Henrique Meirelles y el Consenso de Washington

El programa económico del Sr. Henrique Meirelles, actual Ministro de Hacienda; ex Presidente del BankBoston entre 1996 y 1999 y de FleetBoston Financial; ex Presidente del Banco Central de 2003 a 2010 y, entre 2012 y 2016, Presidente del Consejo de Administración del holding J&F, propiedad de Joesley Batista, es el Programa de Mercado.

Es el programa ardientemente deseado (y promovido con recursos) por banqueros, rentistas, grandes empresarios comerciales e industriales, grandes terratenientes rurales, dueños de grandes medios de comunicación, gerentes de grandes fortunas, ejecutivos de grandes empresas y sus representantes en el Congreso.

El mercado puede definirse como el compuesto por aproximadamente 200 personas que declaran voluntariamente, al presentar su declaración anual de renta, que tienen ingresos mensuales superiores a 80 salarios mínimos (aproximadamente 80 reales al mes).

Los miembros de esta entidad, creada y denominada "Mercado" por los medios de comunicación y el mundo académico, representan menos del 0,2% de la población adulta brasileña (aproximadamente 120 millones de personas) y se enfrentan a los 207 millones restantes, que representan más del 99% de la población brasileña. De los 26 millones de brasileños que, según la ley, deben presentar declaraciones de renta y patrimonio, representan menos del 1% de los contribuyentes.

Programa de Reformas de Meirelles, que consiste en contrarreformas que promueven la regresión económica y social al período anterior a 1930. Estas contrarreformas, que la abrumadora mayoría del pueblo rechaza, son un programa impuesto implacablemente a Brasil, siendo, en realidad, la ejecución (anacrónica) de las políticas recomendadas por el Consenso de Washington.

El Consenso de Washington es una lista de diez políticas compiladas por expertos del Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos y académicos estadounidenses, como las más apropiadas (e incluso las únicas) capaces de promover el desarrollo de países subdesarrollados, como Brasil.

Este Consenso, que data de 1989, retoma los principios de la teoría y la política económica clásicas de la era del patrón oro y antes de J. M. Keynes, en un momento de la política económica estadounidense caracterizado por el éxito de sus esfuerzos por abrir los mercados, desregular las finanzas y promover la globalización; y en política exterior, debido a su victoria contra Irak en la primera Guerra del Golfo y al colapso de la Unión Soviética, la mayor victoria política y militar en la que no se disparó una sola bala.

La aplicación de las políticas del Consenso de Washington, exigidas por las "condicionalidades" del FMI y el Banco Mundial para la concesión de préstamos y por las disposiciones de los acuerdos de libre comercio —una versión de los "acuerdos desiguales" del siglo XIX— no condujeron al desarrollo de los países latinoamericanos y africanos.

La brecha, en términos de ingreso per cápita, participación en el producto mundial y en el comercio mundial, número de patentes registradas, etc., entre los países altamente desarrollados y los países subdesarrollados (que no deberían incluir a China) no se ha reducido entre 1989, fecha del Consenso, y la actualidad.

Desde un punto de vista estructural, estos países siguieron caracterizándose como productores/exportadores de materias primas e importadores de productos industriales, presentando graves disparidades y pobreza, y un bajo o nulo dinamismo tecnológico.

Los países que se desarrollaron y crecieron rápidamente después de 1989 fueron aquellos que no siguieron estas políticas de consenso (siempre defendidas por Estados Unidos, las organizaciones económicas y los países desarrollados), con especial énfasis en China y, en cierta medida, la India.

La implementación del programa de Henrique Meirelles se lleva a cabo con la colaboración de los señores Ilan Goldfajn y Dyogo Oliveira, y de los técnicos que actúan en el Tesoro, el Banco Central y el Ministerio de Planificación, conocidos como el "equipo económico".

El Programa de Reformas implementado por Henrique Meirelles y sus asesores, con la ayuda del Congreso Nacional, es la implementación, en Brasil, del Consenso de Washington.

