Lula, no lleves una serpiente a casa.

La política prospera gracias a las alianzas, las concesiones y el intercambio de favores, pero algunas decisiones van más allá del pragmatismo y ponen en peligro valores fundamentales. El nombramiento de un nuevo magistrado del Tribunal Superior de Justicia (STJ) es uno de esos momentos en los que el presidente debe decidir si prioriza la cualificación y el compromiso con la justicia o cede a las presiones del clientelismo político.

La vacante en el STJ es para el Ministerio Público y tiene tres candidatos en la terna:

• Carlos Federico Santos, Subprocurador General de la República, con una trayectoria de firme actuación en defensa del orden democrático, incluyendo su participación en los procesos contra los responsables de los actos antidemocráticos del 8 de enero de 2023.
• Sammy Barbosa Lopes, Procurador General de la República de Acre, que cuenta con el apoyo directo del ministro del STJ y del inspector general Mauro Campbell.
• María Marluce Caldas, fiscal pública de Alagoas, cuyo mayor patrimonio no es su experiencia jurídica, sino las alianzas políticas que ha construido, especialmente con Arthur Lira, João Caldas y JHC, figuras con fuerte influencia en el bolsonarismo.

La división política y la influencia de Arthur Lira
Uno de los nombres que está ganando terreno —para consternación del Departamento de Justicia y de los propios votantes de Lula— es el de Maria Marluce Caldas, una ferviente partidaria de Bolsonaro que, al ver su nombre en la lista de candidatos, borró apresuradamente sus publicaciones elogiando al expresidente y sus agendas "patrióticas". Pero, después de todo, ¿por qué sería considerada para el puesto? ¿Será por sus excepcionales cualificaciones? ¿Su amplia experiencia en los tribunales superiores? ¿O porque representa un avance en la participación femenina en el poder judicial?

La respuesta es un rotundo no. Su nombramiento no tiene nada que ver con el mérito ni la capacidad, sino con una disputa de poder e intereses políticos que, en última instancia, favorecen a los enemigos de la democracia.

Maria Marluce Caldas es un nombre que, técnicamente, no destacaría para un puesto en uno de los tribunales superiores más importantes del país. Su trayectoria en el Ministerio Público carece de una sólida experiencia en tribunales colegiados, y no posee títulos académicos como maestría o doctorado. Fue ascendida a fiscal en 2022, y cuando solicitó una plaza de jueza en el Tribunal de Justicia de Alagoas, su propio tribunal la rechazó de la terna de seis personas presentada al Tribunal de Justicia de Alagoas.

Sin embargo, la política opera con una lógica distinta, donde la influencia a menudo supera al mérito. Su nombre fue incluido en la lista de candidatos del Tribunal Superior de Justicia con el apoyo de Arthur Lira, presidente de la Cámara de Diputados, y su familia, quienes cuentan con un largo historial de alianzas convenientes y prácticas antirrepublicanas.

Su hermano, João Caldas, es un exdiputado federal condenado por corrupción y participación en el escándalo de la Mafia Sanguijuela, que malversó fondos de la compra de ambulancias. Su sobrino, JHC, alcalde de Maceió, fue un destacado bolsonarista en el noreste y, hasta hace poco, se posicionó como un bastión de la derecha en la región, compartiendo fotos con Michelle Bolsonaro y reforzando la retórica anti-Lula.

Este escenario plantea una pregunta inevitable: ¿por qué una figura que no logró el apoyo del Ministerio Público estatal para un escaño en el TJ-AL ahora está a punto de ocupar un escaño en el STJ? La respuesta reside en la negociación política de Arthur Lira y sus aliados, quienes ven esta nominación como una valiosa moneda de cambio para mantener su influencia en uno de los tribunales más importantes del país.

El cinismo del oportunismo político
¿Qué cambió para que la familia Caldas, antes tan estrechamente vinculada al bolsonarismo, se convirtiera repentinamente en "aliada" del gobierno de Lula? Nada más que conveniencia. Desde que el nombre de Maria Marluce empezó a ser considerado para el Tribunal Superior de Justicia (STJ), JHC abandonó a su acérrimo oponente del Partido de los Trabajadores (PT) y comenzó a circular por Brasilia, asistiendo a eventos gubernamentales y congraciándose con figuras de alto rango del PT.

Las redes sociales, que antes estaban repletas de publicaciones contra Lula y en defensa del bolsonarismo, han sufrido una "limpieza". Pero internet tiene memoria, y aún se pueden ver videos antiguos que muestran a JHC declarando su apoyo al impeachment de Dilma Rousseff, reproduciendo los discursos de Bolsonaro contra el Supremo Tribunal Federal y abogando por el encarcelamiento de Lula.

Este tipo de cambio ideológico repentino no es nuevo en la política brasileña. Cuando está en juego un cargo vitalicio, muchos dejan de lado sus convicciones y se adhieren a quienquiera que esté en el poder. La pregunta sigue siendo: una vez en el cargo, ¿defenderá María Marluce los intereses democráticos o se mantendrá leal a los padrinos políticos que la llevaron allí?

El peligro de minimizar la agenda de Bolsonaro
Durante su mandato, Bolsonaro nunca permitió que candidatos de izquierda o afines al Partido de los Trabajadores ocuparan puestos estratégicos en el Poder Judicial. Todos sus nombramientos se alinearon con su ideología, fortaleciendo un proyecto político que socavó la democracia. Ahora, a diferencia del expresidente, Lula tiene la oportunidad de elegir entre un candidato vinculado a la lucha contra el autoritarismo y un candidato respaldado por figuras que no han ocultado su apoyo a un gobierno que atacó sistemáticamente al poder judicial, a la prensa y a los derechos fundamentales.

El bolsonarismo no ha terminado. Se infiltra, se disfraza y se adapta. Darle un puesto vitalicio a alguien que llegó a él mediante un plan puramente fisiológico es un riesgo que podría costarle caro en el futuro. Oportunistas ocasionales no dudan en mostrar gratitud al gobierno que los nombró durante el tiempo que les convenga. Más adelante, cuando el poder cambie de manos, no tendrán ningún compromiso con la agenda democrática.

La elección está en manos de Lula
El presidente tiene plena libertad para elegir a cualquiera de los tres nombres de la lista de candidatos. Sin embargo, su decisión tendrá consecuencias a largo plazo. Un juez del Tribunal Superior de Justicia (TSJ) tiene la facultad de influir en juicios cruciales, definir la interpretación de los delitos contra la democracia y consolidar o debilitar la lucha contra la corrupción.

El nombramiento de un aliado de Arthur Lira y de una familia que ha defendido a Bolsonaro durante años podría representar un error estratégico irreparable. La democracia no puede fraccionarse para satisfacer intereses temporales. Si Bolsonaro estuviera en el lugar de Lula, ¿nombraría a un miembro del Partido de los Trabajadores para un cargo vitalicio en el Poder Judicial? La respuesta es obvia.

La decisión probablemente se tomará el viernes. El presidente puede optar entre mantener su coherencia o ceder a la presión de un grupo político que, hasta ayer, lo consideraba un enemigo. Si prevalece esta última opción, no será sorprendente que, dentro de unos años, quienes hoy extienden la mano vuelvan a cerrar el puño contra la democracia.