El precio del diésel y los intereses de los consumidores y ciudadanos.

Roberto Castello Branco, el oriundo de Chicago, quien casualmente dirigía el mayor conglomerado empresarial de Brasil y Latinoamérica, afirmó, desde la cúspide de su autoridad neoliberal, que Petrobras es una cosa y el Gobierno otra; por lo tanto, el Gobierno no interfiere en Petrobras. Olvidó un detalle. Él y otros neoliberales que lo precedieron en la empresa desde Temer, por mucho que lo intentaron, aún no han logrado desvincular a Petrobras de su carácter de empresa de economía mixta controlada por el gobierno.

Imaginen a Castello Branco pensando que el accionista mayoritario de Petrobras podía permanecer indiferente ante la mala gestión de la empresa, ignorando su carácter semipúblico. Eso sí que es descaro. Lo que ocurre ahora con la controversia del precio del diésel es precisamente la incompatibilidad entre el mercado especulativo y el interés público. Por pura intuición, el presidente Bolsonaro lo percibió. Como cualquier ciudadano. Es inconcebible que la empresa creada por Getúlio Vargas para garantizar la disponibilidad y precios razonables de petróleo para los brasileños esté esclavizada por un grupo de ideólogos neoliberales y convertida en un juguete para un puñado de accionistas codiciosos.

Existe una conspiración en curso contra el pueblo brasileño y contra Brasil, iniciada por el gobierno de Temer y continuada al comienzo del gobierno de Bolsonaro. ¿Acaso no sería un acto conspirativo entregar nuestra mayor empresa a radicales neoliberales cuyo único propósito es desmantelarla y utilizar su poder, aún casi monopólico, para imponer los precios más altos del mundo al diésel, el gas natural y la gasolina, en contra de los intereses de casi toda la población brasileña?

Antes del ascenso del neoliberalismo al poder, e incluso antes de que Dilma Rousseff implementara una polémica política de precios para los productos refinados, que yo recuerde, nunca hubo grandes discrepancias entre los precios de estos productos, especialmente el diésel, y las expectativas de los consumidores. Esto no impidió que Petrobras se convirtiera en una de las empresas más rentables del mundo. No existía la práctica de cambiar los precios cada 15 días, ni de fijar un precio de la gasolina tan alto que obligara a las amas de casa de los suburbios a sustituir el gas por leña y carbón, causando graves daños medioambientales al país.

Actualmente, se están implementando políticas de precios que se subordinan a un mercado esencialmente especulativo, vinculado a los intereses de quienes participan principalmente en el mercado de valores. Existen varias maneras de estabilizar los precios del diésel, la gasolina y el gasóleo a un nivel razonable sin depender de las fluctuaciones del precio del petróleo, sobre todo teniendo en cuenta que contamos con uno de los barriles de petróleo más baratos del mundo, con una tendencia a que los precios bajen aún más debido a la producción presalina.

Los expertos Felipe Coutinho y Fernando Siqueira, presidente y vicepresidente de la Asociación de Ingenieros de Petrobras, demostraron lo absurdo de la política de precios de Petrobras desde la administración Temer. La empresa ha fijado precios internos superiores a los de los productos refinados en la región del Golfo de Estados Unidos, un referente para los precios globales. Esto ha permitido a las petroleras internacionales, especialmente a las estadounidenses, importar productos refinados a Brasil, al tiempo que reducen la producción en las refinerías brasileñas.

La consecuencia fue una reducción forzosa del 30% en la capacidad de producción de las refinerías de Petrobras, lo que abrió más espacio para las empresas extranjeras. Por supuesto, en su opinión, el siguiente paso será privatizar las refinerías, allanando el camino para la privatización de la propia Petrobras. Es sintomático de las distorsiones que estos traidores a la patria han introducido en el mercado petrolero nacional, una vez que las reservas presalinas se volvieron viables, la omisión de los accionistas privados, tanto externos como internos, frente al saqueo al que está siendo sometida la empresa. Como accionistas, deberían estar interesados ​​en la salud a largo plazo de la compañía. Como estafadores del mercado de valores, se centran exclusivamente en las ganancias a corto plazo de la privatización.