Las políticas del Consenso de Washington y del Programa H. ​​Meirelles son diez:

1. disciplina fiscal;

2. Reducir el gasto público;

3. reforma fiscal;

4. tasas de interés del mercado;

5. tipo de cambio del mercado;

6. apertura comercial;

7. Eliminación de restricciones a la inversión extranjera directa;

8. Privatización de empresas estatales;

9. desregulación;

10. derecho a la propiedad intelectual.

La disciplina fiscal, primer principio del Consenso, que significa el esfuerzo por promover un equilibrio riguroso entre los ingresos y los gastos públicos, elimina la posibilidad de que el Estado se endeude para implementar políticas contracíclicas, combatir el desempleo y el subempleo y realizar las inversiones estructurales esenciales para el desarrollo sostenido de un país.

La disciplina fiscal, punto central del Programa de Meirelles, está impuesta por la Enmienda Constitucional 95, que congela los gastos "primarios" por 20 años, sin tocar los gastos del Estado con deuda pública, que alcanzan casi el 50% del presupuesto total y del gasto público, sin permitir aumento de ingresos, rechazando la lucha contra la evasión fiscal y la fuga de capitales, y negando implícitamente la posibilidad de aumentos de impuestos y reformas fiscales.

El segundo principio del Consenso, que es la reducción del gasto público, significa reducir los gastos primarios en actividades estatales en seguridad pública, justicia y defensa; en programas sociales como educación y salud pública; en asistencia pública y seguridad social; en inversiones en infraestructura, etc.

H. Meirelles no considera reducir el gasto estatal en el servicio y amortización de la deuda pública, que representa más del 50% del presupuesto debido a los niveles extraordinarios, en términos internacionales, de la tasa de interés de referencia fijada por el Banco Central (la tasa SELIC), ni tampoco considera controlar los ingresos que el sector financiero obtiene con la práctica de tasas de interés extremadamente altas que inhiben el gasto de los consumidores y la inversión empresarial.

La política de reducción del gasto estatal se lleva a cabo a través de la misma Enmienda Constitucional 95 que congeló los gastos primarios al nivel de los gastos realizados en 2017 durante veinte años, es decir, hasta 2037.

Algunas consecuencias de reducir el gasto público (o privatizar programas públicos) son las siguientes:

• La reducción del programa Bolsa Família, que actualmente atiende al 25% de la población, resultará en un aumento de la pobreza absoluta;

• reducción de los servicios para niños en la primera infancia;

• Reducción del SUS (sistema público de salud brasileño) y empeoramiento de la situación de salud de la masa de ciudadanos pobres, que no pueden pagar medicamentos y atención médica;

• La reducción de las inversiones en educación y su privatización excluirá a los pobres del acceso a la educación;

• Reducir las inversiones en defensa, necesarias para una política disuasoria esencial para un país con las dimensiones geográficas, poblacionales y económicas de Brasil.

• reducción de las inversiones en ciencia y tecnología.

El tercer principio, la reforma fiscal, propugnada por el Consenso de Washington, no significa reformar el sistema tributario para hacerlo menos regresivo, es decir, menos gravoso para los más pobres, sino más bien reducir los impuestos al capital y las cotizaciones sociales de las empresas para, aumentando las perspectivas de beneficios empresariales, alcanzar el objetivo de estimular la inversión privada.

Esta parece ser la intención del Ministerio de Hacienda y de Meirelles, principal arquitecto de la política económica del gobierno Temer, como se desprende de los discretos pronunciamientos del gobierno sobre el tema.

La renuencia de Henrique Meirelles a revisar las exenciones fiscales y a cobrar la deuda pública del gobierno federal, que supera los tres billones de reales, y las deudas de las empresas privadas con la Seguridad Social, que alcanzan más de 400 mil millones de reales; los programas de refinanciación de deudas (REFIS) que son, en realidad, programas de condonación de deudas; la tolerancia de las decisiones del Consejo de Administración del Servicio de Ingresos Federales (CARF) a favor de las grandes empresas y en contra del Estado; la tolerancia de la fuga de capitales al exterior, revelan, en su conjunto, la naturaleza de la reforma fiscal que Meirelles está, en la práctica, llevando a cabo en beneficio del capital y en contra del trabajo.

