobiernos de la dictadura cívico-militar ofrecían beneficios y atraían capital internacional, estos acuerdos funcionaron más como una garantía de expectativas, ya que el flujo de recursos externos continuó creciendo durante este período.

Brasil y el FMI: décadas de tensión.

La situación cambió a finales de la década de 1970 con la crisis internacional del petróleo. Inmediatamente después, comenzó un período de importantes dificultades en las cuentas externas de los países del Tercer Mundo: la llamada crisis de la deuda. En 1982, durante el mandato de Delfim Neto como superministro de Economía en el último gobierno de los generales, Brasil firmó un acuerdo con el Fondo para asegurar la entrada de recursos externos y cumplir con sus obligaciones con los acreedores. Se dice que Delfim firmó seis cartas de intención con la organización y nunca cumplió con las cláusulas contenidas en ellas. Siguieron varios años de dificultades para cumplir con los compromisos contenidos en los instrumentos de deuda. La famosa declaración del ministro: «La deuda pública no se paga, la deuda se refinancia», data de este período.

Con el inicio de la transición política para superar la dictadura, el gobierno de Sarney implementó varias medidas económicas importantes. Entre ellas, la formalización de la moratoria de la deuda externa en 1987. Posteriormente, con la elección de Collor de Mello como presidente de la República, sucesivos equipos económicos buscaron un acuerdo con el FMI entre 1990 y 1992, pero fracasaron. Ante el fracaso de estas negociaciones, la situación solo volvió a la normalidad al final del primer mandato de Fernando Henrique Cardoso (FHC). El ministro de Hacienda, Pedro Malan, logró firmar un acuerdo con el Fondo en 1998, mediante el cual Brasil recibió un total de US$41,5 millones.

 El problema radica en las contrapartes impuestas por el Fondo. Como siempre, esto implica la exigencia de implementar las directrices establecidas en el Consenso de Washington, como la privatización de empresas estatales, la liberalización general de la economía y la imposición de estrictas normas de austeridad fiscal. Muchas de estas iniciativas ya estaban en marcha desde la toma de posesión de Collor de Melo en 1990, pero en 1998, FHC aceleró la venta de los sistemas públicos de telecomunicaciones y electricidad. Además, su gobierno presentó un proyecto de ley al Congreso Nacional que se convirtió en la Ley de Responsabilidad Fiscal, Ley Complementaria N.º 101 de 2000.

FMI y recomendaciones conservadoras.

Con la investidura de Lula en 2003, se produjo una mejora significativa en las cuentas externas de Brasil. Como resultado, el país saldó su deuda con el Fondo en 2005 y avanzó aún más en 2009, adquiriendo US$10 millones en bonos del FMI y convirtiéndose, por primera vez en la historia, en acreedor del FMI. A pesar de la falta de requisitos formales para una política económica que siguiera las reglas de la ortodoxia conservadora, la dupla formada por Antonio Palocci, del Ministerio de Hacienda, y Henrique Meirelles, del Banco Central (BC), mantuvo la esencia de la austeridad, con rigor fiscal, logrando niveles de superávit primario sin precedentes, y con tasas de interés que también se dispararon a niveles estratosféricos.

Durante los 14 años que el Partido de los Trabajadores (PT) ejerció el poder en el gobierno federal, la presencia del FMI fue siempre ignorada y se mantuvo explícitamente subordinada a la organización. La existencia de un importante volumen de reservas de divisas y el persistente superávit en la balanza comercial relegaron a un segundo plano la necesidad de asistencia para resolver posibles problemas en las cuentas externas. En 2003, las reservas ascendían a US$39 millones. En 2007, superaron los US$100 millones. En 2008, alcanzaron los US$200 millones. En 2011, las reservas alcanzaron y superaron los US$300 millones. Actualmente, rondan los US$370 millones.

