El peligro del uso político de la seguridad.

Mucho se ha hablado del operativo policial masivo realizado la semana pasada en los complejos Penha y Alemão, en la zona norte de Río de Janeiro. Y con razón. Más allá de la violencia presenciada, la seguridad pública —o su ausencia— es una preocupación real en la vida cotidiana de las personas. Hablar de ello es necesario y urgente.

Casi simultáneamente, otro acontecimiento relevante recibió menos atención mediática: el juicio ante el Tribunal Superior Electoral (TSE) que podría revocar el mandato del gobernador de Río de Janeiro, Cláudio Castro, e inhabilitarlo para el cargo durante ocho años. Los ministros comenzaron a emitir sus votos, pero una solicitud de revisión pospuso la conclusión del juicio. 

Castro y otras doce personas están en el punto de mira, acusadas de formar parte de una trama criminal que contrató a 18.000 personas para puestos secretos en el gobierno de Río de Janeiro. Según la Fiscalía, los "empleados" eran funcionarios designados políticamente que trabajaron como voluntarios en las campañas electorales de 2022.

Podrían ser dos sucesos aislados, una mera coincidencia en el calendario. Pero si unimos los puntos, lo que queda es una operación mediática, diseñada a medida para un público que, erróneamente, apuesta por... bang bang como política de seguridad pública, y cuyo único efecto práctico fue aumentar la popularidad del gobernador en un momento de debilidad.

Una encuesta de la Fundación Getúlio Vargas, a la que tuve acceso, revela cifras que confirman una percepción ya evidente. Las repercusiones de los enfrentamientos en Río dominaron las redes sociales, con 62 millones de interacciones en una semana. Bajo la lupa, Castro ganó más de un millón de seguidores nuevos solo en Instagram. 

Estas cifras son impresionantes en tan poco tiempo, lo que demuestra cómo este tipo de estrategia aún seduce a la gente y le reporta beneficios políticos. La extrema derecha sabe muy bien cómo manipular la situación. Con una retórica fácilmente asimilable, simplifica un problema estructural y presenta la violencia sin límites como la solución.

Las megaoperaciones no son nada nuevo. Comenzaron en la década de 1990, sin ningún resultado efectivo en cuanto a aumentar la seguridad pública o reducir los índices de delincuencia. ¿O acaso los narcopisos controlados por el Comando Vermelho dejaron de vender drogas al día siguiente del enfrentamiento que vimos en Río? ¡Por supuesto que no! 

El propio Cláudio Castro lleva cinco años al frente del Gobierno del Estado de Río de Janeiro, transformando este discurso en práctica política, mientras que el Comando Vermelho ha fortalecido y ampliado su influencia, al igual que otras facciones y milicias de Río de Janeiro.  

Evidentemente, no estamos aquí para defender a los delincuentes. Pero debemos liberarnos del discurso vacío y falaz de que «el único delincuente bueno es el delincuente muerto». Debemos actuar con inteligencia en la lucha contra el crimen organizado.

Desde cualquier punto de vista, la megaoperación en los complejos de Penha y Alemão fue un fiasco. Murieron cuatro policías —dos civiles y dos militares— y otras cuatro personas resultaron heridas por balas perdidas. En total, 121 presuntos pandilleros murieron durante los enfrentamientos. 

La macabra imagen de la plaza São Lucas, en Vila Cruzeiro, con cuerpos alineados en el suelo, dio la vuelta al mundo. Fue la mayor masacre en la historia reciente de Río de Janeiro, superando incluso la masacre de Carandiru en São Paulo, en la que 111 presos fueron asesinados por la policía.  

Solo una visión muy distorsionada de la realidad podría llevar a creer que este tipo de acciones traen tranquilidad. Seamos francos: Río de Janeiro, la segunda ciudad más grande del país, quedó paralizada, con gente intentando llegar a casa lo más rápido posible en busca de refugio. Los residentes de las favelas estaban aterrorizados por la cantidad de tiroteos, y todos los servicios públicos quedaron paralizados: transporte, centros de salud, escuelas.

En estas megaoperaciones, los miembros de la banda que mueren son reemplazados rápidamente. El centro de mando real está lejos. El principal objetivo de la operación en Río, por ejemplo, logró escapar y sigue prófugo.

Se necesita un esfuerzo conjunto para erradicar la delincuencia del territorio e integrar al Estado en las comunidades, ofreciendo nuevas perspectivas mediante una inversión masiva en salud, educación, cultura, deportes, movilidad y generación de empleo e ingresos. Nada de esto puede ser reemplazado únicamente por la policía. De lo contrario, lo que veremos es cómo el crimen vuelve a ocupar los espacios con nuevos delincuentes.

Lamentablemente, la seguridad pública es un tema manipulado por la extrema derecha, que durante años se ha valido de una política de violencia para complacer a su público, pero que no produce ningún efecto práctico en el control del crimen. 

En cualquier país del mundo con una política de seguridad eficaz, un buen delincuente no es un delincuente muerto, sino uno arrestado que proporciona información y permite nuevas investigaciones. Así es como se «castiga» al crimen organizado y se desmantelan las facciones. Es necesario seguir el rastro del dinero y asfixiar financieramente a los grupos. Y esto no se logra con tiroteos, sino con inteligencia.

Es posible hacer las cosas de otra manera. La Operación Hidden Carbon, llevada a cabo por la Policía Federal en colaboración con la Fiscalía y el Servicio Federal de Ingresos, ha desmantelado una megared de lavado de dinero del PCC (Primeiro Comando da Capital, una organización criminal brasileña) que utiliza fintechs y fondos de inversión con sede en la Avenida Faria Lima. Y todo ello sin sensacionalismo y sin disparar un solo tiro. 

Mientras que gobernadores afines a Bolsonaro, como Tarcísio de Freitas, se apresuraron a apoyar oportunistamente la megaoperación de Cláudio Castro con la esperanza de obtener beneficios, el gobierno de Lula presentó al Congreso la Enmienda de Seguridad Pública, que propone la integración de las fuerzas de seguridad en todo el país, con planificación conjunta e intercambio de información estratégica. Entretanto, el Senado ha establecido oficialmente la Comisión Parlamentaria de Investigación sobre Organizaciones Criminales. Veremos cómo avanzan estas iniciativas en Brasilia.

Si matar resolviera algo, Río de Janeiro y São Paulo serían lugares seguros hoy. No lo son. Y esto, en sí mismo, desmantela la lógica de la confrontación como política pública. Décadas de operaciones espectaculares no han disminuido el poder de las facciones, no han impedido la circulación de armas, ni han interrumpido el flujo de dinero que sustenta al crimen organizado. Debemos dejar de usar estas acciones como cortina de humo para las crisis políticas y para encubrir la ausencia de proyectos de seguridad coherentes.