La práctica de tasas de interés de mercado, cuarta recomendación del Consenso de Washington, significa que el Estado no debe implementar políticas de tasas de interés subsidiadas para estimular y fortalecer a las empresas de capital nacional en su competencia interna e internacional con las megacorporaciones multinacionales que, además de los recursos de sus tesorerías, tienen fácil acceso a financiamiento de la banca pública estatal y de los megabancos privados multinacionales.

La política de Meirelles de sustituir la TJLP (tasa de interés a largo plazo), cobrada por el BNDES sobre préstamos a empresas (tanto nacionales como extranjeras), por la TLP (tasa a largo plazo), que acercará los intereses cobrados por el BNDES a los del mercado y los mantendrá flotantes, es uno de los instrumentos de la política de privatización de la banca pública brasileña. En el caso del BNDES, también busca beneficiar a las empresas extranjeras que operan en Brasil y obligar a las empresas brasileñas a financiarse con bancos privados que cobran tasas de interés (a las empresas) superiores al 30% anual, tasas que inviabilizan cualquier inversión productiva.

En quinto lugar, el Consenso de Washington recomienda que los países subdesarrollados adopten una política cambiaria de mercado, es decir, que el Estado no interfiera de ninguna manera en el mercado cambiario y no controle de ninguna manera la entrada y salida de capitales de la economía y, por tanto, permita la intensa especulación que existe en el mercado cambiario mundial.

El Ministerio de Hacienda y el Banco Central están implementando una política cambiaria sobrevaluada, lo que significa que el real tiene un valor frente al dólar muy superior al que sería conveniente para promover el desarrollo industrial y la inversión privada necesaria. Esta política obstaculiza las exportaciones brasileñas, inunda el mercado interno con importaciones de productos industriales baratos (especialmente de China, pero no exclusivamente), estimula el gasto turístico, etc., y desnacionaliza la industria brasileña, que, cada vez más debilitada, se vende gradualmente a precios muy favorables, según expertos en ventas de Brasil.

La política cambiaria favorece la apreciación del real, con el objetivo de utilizar las altas tasas de interés para atraer capital extranjero para inversiones especulativas.

La liberalización comercial, sexta política recomendada por el Consenso de Washington, que consagra la división internacional del trabajo entre países primarios e industriales, es un objetivo de Henrique Meirelles en la medida en que practica una política de completa libertad de entrada a Brasil de productos industriales extranjeros, incluso en situaciones de dumping.

Las consecuencias de esta política de apertura se pueden ver en los déficit comerciales de productos industriales con los países altamente industrializados y con China; en la falta de regulación de las exportaciones agrícolas, que son altamente favorecidas por la política crediticia del gobierno (beneficiando a los países importadores de productos primarios brasileños); en la decisión de eliminar el acceso al crédito preferencial para las empresas establecidas en Brasil que era concedido por el BNDES; en la eliminación de la política de contenido nacional; y en la débil defensa de las políticas brasileñas denunciadas en la Organización Mundial del Comercio (OMC) por los países industriales exportadores que buscan impedir el surgimiento de competidores, mientras en Brasil se repite sin cesar el mantra de la competitividad y la productividad, en realidad, argumentos para promover la reducción de salarios y beneficios para los trabajadores.

Henrique Meirelles pretende consolidar su programa neoliberal mediante la adhesión de Brasil a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), que reúne a los países más desarrollados del mundo para articular posiciones comunes en negociaciones y organismos internacionales, sin consultar a la sociedad ni al Congreso Nacional. Esto consolidaría en la práctica toda su política ultraneoliberal y dificultaría cualquier revisión, incluso si resultara indispensable para las necesidades de desarrollo de un país con las características de Brasil, ya que dicha revisión contradiría los "compromisos internacionales".