 El golpe de Estado contra Dilma Rousseff y la posterior elección de Bolsonaro en 2018 institucionalizaron descaradamente el conservadurismo en la política económica. Sin ninguna presión formal del FMI, los gobiernos retomaron la agenda de privatización de empresas estatales, reduciendo el Estado a su mínima expresión y profundizando la austeridad fiscal.

Lula 3.0 y la esperanza del cambio.

Sin embargo, las esperanzas depositadas en la elección de Lula para un tercer mandato en 2022 comenzaron a desvanecerse con el nombramiento de Fernando Haddad como Ministro de Hacienda. Desde entonces, hemos presenciado un retorno a la agenda conservadora de austeridad, con la sustitución del límite de gasto de Temer por el Nuevo Marco Fiscal (NAF). Esto ha mantenido la esencia de la estrategia de reducir la influencia del Estado en la economía y preparar al capital privado para la absorción de una parte de los servicios públicos, las políticas públicas y la infraestructura.

En este contexto de mayor vinculación con los intereses de las finanzas locales y globales, Fernando Haddad se adhiere plenamente a la agenda de la comunidad financiera. Mantener la austeridad fiscal como elemento clave de la política económica, en última instancia, socava la capacidad del Estado para recuperar su protagonismo. El ministro de Hacienda busca proyectarse como un benefactor ante los representantes financieros y se centra en lograr resultados fiscales positivos. Esto se refleja, por ejemplo, en su obsesión por eliminar el déficit fiscal primario para 2024.

 Pero el acontecimiento reciente más sorprendente ha sido la aceptación y el cumplimiento pasivo por parte de Haddad de las directrices del FMI. El Fondo presentó un nuevo informe Se analizó el estado de la economía brasileña y se realizaron algunas proyecciones para los próximos períodos. Como era de esperar, las conclusiones apuntan a una supuesta "explosión" de la deuda pública brasileña. Este es uno de los principales argumentos a favor de un mayor endurecimiento de los controles del gasto público.

Haddad: conversión al conservadurismo neoliberal.

 O Documento del FMI se hace eco de las declaraciones de los escribas del sistema financiero en los grandes medios de comunicación: el gobierno sería cómplice del retorno al espíritu del "gasto generalizado", ya que no está seriamente comprometido con el rigor necesario en la conducción de la política fiscal. Haddad reconoce este sentimiento de culpa y declara:

(…) “Ahora tenemos que repensar esta estrategia para fortalecer el marco fiscal. Pero desde una perspectiva fiscal, Creo que fortalecer el marco fiscal es el remedio más adecuado para el momento que vivimos.(…)

 Además, el Ministro está adelantando sus declaraciones, cediendo a la presión para profundizar aún más el extremismo fiscal. Al ser preguntado sobre la supuesta incapacidad para cumplir con los objetivos este año y en ejercicios fiscales futuros, deja abierta la posibilidad de endurecer las normas actualmente establecidas en el NAF. La disposición, convertida en la Ley Complementaria 200, establece el requisito de que los gastos solo pueden crecer al 70% de la tasa de crecimiento de los ingresos. Dado que existen algunas garantías constitucionales para la salud y la educación, además del compromiso de Lula de aumentar el salario mínimo por encima de la inflación, es posible que los objetivos de austeridad no se cumplan efectivamente. Pero el Ministro, en lugar de defender a la mayoría de la sociedad brasileña contra los intentos de los financieros, termina coincidiendo con el diagnóstico conservador y sugiriendo un endurecimiento aún más severo de los mecanismos de contención. Según él, la brecha entre gastos e ingresos podría ser aún mayor. ¡Una locura!

(…) "es necesario mantener los gastos entre el 50% y el 70% de los ingresos “volver a una posición de equilibrio” (…)

 Si Lula quiere cumplir eficazmente sus promesas de campaña y las demandas de un país que necesita romper el círculo vicioso de la pobreza y la desigualdad, es esencial escapar de la camisa de fuerza que impone la austeridad fiscal. No tiene sentido que un gobierno liderado por el Partido de los Trabajadores se alíe con el FMI para imponer aún más la agenda neoliberal en nuestros territorios.