La estrategia de China detrás de sus Juegos Nacionales

Mientras que las crónicas deportivas de los XV Juegos Nacionales de China destacan nuevos récords, eventos históricos y ceremonias de apertura con dragones y robots, Pekín está desarrollando una iniciativa con un alto impacto simbólico. Esta popular competición, una especie de Olimpiadas nacionales, se celebra por primera vez en tres sedes —Guangdong, Hong Kong y Macao— en una descentralización que busca reforzar la idea de que el principio de «una sola China» y la fórmula de «un país, dos sistemas» no son meros eslóganes, sino políticas estatales que defienden la unidad territorial como si fuera una disciplina esencial, una que no admite la derrota.

Para comprender esta elección de sedes, lejos de ser inocente, es necesario recordar que, por un lado, Guangdong es una provincia de China continental y, por otro, Hong Kong y Macao tienen el estatus de Regiones Administrativas Especiales (RAE), lo que significa que operan bajo sus propios sistemas políticos, legales y económicos. Todas pertenecen al mismo país e incluso forman parte del Área de la Gran Bahía (AGB), pero cada una gestiona su propia organización interna. De ahí la importancia de celebrar un evento de la magnitud de estos XV Juegos Nacionales «como una señal al mundo de una unidad nacional inquebrantable, a pesar de las diferencias», tal como destacaron el Consejo de Estado chino y el Comité Olímpico Chino al anunciar la idea en 2023.

Dos años después, el domingo pasado, el presidente Xi Jinping aprovechó la ceremonia de inauguración —celebrada bajo el lema «Raíces compartidas, corazón compartido, sueño compartido»— para destacar una vez más la organización tripartita de lo que definió enfáticamente como «el evento multideportivo de mayor envergadura y nivel de China». «La Gran Área de la Bahía de Guangdong-Hong Kong-Macao es una de las regiones más abiertas y económicamente dinámicas de China, y el objetivo es transformarla en un centro estratégico para el nuevo paradigma de desarrollo de alta calidad», añadió Xi, reafirmando el sentido de unidad en la región.

Pero la cosa no terminó ahí. Los elogios a esta colaboración territorial se repitieron, con argumentos más o menos similares, desde la ceremonia de apertura en Guangdong hasta los primeros días de competición en las distintas sedes. Mientras que el Jefe Ejecutivo de Macao, Sam Hou-fai, afirmó que «los XV Juegos Nacionales contribuirán a construir un futuro más brillante como ejemplo de la importancia de la política de "un país, dos sistemas"», su homólogo de Hong Kong, John Lee Ka-chiu, declaró que «esta edición no solo representa una innovación, sino que también acelera la integración de Hong Kong en el desarrollo general del país», según el China Daily.

En la misma línea, la emisora ​​estatal CGTN observó que los XV Juegos Nacionales «aceleraron la integración de la Gran Área de la Bahía, gracias a la contribución de la tecnología inteligente de Hong Kong, el impulso del turismo temático de Macao y el apoyo logístico central de Guangdong, articulando un modelo en el que el deporte, la industria y la región se conectan». En otras palabras, el principio de una sola China en su expresión más práctica.

China saludable

Creados en 1959, una década después de la fundación de la República Popular, los Juegos siempre han tenido como objetivo reforzar el principio de unidad nacional, en el contexto de un gobierno que buscaba desarrollar su propio evento que contribuyera a descubrir atletas y, al mismo tiempo, promoviera una cultura vinculada al deporte y la salud.

Estos objetivos parecen haberse cumplido, a juzgar por la evolución a lo largo de los 66 años de historia del evento, los 25.000 atletas que ahora compiten en 57 deportes y los resultados sociales logrados desde 2017, cuando se introdujeron las competiciones de participación masiva bajo el lema "Juegos Nacionales para el Pueblo, China Saludable".

De hecho, el impacto de los Juegos trascendió las competiciones. Con más del 38,5% de la población practicando actividad física con regularidad, según admitió Gao Zhidan, director de la Administración General del Deporte de China (GASC), el creciente interés por la salud física ha impulsado el desarrollo de actividades relacionadas con el fitness y la creación de infraestructuras que satisfagan esta demanda en aumento.

Con 4,59 millones de instalaciones deportivas y 4,07 millones de metros cuadrados de estructuras deportivas en todo el país, el espacio per cápita dedicado al deporte se ha triplicado en los últimos 20 años, pasando de tan solo 1,03 metros cuadrados en 2003 a 3 metros cuadrados per cápita a finales de 2024, según datos oficiales citados por CGTN.

En este contexto, el XIV Plan Quinquenal (que finaliza el próximo mes) reafirmó que el deporte se ha convertido en un pilar indispensable del desarrollo social y cultural: se están construyendo aproximadamente 2.000 parques deportivos y más de 14 20.000 kilómetros de pistas de atletismo; mientras que el gobierno ha destinado subsidios por valor de 5,65 millones de yuanes (más de 790 millones de dólares) para garantizar que las instalaciones deportivas públicas permitan la práctica de gimnasia, danza, tenis de mesa, baloncesto, bádminton y artes marciales, entre otras actividades. Según el último Libro Blanco del Deporte, publicado por el gobierno central, cerca del 75 % de estas instalaciones públicas son gratuitas o tienen un coste simbólico, y su uso aumentó un 18 % entre 2020 y 2024, impulsado por la política nacional de «Deporte para Todos».

Volviendo a los XV Juegos Nacionales, quizá valga la pena destacar la hazaña de Yu Zidi, la niña de 13 años que hizo historia en natación esta semana, o la carrera ciclista de 230 kilómetros entre Guangdong, Hong Kong y Macao. Como crónicas deportivas, serían temas perfectos, pero dejarían de lado lo esencial: la actual organización tripartita —que pasa desapercibida para muchos— es fruto de una cuidadosa síntesis entre deporte e identidad. Es mucho más que logística: es un mensaje de unidad. Y, en China, los mensajes rara vez surgen por casualidad.