Henrique Meirelles también pretende promover, a cualquier precio, un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea, lo que llevará a la firma de acuerdos de libre comercio con Estados Unidos, China, Japón y otros países, y eliminará cualquier posibilidad de desarrollo industrial de Brasil debido a la eliminación de su principal instrumento, que es la política arancelaria.

Estos acuerdos significarán el fin del arancel externo común del Mercosur y, por tanto, el fin de cualquier política de integración regional y la formación de un bloque sudamericano.

El séptimo principio del Consenso de Washington, que preconiza la eliminación de las restricciones a la inversión extranjera directa, se ha puesto en práctica especialmente a través de políticas de cambio de mercado; la privatización y desnacionalización de empresas estatales, sin ninguna precaución estratégica, como ocurre en los países desarrollados en relación a sectores como la electricidad, los puertos y los medios de comunicación; la apertura de la exploración de las reservas del pre-sal a las megapetroleras extranjeras; la política de fragmentación y venta de las empresas del complejo Petrobras a petroleras multinacionales; y el fin de la política de contenido nacional.

Otras políticas gubernamentales que favorecen el capital extranjero incluyen la apertura de sectores de servicios como la salud y la educación; la venta de tierras a extranjeros; la desregulación ambiental y la apertura de las reservas forestales a la explotación económica, especialmente la minería.

La Operación Lava Jato contribuyó significativamente a crear una imagen pública de Petrobras como una empresa corrupta e ineficiente, a través de la constante difusión a la prensa de testimonios de delaciones vencidas que involucraban a ejecutivos de la compañía y políticos, a pesar de su capacidad de producción y liderazgo tecnológico en el sector petrolero.

En realidad, la política de Meirelles pretende reducir el Estado al mínimo, eliminando su competencia y función reguladora y supervisora ​​sobre la actividad económica (incluido el sistema tributario) y su papel de inversor, y transfiriendo toda la actividad económica a empresas privadas, pero especialmente a empresas extranjeras, promoviendo un amplio proceso de desnacionalización de la economía que ocurre, en paralelo, con la eliminación de cualquier apoyo a las empresas de capital nacional.

La implementación del octavo principio del Consenso de Washington, que preconiza la privatización de las empresas estatales, fue anunciada en el Programa de Asociación para la Inversión (PPI) desde el inicio del gobierno Temer y ahora se aceleró con la crisis política y el desequilibrio fiscal agravado por la necesidad de conseguir apoyo político en el Congreso para impedir la aprobación de la apertura del proceso de investigación contra el presidente Michel Temer y compensar la constante caída de los ingresos fiscales, debido a la recesión económica provocada por la propia política recesiva que provoca Henrique Meirelles al ejecutar rigurosamente las políticas recomendadas por el Consenso de Washington y el Mercado.

Ahora, se ha anunciado la privatización de 57 empresas, entre ellas Eletrobrás, la Casa de la Moneda y los principales aeropuertos, y el programa de desinversión de Petrobras, ejecutado por Pedro Parente, continúa discretamente. Este programa transformará a Petrobras, una petrolera grande, integrada y altamente competitiva a nivel internacional, en una pequeña empresa exportadora de petróleo, con el mercado principal en Estados Unidos.

Henrique Meirelles está comprometido con la privatización de la banca pública, según reveló Ilan Goldfajn, presidente del Banco Central, quien afirmó en una entrevista de prensa que las "altas tasas de interés" (o spread) en el mercado brasileño se deben a la falta de competencia en el sector financiero, que debería abrirse a los bancos extranjeros.

La desregulación es la novena política impulsada por el Consenso de Washington, lo que significa, como mínimo, la flexibilización de la legislación económica y laboral.