Petrobras es una empresa de economía mixta controlada por el gobierno. En esta situación, y dada la naturaleza casi monopolística de algunas de sus actividades, como la producción de productos refinados, puede aplicar sin problema el sistema de precios conocido como fijación de precios de costo más margen, típico de las empresas de servicios públicos. Es sencillo: se calcula el costo de amortización relativo de la inversión, las materias primas, los suministros, los préstamos, el personal y los gastos administrativos, entre otros, y se añade un margen de beneficio razonable para remunerar el capital y financiar futuras inversiones. De esta forma, se alcanza un precio justo para los accionistas y los consumidores, y se garantiza cierta estabilidad en dichos precios.

Por supuesto, este sistema es incompatible con la paranoia neoliberal que presupone precios competitivos en mercados oligopólicos donde no existen. Sin embargo, la solución a este problema se remonta a mucho tiempo atrás. Concretamente, en el caso brasileño, la norma se encuentra en «El problema económico de los servicios públicos», obra del exalcalde de São Paulo, Luiz de Anhaia Mello, de 1940. Un clásico sobre el control de precios en situaciones de monopolio u oligopolio, que sin duda sirve a los intereses legítimos del capital y, sobre todo, de los consumidores y ciudadanos. Esto es algo que, de haber buena fe, debería tenerse en cuenta en la reunión del martes en Brasilia sobre el precio del diésel.

Por cierto, véase esta concisa nota técnica de Fernando Siqueira sobre las recientes maniobras de las administraciones de Petrobras, todas ellas centradas en la privatización y en favorecer al mercado, en detrimento del accionista mayoritario y de los consumidores brasileños:

1) Según el consultor Paulo Cesar Lima, el diésel le cuesta a Petrobras R$ 0,93 por litro, y lo vende en la refinería por aproximadamente R$ 2,3 por litro. Por lo tanto, con un margen de ganancia superior al 150%. En consecuencia, no necesita ajustar los precios y puede implementar una política de contención de precios, evitando una reacción en cadena de aumentos de precios, ya que el diésel es esencial para el transporte de alimentos, productos y personas;

2) Esta política perjudicial causa graves daños sociales a la población: el GLP, el gas que se usa para cocinar, tiene una estructura de precios inmoral: el margen de distribución implica que el distribuidor, que solo llena el cilindro y lo vende, se queda con el 50 % del precio de venta; Petrobras, que lo explora, produce, transporta y refina, se queda con el 32 %, y los impuestos representan el 18 %. Dado que este absurdo margen de distribución podría reducirse al 10 % y aun así generar una ganancia sustancial, el precio del cilindro podría reducirse en un 40 % y seguir generando ganancias para el distribuidor.

3) Por cierto, Pedro Parente, presidente durante la era Temer, vendió Liquigás a Ultrapar, que controla más del 50% del mercado. Liquigás genera un importante flujo de caja operativo gracias a su margen de distribución absurdamente alto. Como ya se mencionó, tras la venta a Ultrapar, su presidente del Consejo de Administración era Ivan Botelho, quien se marchó para incorporarse como director a Petrobras. ¡Todos unos cracks!, como dicen los italianos.

Mencioné anteriormente que si los participantes en la reunión de hoy actuaran de buena fe, ignorarían los comentarios en Globo TV de que los ministros reunidos en Brasilia iban a corregir los errores de Bolsonaro con respecto al precio del diésel. Pero es obvio que no actúan de buena fe. Son sumos sacerdotes neoliberales. Probablemente formarán un consejo de guerra en torno a Bolsonaro para convencerlo de que la única solución al precio del diésel es la privatización total de Petrobras. Dado que, según admite, no es un experto en economía, Bolsonaro se verá tentado a seguir el camino neoliberal que le venden. Y la sociedad debería prepararse para la reacción de los camioneros, principales consumidores de diésel.