El engaño de la recuperación económica

La variable psicológica tiene una gran influencia en la economía. Incluso existe una disciplina, la «Psicología Económica», dedicada al estudio de este tema, que, por cierto, ya ha dado lugar a dos Premios Nobel: en 1978 para Herbert Simon y en 2002 para Daniel Kahneman. Pero no se necesitan conocimientos académicos para saber que la confianza es un factor fundamental para la economía, así como para la política y las relaciones humanas en general.

Sin un mínimo de confianza, todos se encogen.

En política, después de la vergonzosa "absolución" de Temer (ni vale la pena hablar de Aécio) y su consecuente caída de prestigio e influencia (que ya era muy escasa), es muy probable que el Ejecutivo ilegítimo no tenga fuerza para sacar adelante la agenda que exige el Mercado, que es puramente económica (nada de ese "negocio" de salud, educación y "cuestiones sociales").

Por lo tanto, los verdaderos dueños del Poder, la plutocracia financiera, ya están definiendo dos tácticas entrelazadas. La primera consiste en mejorar la confianza en la economía del país, tarea en la que se han involucrado los grandes medios de comunicación, al menos desde principios de este año (basta con ver los titulares falsamente optimistas de enero en adelante); la otra tiene que ver con el prestigio que se le está otorgando al Presidente de la Cámara, para que pueda programar la reforma de las pensiones lo antes posible, además de la aprobación del presupuesto del gobierno para 2018 y, muy probablemente, otras medidas que favorezcan a la "Gran Casa" (en definitiva, creen que los trabajadores no deberían morir de hambre, por lo que algunos ya abogan por una "ración humana" para los pobres).

Con el objetivo de manipular la variable psicológica de la economía, el ministro de Hacienda, Henrique Meirelles, declaró que "el país está superando la recesión". Afirma que dos trimestres consecutivos de crecimiento, aunque minúsculo, respaldan esta afirmación. Sin embargo, omitió que el crecimiento del 1% en el primer trimestre se relaciona con una cosecha extraordinaria y que, en el segundo trimestre, el crecimiento del 0,2% provino principalmente del uso de fondos provenientes de retiros del FGTS (fondo de indemnización por despido), lo que generó un mayor consumo de los hogares, además del pago de deudas al sistema financiero (que siempre sale ganando).

Cabe añadir que el tan cacareado "crecimiento" se produjo sobre una base muy reprimida, es decir, muy poco crecimiento sobre una base prácticamente nula. Desafortunadamente, se trata más de un "traspié" que de un crecimiento real. Prueba de ello es que el PIB volvió a caer alrededor de un 0,38 % en el primer mes del cuarto trimestre (agosto).

En cuanto al FGTS (Fondo de Garantía de Desempleo Brasileño), el Ministro de Mercado (disculpen el desliz, oficialmente es Ministro de Hacienda), al darse cuenta de que estimular el poder adquisitivo de los trabajadores ha mejorado en cierta medida las perspectivas económicas, ya propone una nueva opción de retiro del fondo. Esta se materializará en una Medida Provisional, que ya está siendo duramente criticada por el Consejo Directivo del FGTS.

Existen riesgos futuros evidentes derivados de esta "hemorragia". Después de todo, el último retiro (de cuentas inactivas) y el retiro de fondos debido al aumento del desempleo en los últimos dos años representaron una disminución de R$ 44 mil millones en las reservas del fondo.

Es importante recordar que el FGTS (Fondo de Garantía de Desempleo) se diseñó para que los trabajadores pudieran acumular activos. Por lo tanto, es un fondo para garantizar el futuro y no debe utilizarse para estimular el consumo ni para saldar deudas. Es casi como "vender el almuerzo para pagar la cena". Una vez más, el trabajador pagará la cuenta, y ahora de forma engañosa (pensando que el gobierno está siendo "amable").

Lo cierto es que el escenario optimista presentado por el Banco Central es insostenible, como se evidenció en una audiencia del Senado a mediados de octubre. El problema radica en que los medios de comunicación omiten datos preocupantes sobre la economía. Ocultan la caída en la tasa de crecimiento de la industria y el gobierno, mientras celebran un aumento insignificante en los niveles de empleo. Informan que Brasil creó 34,4 empleos formales en septiembre y que en nueve meses hubo 208 empleos con contratos firmados, lo cual es positivo, pero absolutamente insignificante en un contexto de 13 millones de desempleados.

Existen diversos indicadores para medir la economía: el PIB, las ventas minoristas, las exportaciones, el déficit, la confianza del consumidor y una amplia gama de información adicional. Sin embargo, especialmente durante recesiones prolongadas, la recaudación fiscal cobra relevancia porque nos permite conocer muchos aspectos. Por ejemplo, cómo está el consumo, si el gobierno tiene la capacidad de pagar sus facturas y honrar sus deudas y, sobre todo, si invertirá (es importante recordar que salir de una recesión sin una fuerte inversión es imposible y que, en los países en desarrollo, la inversión pública tiene un peso específico muy elevado).

Desde esta perspectiva, es necesario aclarar que los ingresos del gobierno (no solo los federales) presentan un bajo rendimiento, con una caída generalizada de los impuestos, especialmente los relacionados con la actividad económica. Solo en los primeros cuatro meses, la caída fue de R$ 19,6 millones por debajo de lo esperado. Se observó una ligera mejora con la mencionada liberación de fondos del FGTS, que lamentablemente no será sostenible (es como una curita en una fractura abierta).

Para colmo, para evitar el impeachment (y la prisión), Temer, con el apoyo de sus aliados en el Parlamento, implementó una Medida Provisional que condona miles de millones de reales en deudas tributarias de grandes empresas brasileñas. En algunos casos, la condonación alcanza el 90% de los intereses adeudados, con increíbles planes de pago de hasta 145 meses. Los cálculos de las autoridades fiscales muestran una pérdida de ingresos de 5,6 millones de reales.

En resumen, lamentablemente no es cierto que la economía esté mejorando. Lo cierto es que 2018 representa una incógnita gigantesca, para la cual solo hay una solución: elecciones libres y democráticas, seguidas de un referéndum revocatorio que nos permita revertir los efectos nocivos del gobierno ilegítimo y así restaurar la esperanza de tiempos mejores.