El programa económico de mercado, implementado por Henrique Meirelles, sigue estrictamente esta recomendación del Consenso en todos los sectores de la actividad económica, empezando por la reforma laboral, con la reducción de los poderes de los sindicatos; el debilitamiento de la Justicia del Trabajo y su fiscalización; la prevalencia de los acuerdos negociados sobre la legislación; la subcontratación en todas las actividades de la empresa; los horarios de trabajo intermitentes; la posibilidad de despidos masivos; el fin del impuesto sindical, manteniendo el sistema "S" de asociaciones patronales; la ampliación de los contratos temporales; y el fin del permiso de trabajo.

La reforma del sistema de Previsión Social significará, debido a la migración de los contribuyentes más ricos e incluso de los más pobres, que se darán cuenta de la inutilidad de contribuir debido a los nuevos plazos y requisitos de jubilación, la privatización y el fin del sistema de previsión social en Brasil para los más pobres, cuyos ingresos no les permitirán pagar planes de previsión privados.

En el área ambiental, la flexibilidad se logra transfiriendo la autoridad para determinar reservas ambientales del gobierno federal a los estados, reduciendo los requisitos para los informes de impacto ambiental y flexibilizando las reglas sobre el uso de pesticidas.

Todo el programa de privatización (y desnacionalización) de empresas estatales corresponde también a una amplia desregulación de la actividad económica en beneficio de las empresas privadas, pero no de los trabajadores.

El debilitamiento de la regulación económica se verá agravado por la reducción de las actividades de supervisión estatal resultante de la atrofia de los organismos reguladores debido a los recortes presupuestarios y de personal.

La décima recomendación del Consenso de Washington se refiere a la protección de la propiedad intelectual mediante una legislación más favorable a los titulares de patentes y marcas, que generalmente son megacorporaciones multinacionales.

Existe un esfuerzo constante del Gobierno, a través del Instituto Nacional de la Propiedad Industrial (INPI), por reducir los plazos de examen de las solicitudes de patentes, sin establecer la obligación de fabricar en Brasil. Esto convierte la patente en un monopolio de importación y reduce los requisitos de novedad. A esto se suma la falta de supervisión y las considerables y crecientes remesas de pagos al exterior por tecnologías, a menudo obsoletas, y por el uso de marcas, lo cual es absurdo.

Consecuencias del programa de Henrique Meirelles

El alto grado de urbanización de la sociedad brasileña hace necesaria la existencia y expansión de la industria, por ser el sector dinámico de cualquier gran economía desarrollada.

La mecanización de la agricultura a gran escala orientada a la exportación no genera suficientes empleos y desplaza la mano de obra del campo a las ciudades, lo que empeora la situación de la población urbana en términos de empleo, vivienda, salud, educación, etc.

La tendencia hacia la automatización y robotización en el sector industrial, sin ninguna política que afronte este reto, hace que incluso con el aumento de la producción, la creación de empleos industriales se reduzca.

La falta de una política exportadora de productos industriales, que incluya la participación activa de empresas extranjeras, y el ingreso constante de capital extranjero necesario para equilibrar la balanza de pagos debido al déficit estructural en la cuenta corriente, genera una perspectiva de una futura crisis cambiaria, a pesar de las importantes reservas corrientes.

La concentración del ingreso y la riqueza tenderá a profundizarse continuamente, al igual que otras disparidades internas y vulnerabilidades externas. La violencia urbana y rural tenderá a agravarse significativamente.

Quienes poseen grandes fortunas tenderán a convertirse en absentistas, es decir, pasarán a residir en el extranjero, como ya ocurre con muchos de sus familiares y herederos.

El programa económico de mercado, implementado por Henrique Meirelles, consolidará la posición de Brasil como productor y exportador de productos primarios agrícolas y minerales, especialmente petróleo, y como territorio de explotación de mano de obra con la instalación de megaempresas multinacionales para explotar un mercado interno de tamaño medio, de cerca de treinta millones de consumidores, pero que es mayor que el mercado interno de muchos países europeos (en número de consumidores), estos 30 millones rodeados por 170 millones de una masa anómica de desempleados, subempleados y empobrecidos.

Samuel Pinheiro Guimarães - Secretario General de Itamaraty (2003-2009); Ministro de Asuntos Estratégicos (2009-2010)