¿Está cerca el fin de la aventura humana?

Publicado originalmente en el sitio web la tierra es redonda

Si reducimos el proceso cosmogénico de 13.700 millones de años a un solo año, como hicieron el cosmólogo Brian Swimme y Carl Sagan antes que él, concluimos que nuestro ancestro primitivo emergió el 31 de diciembre a las 22:00. Nuestro ancestro actual, que somos nosotros, los sapiens sapiens, emergió el 31 de diciembre a los 58 minutos y 10 segundos. Por lo tanto, somos los últimos seres superiores en entrar en la escena evolutiva, menos de dos minutos antes de la medianoche. En ese momento, comenta Brian Swimme, emergimos «10 segundos antes de la medianoche y somos los nuevos ricos de la vida».

Este ser, dotado de inteligencia, voluntad y propósito, carente de órganos especializados, se vio obligado a interferir con la naturaleza para asegurar su subsistencia. Pero desde el principio, lo hizo utilizando su poder hasta el punto de desequilibrar diversos ecosistemas. Como observó el economista y ecologista húngaro Georgescu-Roegen (1906-1994), uno de los primeros en plantear la cuestión de los límites del sistema Tierra, este ser, el humano, es altamente creativo, inquieto, agresivo y reacio a adaptarse. Por esta razón, afirma, cambiará la faz del planeta, pero está destinado a tener una vida corta en la Tierra.

Lyn Margulis, en su libro Microcosmos: Cuatro mil millones de años de evolución microbiana (1990), llega incluso a afirmar que nuestra especie es «una especie de maleza mamífera, a pesar de nuestra personalidad y logros» (p. 213). Dondequiera que va, amenaza a otras especies, hasta el punto de que, según algunos científicos, hemos inaugurado una nueva era geológica: el Antropoceno. En otras palabras, los seres humanos somos la mayor amenaza para la vida en el planeta.

Se produce un fenómeno que nos hizo plantearnos la pregunta anterior: ¿no nos acercamos a nuestro propio fin? Algunos biólogos notables, como A. Meredith y la propia Lyn Margulis, piensan que el reciente y fantástico éxito del ser humano en poblar el planeta no sería más que “un fenómeno del ocaso”, es decir, el gran juego de luces antes de lo inevitable. fin del mundo Mostrar. La expansión demográfica realmente nos hace pensar.

Sólo en 1800 llegamos a los mil millones de personas; en 1930 ya éramos dos mil millones; en 1974 llegamos a la cifra de cuatro mil millones; en 1987 éramos cinco mil millones; en 1999 emergimos como siete mil millones y en 2022 finalmente llegamos a ocho mil millones de personas.

Si observamos con atención, se observa un crecimiento exponencial. Lyn Margulis, una de las mayores expertas en microbiología, comenta: «Según datos históricos, se sabe que las especies suelen reproducirse con considerable profusión justo antes de extinguirse» (Microcosmos, p. 213). Otro gran científico, John R. Plat, comenta: «Nos horroriza observar estos ejemplos de aceleración evolutiva» (The Acceleration of Evolution, en The Futurist, 1981).

El argumento que más me convence y sustenta mi hipótesis (no es más que una hipótesis) de que nuestro fin no está lejano lo aporta la propia Lyn Margulis. Utiliza el ejemplo de lo que les sucede a los microorganismos colocados dentro de la placa de Petri. Cito: “La placa de Petri es un recipiente redondo lleno de alimento transparente, que permite al investigador ver las colonias de bacterias en forma de puntos incluso a simple vista. Alimentados con nutrientes, los microbios casi siempre resultan muy prolíficos... Cuando agotan todas las sustancias nutritivas y llegan a los bordes de la placa de Petri, los miles de millones de bacterias dejan de desarrollarse y mueren repentinamente por falta de alimento y de espacio vital. Para la humanidad, el mundo puede parecer idéntico a una placa de Petri” (p. 214).

Las agencias de la ONU han destacado anualmente el Sobregiro de la Tierra. Lo alcanzamos este año, 2023, el 22 de julio. Esto significa que se ha confirmado el agotamiento de los nutrientes esenciales que la Tierra nos proporciona para asegurar la continuidad de la vida. Dado que, sobre todo en los países ricos, no reducen su consumo desmedido, la Tierra ya no puede dar lo que no tiene. Por lo tanto, responde con mayor calentamiento global, más eventos extremos, más virus letales y otros fenómenos que podrían poner el futuro de la vida humana y la naturaleza en un estado de disolución e incluso de extinción. El científico John R. Plat, antes mencionado, estima que la vida en la Tierra se acerca a su mayor punto de inflexión después de cuatro mil millones de años de existencia. No existe una conciencia colectiva de este riesgo entre la población, los responsables políticos ni los jefes de estado.

Cada año desaparecen miles de especies vivas tras permanecer en nuestro planeta durante millones de años. Al llegar a su clímax, desaparecen para dar paso a otros. Pregunto: ¿no nos ha tocado a nosotros desaparecer de este planeta? La Tierra seguirá girando pacíficamente alrededor del sol. Pero sin nosotros.

No desearía que se cumpliera el pronóstico de uno de los últimos grandes naturalistas, Jacob Monod. En su libro ¿Y si la aventura humana fracasara? (2000), observa: «Somos capaces de comportamientos insensatos y demenciales. De ahora en adelante, podemos temerlo todo, realmente todo, incluso la aniquilación de la especie humana. Sería el justo precio por nuestras locuras y crueldades» (p. 246).

Con esperanza confiamos en que daremos un salto en nuestra conciencia, despertaremos, cambiaremos de rumbo y así salvaremos la vida, nuestras culturas y nuestro futuro. Es la esperanza que espera.