Maranhão y sus tareas urgentes

Algunos estados albergan contradicciones que revelan menos sobre su población y más sobre cómo han sido gobernados a lo largo de las décadas. Maranhão es un ejemplo de ello.

Cuenta con una ubicación geográfica estratégica, un patrimonio ambiental único, un inmenso potencial turístico y una de las poblaciones más jóvenes del país. Aun así, se mantiene entre los países con menor ingreso per cápita según el IBGE (Instituto Brasileño de Geografía y Estadística), alternando entre el penúltimo y el último lugar.

Esta brecha entre potencial y realidad muestra que el Estado enfrenta desafíos conocidos, pero que aún no han sido abordados con la profundidad necesaria.

La primera de ellas es restaurar la ética en la política, condición sin la cual ningún proyecto de desarrollo puede sostenerse. Durante mucho tiempo, Maranhão estuvo marcado por escándalos, corrupción y disputas internas que desdibujaron la línea entre los intereses gubernamentales y privados.

La corrupción no es una abstracción moral. Tiene un alto precio: servicios públicos que dejan de existir, carreteras que nunca se terminan y oportunidades que desaparecen. Desafortunadamente, Maranhão ha abandonado las páginas políticas y ha regresado a la policía.

Sin embargo, los últimos años han demostrado cómo el Estado puede progresar cuando adopta estándares institucionales más sólidos. Entre 2015 y 2022, la pobreza extrema se redujo en más del 40%, y la educación básica mostró señales concretas de mejora.

Estos fueron resultados consistentes, capaces de iniciar un ciclo de rendición de cuentas pública. Sin embargo, este ciclo ha estado marcado por indicios de regresión, con prácticas patrimoniales recuperando terreno en áreas sensibles de la administración.

Sin ética y transparencia, Maranhão queda atrapado en un tipo de gobernanza que erosiona la confianza y bloquea cualquier agenda seria de transformación social.

Al mismo tiempo, el estado necesita afrontar con realismo el estancamiento de su economía. El número de empleos formales se redujo de 818 en 2021 a 685 en 2025.

Esta es una pérdida importante para un estado que cuenta con uno de los puertos más grandes del país, vastas tierras cultivables, abundante energía renovable y atracciones turísticas únicas.

Mientras tanto, la dependencia de los programas sociales crece a un ritmo alarmante. En enero de 2021, aproximadamente 960 familias estaban inscritas en Bolsa Família. Para 2025, esa cifra alcanzará los 1,15 millones.

El programa es esencial y debe ser protegido, pero no sustituye una estrategia de desarrollo que genere autonomía, ingresos y oportunidades para los jóvenes que ya representan la mayoría de la población.

Maranhão necesita una economía dinámica que industrialice parte de su producción, atraiga inversiones y transforme sus ventajas naturales en prosperidad para quienes aquí viven.

Estos dos frentes —la ética pública y el desarrollo económico— chocan con una tercera tarea inevitable: el fin de las oligarquías y la modernización de la cultura política.

El problema no es la presencia de las familias en la política, algo común en las democracias, sino la lógica que naturaliza el poder como herencia. Cuando la alternancia real disminuye y las decisiones empiezan a circular en espacios cada vez más cerrados, el Estado pierde vitalidad democrática.

El resultado es un gobierno menos transparente, más vulnerable a la captura privada y distante de la sociedad. Como nos recordó Robert Dahl, la pluralidad solo existe donde existen alternativas genuinas, no solo formales.

Maranhão nunca consolidará un proyecto de desarrollo mientras persista la idea de que el futuro puede ser decidido por unos pocos, en arreglos predecibles y resistentes al control social.

El Estado ya ha demostrado su capacidad de progreso cuando combina la rendición de cuentas pública, políticas sociales bien estructuradas e instituciones eficaces. Pero ahora necesita ir más allá.

Necesita reconstruir la ética política como base, recuperar su capacidad económica como motor y modernizar su cultura política como garantía de una democracia vibrante. Sin abordar estas tres tareas, seguirá oscilando entre el deseo de cambio y la repetición de un pasado que siempre ha limitado su horizonte.

Maranhão es capaz de mucho más de lo que ha logrado. Puede ser un actor clave en el Nordeste, un referente ambiental, una potencia turística y un centro de oportunidades para sus jóvenes. Pero nada de esto se logrará con la inacción.

Depende de la decisión colectiva de abandonar las prácticas que nos frenan y defender firmemente una nueva visión de futuro: un futuro en el que el Estado sea propiedad pública, la economía genere prosperidad y la política deje de ser un círculo cerrado para convertirse en un espacio abierto para el debate, la alternancia y la rendición de cuentas. Maranhão solo será lo que puede ser cuando se atreva a romper con lo que siempre ha sido.