Milton, cada año un nombre para el mismo huracán

Milton, nombre para el mismo huracán todos los años. Desde entonces, los contemporáneos de la cultura Clovis, que pobló Norteamérica tras la última glaciación, debieron presenciar y sufrir un tipo de huracán que, casi todos los años, azota Florida y todo el suroeste estadounidense. Este octubre, Milton llegó con vientos superiores a los 200 km/h, precedido por otro que ya había causado la muerte de más de 200 personas, Helene, en la segunda quincena de septiembre. 

Muchos anunciaron, sin base científica y escandalosamente, que se trataba de fenómenos insólitos, fruto del calentamiento global, y por tanto sin solución a la vista, y que había que cambiar la escala Saffir-Simpson, pues Milton, al llegar a la costa, superaría el nivel 5, el más alto de esa escala; sería devastador y los futuros huracanes serían aún peores. 

Recordé que, de niño, en el interior de Bahía, mucha gente, de repente, anunció el fin del mundo en pocos días, y muchos murieron de miedo, incluyéndome a mí. Ni yo ni los demás morimos por el fuego del fin del mundo predicho, ni por miedo; estamos aquí para contar la historia. No podemos trivializar estos fenómenos climáticos, y mucho menos el daño causado por los cientos de muertes causadas por Helene y Milton. Sufrimos y, por empatía, nos solidarizamos con quienes han vivido estas tragedias. Las escenas son indescriptibles, y cualquier ser humano, poniéndose en el lugar del otro, sufre con ellos. 

Los ciclones tropicales que se forman en el Atlántico y el Pacífico Noreste, con vientos superiores a 119 km/h y cientos de kilómetros de diámetro, se denominan huracanes. Los ciclones que se forman en el Pacífico Noroeste y azotan Japón y países de la región se denominan tifones. Los tornados, en cambio, se forman en tierra, formando columnas de aire giratorias con vientos extremadamente fuertes. 

Además de estos, existen otros fenómenos naturales, como tormentas tropicales y ciclones tropicales con vientos que oscilan entre 62 y 118 km/h (39 y 73 mph). Los huracanes comenzaron a recibir nombres de individuos para facilitar su identificación y comunicación con la población. Anteriormente, se divulgaban las ubicaciones geográficas, pero a partir de 1953, el gobierno estadounidense generalizó el uso de nombres femeninos y, posteriormente, masculinos. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) define un nombre para cada huracán. Independientemente del nombre, desde la llegada de Colón al Caribe en 1942, hemos tenido noticias de estos eventos, generalmente los que se forman en el Atlántico, que ocurren entre el 1 de junio y el 30 de noviembre.

Soy de los que defienden que los países estudien los impactos climáticos y establezcan medidas con base científica para mitigar las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera. Esto no puede ser una discusión simplista e ideológica ni, lamentablemente, como ha sucedido, financiada por los intereses comerciales de grandes potencias que, con su desarrollo ya consolidado, pretenden obstaculizar el desarrollo de otros países, en particular el de Brasil. Pero este es un tema para otro artículo. 

Volviendo a los huracanes, aún no hay consenso entre los científicos sobre si el calentamiento global es responsable de los daños o de los huracanes mismos, a pesar de que los medios de comunicación mundiales destacan una serie de estudios que presentan al calentamiento global como responsable de la intensidad y número de huracanes, una cuestión que aún está sujeta a comprobación científica.