Industria y progreso

Paul Krugman publicó una publicación en Substack sobre las políticas de Donald Trump. Esta publicación trata sobre cómo las políticas de Donald Trump no podrían «convertirnos de nuevo en una nación manufacturera», incluso si lograran reducir considerablemente los déficits comerciales… Es necesario que la gente comprenda que, pase lo que pase, seguiremos siendo una economía de servicios; la obsesión por la manufactura como única fuente de buenos empleos está obsoleta. Esta consideración de Paul Krugman se ancla en la concepción que privilegia las relaciones entre tres sectores: agricultura, industria (manufactura) y servicios. Primaria, secundaria y terciaria.

Para abordar la cuestión de los tres sectores, sería apropiado abordar la Revolución Industrial. El historiador Carlo Cipolla escribió: “La Revolución Industrial transformó al agricultor y al pastor en manipuladores de máquinas impulsadas por energía inanimada”. La ruptura radical en el modo de producción introdujo cambios profundos en el sistema económico y social.

Allí, de hecho, nacen nuevas formas de sociabilidad, la ciudad moderna y sus cánones culturales. La diferencia entre la vida moderna y las anteriores radica en la aparición del sistema industrial, que no sólo crea bienes de consumo y bienes instrumentales para producirlos, sino que también da lugar a nuevas formas de coexistencia entre la agricultura, la industria y los servicios. Nuevas formas de “estar en el mundo”.

El estallido de la Revolución Industrial a finales del siglo XVIII despertó las ensoñaciones de Alexander Hamilton, en Estados Unidos, con su Informe sobre las manufacturas o las truculencias de Otto von Bismarck, encantado por la maquinaria y el ferrocarril.

La industria no puede concebirse como un sector más junto a la agricultura y los servicios. La idea de la revolución industrial trata de la constitución histórica de un sistema de producción y de relaciones sociales que subordinan el desempeño de la economía a su capacidad de generar ingresos, empleos y crear nuevas actividades. El surgimiento de la industria como sistema de producción apoyado en maquinaria endogeniza el progreso técnico e impulsa la división social del trabajo, creando diferencias en la estructura productiva y promoviendo vínculos intra e intersectoriales.

En su movimiento revolucionario, el sistema industrial desencadenó cambios en la agricultura y los servicios.

La agricultura contemporánea ya no es una actividad “natural” y los servicios ya no corresponden al papel que desempeñaban en las sociedades preindustriales. El avance de la productividad general de la economía es inimaginable sin el predominio del sistema industrial en el desarrollo transformador de otros sectores.

Los autores del siglo XIX anticiparon la industrialización del campo y se dieron cuenta de la importancia de los nuevos servicios creados dentro de la expansión de la industria. No hay forma de ignorar, por ejemplo, las relaciones umbilicales entre la Revolución Industrial, la revolución del transporte y las transformaciones de los sistemas financieros en el siglo XIX. Se reconocen las interacciones entre la expansión del ferrocarril, del barco de vapor y el desarrollo del sector de bienes de capital apoyado en el avance de las industrias metalúrgicas y metalmecánicas y la concentración de la capacidad de movilizar recursos líquidos en los bancos.

La introducción de métodos “industriales” en la agricultura y los servicios ha promovido lo que convencionalmente llamamos hiperindustrialización. En su desarrollo, la industria ha fomentado avances tecnológicos en otros sectores. Las técnicas y equipos modernos – los métodos industriales – han aliviado la subordinación de la agricultura a los caprichos de la naturaleza.

Los servicios, presentados por Paul Krugman como la vanguardia de las economías actuales, se benefician de los avances tecnológicos. Existe Internet y sus redes de comunicación que permiten el comercio electrónico y la educación a distancia.

La introducción de métodos “industriales” en los servicios y la agricultura promueve la “hiperindustrialización”.

Además, la manufactura contemporánea está impulsada por volúmenes de datos cada vez mayores, la expansión del poder de cómputo y la conectividad, el surgimiento de capacidades analíticas aplicadas a los negocios, nuevas formas de interacción entre el hombre y la máquina y mejoras en la transferencia de instrucciones digitales al “mundo físico”, como la robótica avanzada.

El movimiento de automatización basado en el uso de redes de “máquinas inteligentes” es intenso. La nanotecnología, la neurociencia, la biotecnología y ahora la inteligencia artificial forman un bloque de innovaciones con enorme potencial para revolucionar las bases técnicas de las economías contemporáneas.

Los avances en la estructura técnica presuponen la aplicación continua y sistemática de la investigación científica. Un astuto pensador del siglo XIX creó la figura del Intelecto general para designar la relación entre el avance del conocimiento “socializado” en las universidades y las instituciones de investigación.

O Intelecto general Se establece como una forma de apropiación de los significados del conocimiento humano, en particular de los códigos de la ciencia. Para lograr sus propósitos, la nueva economía toma la educación, cuyos métodos y objetivos se ajustan a las exigencias de acelerar el avance de las ganancias de productividad, en el mismo movimiento en que impone criterios de calificación de los trabajadores –cada vez más excluyentes y “excluyentes”.

Todos los métodos que surgen de esta base técnica no pueden sino confirmar su razón interna: son métodos de producción destinados a aumentar en escala creciente la productividad social del trabajo. Esto condujo a la intensificación de la introducción de métodos “industriales” en la agricultura y los servicios, promoviendo lo que convencionalmente llamamos hiperindustrialización.

Esta expresión –“hiperindustrialización”– busca subrayar la transformación radical de las relaciones entre los sectores mencionados anteriormente. Volvemos a Carlo Cipolla: “La Revolución Industrial transformó al agricultor y al pastor en manipuladores de máquinas impulsadas por energía inanimada”.

* Luis Gonzaga Belluzzo, economista, es profesor emérito de la Unicamp. Autor, entre otros libros, de La época de Keynes en los tiempos del capitalismo (contracorriente). Elhttps://amzn.to/45ZBh4D]

Publicado originalmente en el diario Valor Económico.