El Febeapá de investigación

Nadie soporta la cantidad de tonterías sobre investigación que inundan la prensa y el debate político. Un auténtico Febeapá. Para quienes no lo sepan, el acrónimo fue inventado hace muchos años por Sérgio Porto y significa "Festival de las tonterías que azotan al país". 

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El debate sobre las encuestas de cara a las próximas elecciones está plagado de ideas erróneas. Para evitarlas, debemos recordar cuatro cosas.  

1º grados de temperatura Por el momento, la opinión pública no está interesada en las elecciones. 

La población brasileña no se interesa por la política, salvo en época electoral. El interés era mayor en el pasado, cuando la gente estaba más satisfecha con el país y sus líderes, pero desde 2013, tras ponerse de moda atacar a los políticos y politizar la política, el desinterés ha aumentado. 

En la última encuesta de Vox Populi, solo el 24% de los encuestados afirmó estar interesado "siempre" o "la mayor parte del tiempo" en la política. Lo mismo ocurre con las "campañas y elecciones": el 63% respondió que no le interesan. 

Los resultados varían según el nivel de ingresos: el 17 % de las personas con bajos ingresos y el 40 % de las personas con mayores ingresos afirman estar interesadas. En cuanto a las campañas y elecciones, se observa el mismo patrón: el 50 % de las personas con mayores ingresos están interesadas, en comparación con solo el 29 % de las personas con menores ingresos. 

En esta etapa de la campaña electoral, la mayoría de la gente está desconectada y mal informada sobre los movimientos de los partidos y candidatos. Esto significa que, al evaluar las fluctuaciones actuales (causadas por declaraciones, nuevos apoyos o cambios de partido, por ejemplo), las encuestas, en la práctica, se limitan a identificar las opiniones de menos del 20% del electorado. 

2º grados de temperatura La investigación remota resulta de poca utilidad.  

Las encuestas políticas realizadas por teléfono o internet sirven para mostrar las opiniones de las personas que poseen un teléfono o una computadora y que están lo suficientemente interesadas en estos temas como para responder extensos cuestionarios, administrados en su mayoría sin interacción personal. Como acabamos de ver, estas encuestas son escasas y se concentran en los estratos de ingresos más altos.

Tras reanudarse las votaciones presenciales al remitir la pandemia, el panorama electoral que se avecinaba era completamente distinto. Lula y Bolsonaro cobraron protagonismo, mientras que los demás candidatos perdieron relevancia. La razón es evidente: cuando el método de votación es el adecuado, se escucha más a la gente común. Sus candidatos ganan visibilidad, mientras que los de las clases medias se ven eclipsados. 

Las encuestas a distancia ofrecen poca ayuda para comprender a la mayoría del electorado. 

3º grados de temperatura En 2022 celebraremos nuestras novenas elecciones modernas.

Nueve elecciones no son muchas, pero tampoco son pocas. Hay algo que aprender de nuestra experiencia, si la analizamos detenidamente.  

Las próximas elecciones no son «más inciertas» ni tienen «menos votos espontáneos» que las anteriores. De hecho, un año antes de las elecciones de 2006, 2010 y 2014, el número total de respuestas nominales a la pregunta de votar sin listas fue de poco más del 35 %, según encuestas de Datafolha. En la encuesta del mismo instituto realizada en septiembre pasado, alcanzó el 52 %, y el margen para el crecimiento de nuevas candidaturas era significativamente menor.  

Lula no es "demasiado grande" por oponerse a una vergüenza como Bolsonaro. Desde 2002, nunca ha obtenido menos del 40% de la intención de voto en la primera vuelta de ninguna elección, incluyendo las dos que ganó, las dos en las que no se presentó porque no quiso, y aquella en la que se le impidió votar mediante una sucesión de actos de fuerza. 

Podemos interpretar las encuestas actuales y apoyar al candidato que prefiramos. Lo que no podemos hacer es reescribir el pasado.  

4º grados de temperatura Tener en cuenta la investigación significa respetar sus cifras. 

La élite y la prensa dominante son tan anti-Lula que solo ven lo que quieren ver en las encuestas. Cuando intentan hacer cálculos, ignoran la aritmética básica. Están tan enamorados del pequeño héroe que inventaron que lo único que hacen ahora es especular sobre el "potencial" de Moro. 

En encuestas presenciales, este individuo tiene menos del 10% de aprobación. Es conocido por el 60% de la gente, y solo el 20% afirma no conocerlo. Entre el 80% que tiene alguna información sobre él, el 54% afirma que jamás votaría por él. Cuando el capitán no figura en la lista, su apoyo aumenta modestamente 5 puntos. Desde cualquier punto de vista, es un candidato débil, con escaso atractivo para sectores de la clase media (en la última encuesta de Vox, obtiene un 2%, prácticamente insignificante, entre los más pobres). 

¿Puede mejorar? Claro que sí, porque los más pequeños siempre tienen margen de mejora. Pero solo con mucho apoyo es posible imaginarlo remontando posiciones y dejando fuera de la carrera al capitán. En cuanto a Lula, seguirá liderando como favorito. 

Puede que a la gente le interese poco el funcionamiento diario de la política, en parte porque sus vidas ya son muy difíciles, pero sí tienen que elegir un bando. Las encuestas muestran cuál.